没有人知道艾莱岛的居民-伊利奇人（Ileachs）是何时开始蒸馏的，但评论员注意到岛民对威士忌的喜爱是在1770年代。正是在这个时候，艾莱岛最大的土地所有者肖菲尔德的沃尔特·坎贝尔（Walter Campbell）积极通过发展亚麻制品，采矿和渔业等产业来鼓励岛上主要的农业经济多样化。坎贝尔希望蒸馏能够增加对当地种植的大麦的需求，通过出口为他的租户赚取急需的现金，并在新兴的繁荣工业社区中创造就业机会。

坎贝尔“耕种”了艾莱岛的消费税–他拥有在岛上设定和收取款项的权利，以换取每年向政府支付的款项。但是，当1795年在农作物歉收期间实行全国禁止蒸馏的规定时，他履行了爱国义务：他没收并封锁了至少90个属于其房客的蒸馏器，以确保它们无法使用。此外，他放弃了消费农场。将来，岛民将不得不支付政府规定的关税。

作为回应，根据一位高级消费税官员在1799年的报告，坎贝尔的租户“从爱尔兰修补匠那里搬了过来，修补匠为他们安装了大锅和锅炉作为蒸馏器”。禁止蒸馏的禁令结束后，没有一个艾莱酒厂向苏格兰消费税局申请许可证，也没有一个便士的税款–该行业已经陷入地下。

强大的劳动力：1850年代合影的Ardbeg的酿酒师和酿酒厂工人（照片：艾莱生活博物馆）

在18世纪末和19世纪初，艾莱岛上与威士忌有关的犯罪活动激增。英国历史学家阿尔弗雷德·巴纳德（Alfred Barnard）写道：“走私是小农和渔民的主要工作，尤其是在冬季……大家族为此提供了支持”。   

艾莱岛威士忌自由地流向阿盖尔郡，因弗内斯郡，马尔，刘易斯，加洛韦和爱尔兰。它被走私穿过金特尔马尔（Kull）到达艾尔郡（Ayrshire）。它被装在沿着克莱德河的小船的船舱中，藏在土豆船底下，直达格拉斯哥的中心。 

最初，驻扎在岛上的一小群执事官被挑战的规模所淹没。当他们试图没收或销毁非法蒸馏时，他们抱怨受到威胁和人身攻击。他们呼吁增援。  

派出了消费船在艾莱岛周围的海域巡逻，他们登陆了武装突击队，搜寻并摧毁藏在房屋和地下室，沼泽地和洞穴中的蒸馏。每年有成百上千的男人和女人被指控未经许可而制造或出售威士忌，最值得注意的是在Oa半岛和南海岸。

然而，Ileach并非刻意描绘的消费税迫害的被动受害者。许多罪犯被传唤时只是拒绝出庭。例如，McEachern家族的成员被指控闯入一个执行官的酒窖并偷窃125加仑的威士忌。像其他未能出庭的人一样，他们被取缔了。报告表明，他们没有逃离该岛，而是躲藏起来并继续非法制造威士忌。 

威士忌岛：这部纪录片记录了1960年代艾莱岛的生活

几乎不劝阻那些因触犯消费税罪而定罪的人。岛上的知情者故意将罚款定为较低的水平，这些知情者将犯罪者视为朋友，租客或顾客。1824年，苏格兰消费税委员会收到投诉，“一些违法者被处以30倍以上的罚款，这除鼓励他们外没有其他作用”。

拿破仑战争于1815年结束后，人们加大了力度来杜绝非法贸易，并鼓励艾莱岛的一些“更负责任”的租户拿出散布许可证。然而，尽管这些人可能已经掌握了蒸馏技术，但大多数人都缺乏生存在周期性危机中的资本，业务技能或市场联系，有时这三者都无法幸免，而周期性危机席卷了整个行业。 

这些小型酿酒厂一个接一个地失败了，或者被大陆上出现的新型威士忌经纪人和调酒师的成员所收购。艾伦港 在1820年代被内地利益集团收购，1836年被拉格武林收购，1837年被Bowmore收购–同年，有效清算的Ardbeg被格拉斯哥的特工救出。

艾莱岛（Islay）的人口在1830年左右达到顶峰，约15,000，大多数人口仍靠自给自足的农业生活。然而，在本世纪下半叶，许多农村人口因移民而流失。许多幸存者被安置在艾伦港，波摩和其他村庄，酒厂开始在岛上生活中发挥越来越重要的作用。

酿酒厂的衰落：1970年代Ardbeg缺乏投资（照片：Glenmorangie档案馆）

酒厂游说并提供了与大陆更好的码头和海上联系。他们提供了社区领袖，例如Lagavulin的Grahams，Ardbeg的Hays，最著名的是Ellen港的John Ramsay。酿酒厂周围的沿海小村庄长大，例如Ardbeg曾经是大约200人的家，并拥有自己的邮局，学校和台球厅。 

