”他第七次说，看哪，有一点云从海里冒出来，就像一个人的手一样。他说，上去对亚哈说，准备你的战车，把你降下来，使雨不会阻止你。与此同时，天变得黑了，乌云密布，风很大，下了大雨。”
列王第一书，18：44-45，詹姆斯王圣经

当有人说“单一麦芽”时，自动的假设是他们在谈论苏格兰威士忌，这是十分正确的，而不是十分之九。单一麦芽苏格兰威士忌是一个巨大的成功故事，不仅振兴了一个供过于求，有些无舵的行业，而且还激发了其他威士忌类别的效仿，以仿效“优质啤酒”的成功。

因此，这样的成功导致了更直接的模仿：在苏格兰以外生产单一麦芽威士忌也就不足为奇了。日本人和爱尔兰的布什米尔斯（Bushmills）在这一领域都非常有名，而Kavalan（中国台湾）和Amrut（印度）等酒厂惊人的首次亮相已经动摇了世界市场，并有望进一步竞争。

但是美国的手工艺蒸馏浪潮可能完全代表着另外一个挑战。目前，它只是地平线上的一小片云，大约有数百桶而不是数十万桶的老化酒精。它会保持微小和分散，漂浮在充满手工精制的波本威士忌，黑麦和其他谷物威士忌的天空中吗？在这个重要的苏格兰威士忌市场上，它会成为风暴吗？

与日本，爱尔兰和其他蒸馏文化相比，美国单一麦芽威士忌所面临的挑战也不同，原因与基于麦芽的另一种美国现象惊人地成功相似：精酿啤酒。

多元化的小型初创企业群体挑战了美国大型啤酒制造商的全部优势，并赢得了市场，在这个庞大的市场中占据了13％的份额，并且还在不断增长。

他们通过多种因素来做到这一点：差异，劣势者的吸引力，当地和社区的联系以及更高的价格，实际上暗示着更高的价值。这一成功导致英国，斯堪的纳维亚半岛和远东地区的啤酒酿造商以跃跃欲试的美国风格酿造啤酒。

出发点：像圣乔治烈酒这样的手工艺蒸馏厂正在朝着新的方向发展单一麦芽威士忌（照片：本·克兰兹）

总体而言，美国工艺蒸馏在压缩的时间轴上追踪相似的轮廓。在过去的五年中，蒸馏器的数量激增，从大约200个增加到1,000多个，其中许多正在制造威士忌。他们正在得到关注，得到审查并变得越来越好。

尽管目前爱尔兰，日本，印度和中国台湾的酿酒商总共最多只占25家制造商，但美国的酿酒商可能会在货架上充斥各种品牌。

它们也不是全都浸在耳朵后面。兰斯·温特斯（Lance Winters）在加利福尼亚阿拉米达的圣乔治烈酒（St George Spirits）制作麦芽威士忌已有20年了。温特斯将少量的那些较老的威士忌混合到每年发行的约3000瓶圣乔治单一麦芽威士忌中（该威士忌的标签上没有注明年龄）。

温特斯想制作麦芽威士忌，但圣乔治的创始人兼第一蒸馏师约格·鲁普夫（JörgRupf）却使他远离制作“苏格兰威士忌”。温特斯很快就知道了。

他解释说：“如果你想制造出有效的产品，那必须要有一个出发点。” “而且我知道这不必像把芒果放进去一样可笑。认真的想法，以烹饪为主导的想法，例如改变麦芽的烘烤水平；用外面的威士忌制作不同的威士忌。” 

那是美国的经典饮料风格：将帽子戴在原边上，然后朝自己的方向奔跑。但是，并非所有人都喜欢它。阿曼达（Amanda）和尼克·斯威夫特（Nick Swift）在得克萨斯州的滴水泉（Dripping Springs）开设了斯威夫特酿酒厂，以使麦芽威士忌在前波本威士忌酒桶中陈化，并在雪利酒桶中制成。尼克承认，我们基本上只想制造苏格兰威士忌。

雨燕的出发点是规模和质量。尼克说：“我和阿曼达试图使用最高端的食材，用手做所有事情，在家中做所有事情。” ”我们选择最好的波本酒桶，以及正确的。谷物也一样。他们的麦芽来自苏格兰北部，他们的桶选自四朵玫瑰。

南部口音：阿曼达（Amanda）和尼克·斯威夫特（Nick Swift）为单一麦芽苏格兰威士忌模板赋予了得克萨斯州特色

这些只是在美国制造单一麦芽威士忌的酒厂中的两个（值得注意的是，美国法规中对“单一麦芽威士忌”没有法律定义；酒厂将其贴在标签上作为“异想天开的名称”的一部分），但是他们两个不同的方向总结得很好。

您可以像在苏格兰威士忌上一样贴上区域邮票，就像日本和中国台湾的酿酒厂一样。或者，您可以从100％的麦芽汁开始在同一地方，然后朝一个非常不同的方向：新桶，不同加工的麦芽汁（焦糖，巧克力，维也纳），除泥煤之外的烟熏，不同的酵母菌等，故意遗漏苏格兰商标。

无论他们在做什么，美国消费者都在购买。St George，Swift，Balcones，Stranahan's，Westland，McCarthy's以及许多其他品牌以与入门级单一麦芽苏格兰威士忌相似的价格出售他们所生产的每一滴酒。人们为什么要购买这些威士忌而不是经过验证的苏格兰威士忌？

温特斯说：“我希望有人除了苏格兰威士忌之外还选择我们的威士忌，而不是苏格兰威士忌。” “例如，我今天的心情是Ardbeg心情。但是在星期六？我可能会在圣乔治的心情。

阿曼达·斯威夫特（Amanda Swift）指出：“得克萨斯州的人们喜欢支持得克萨斯州的业务。” 人们喜欢看到它是由两个人用四只手制成的。它不会永远保持这种状态，但是当您站在商店里品尝产品时，他们会买下来的。”

现在，那个小的云仍然很小，并且还在不断发展。但是实际上每周都有新的酿酒厂开业，消费者渴望尝试当地的产品。值得注意的是，许多不尝试威士忌的人可能会购买本地制造的威士忌，即使他们不得不将其与可乐