艾莱岛人从威士忌制作中受益的程度尚有待商debate。酿酒厂为数百名岛民及其家人提供了收入，但管理阶层中的高薪职位很少。公司的利润大部分汇回了大陆。尽管英语是酿酒厂的语言，但盖尔语一直是麦芽和仓库中的主要语言，直到1960年代，这体现了社会鸿沟。 

艾莱（Islay）威士忌在1870年代和1880年代达到了新的高度，当时备受追捧的苏格兰威士忌为混合苏格兰威士忌提供了浓郁的口感和浓郁的口感。投资涌入该岛，以扩展现有的酿酒厂，并在Bruichladdich和Bunnahabhain建造新的酿酒厂。  

业务蒸蒸日上：Ardbeg现在正在扩展其蒸馏室，以应对不断增长的需求（照片：Catriona Farquhar）

然而，艾莱岛威士忌始终受国际事件的摆布。两次世界大战，即美国的禁酒令和1920年代后期直到30年代的大萧条，导致酒厂长期处于关闭状态。在最坏的情况下，Lochindaal于1929年永久关闭，而当年被封存的Port Ellen直到1967年才重新开放。对于那些在酿酒厂或从事与威士忌相关的工作（如泥煤切割）的人来说，这是数年的辛苦工作。和运输。    

1960年代和70年代初混合苏格兰威士忌的新销售热潮为艾莱岛的酿酒厂和设施提供了新的投资，但也加剧了生产过剩的时期，该时期填补了1980年代初期臭名昭著的“威士忌酒海湾”。艾莱威士忌（Eslay whisky）的过山车仍在继续；全球对淡酒如伏特加酒的需求激增，以及口味从大和豌豆到轻巧精致的混合威士忌的变化，加剧了该岛馅料订单的低迷。 

Ardbeg在1981年至1989年之间完全关闭，并在1990年代几乎没有任何投资。本纳哈宾（Bunnahabhain）于1982年关闭了两年，艾伦港（Port Ellen）于1983年关闭并拆除。Bruichladdich于1995年关闭。失业导致很大一部分人口减少到4,000人以下。 

追随者：拉加武林（Lagavulin）等艾莱（Islay）酒厂重新引起人们的兴趣

然后是单一麦芽的复兴。英国“真正的啤酒”运动的成功体现了人们对传统食品和饮料以及具有大胆独特风味的产品的日益增长的兴趣。华莱士·米尔罗伊（Wallace Milroy），迈克尔·杰克逊（Michael Jackson）和吉姆·默里（Jim Murray）等记者开始赞美豌豆单一麦芽。Lagavulin在1988年被联合酒厂（United Distillers＆Vintners）列入开创性的《苏格兰经典麦芽威士忌》（苏格兰经典麦芽酒）选集后，获得了一个狂热的粉丝群。盟军蒸馏酒厂发起了定义类别的“爱它，恨它”运动，该活动促进了艾莱岛的崇拜，并鼓励喝威士忌的人去拜访朝圣岛。 

突然，艾莱（Islay）再次崛起。Ardbeg和Bruichladdich在充满活力的新管理下重新开业。艾莱岛单一麦芽的销售成倍增长。Kilchoman和现在的Ardnahoe已经开业，埃伦港将被重建，另外至少两个酿酒厂正在计划中。艾莱（Islay）一年一度的音乐节和麦芽节已成为世界威士忌日历上最受期待的活动之一，吸引了成千上万的游客。 

新时代：年轻的伊利奇斯人，包括布鲁奇拉迪奇（Bruichladdich）的克里斯蒂·麦克法兰（Christy McFarlane），都选择在艾莱岛上工作（照片：布鲁奇拉迪奇（Bruichladdich））

威士忌行业在艾莱岛上的扩张带来了广为人知的挑战和不便，但毫无疑问，它为重新树立对艾莱岛经济的信心以及为近190年的人口减少的终结做出了巨大贡献。威士忌旅游业是一个正在发展的岛屿产业。探索在艾莱岛上“传统”的做事方式引起了浓厚的兴趣。重建麦芽，与当地大麦合作以及探索艾莱岛“风土”的其他方面。酿酒厂已经开始为年轻的伊拉奇斯（Ileachs）培训，担任品牌大使以及销售和管理工作-过去，这些工作一直由大陆人主导。没有人比艾莱（Islay）的人更好地传达艾莱（Islay）的个性。

Islay作为大豌豆威士忌之乡的国际声誉现已确立，并且在可预见的未来，在那里生活的人们的命运将与该行业密不可分。但是200多年的繁荣与萧条的教训是，大众口味是周期性的，对艾莱（Islay）单麦芽威士忌的需求会随着其上升而急剧下降。 

人们已经意识到，前进的道路是多样化–生产像布吕希拉迪奇（Bruichladdich）一样口味多样的艾莱（Eslay）威士忌，其风味从极豌豆味到根本没有豌豆味，并始终开发和推广新型威士忌和其他产品（例如杜松子酒）。具有鲜明的艾莱（Islay）角色。 

不应将任何事情视为理所当然。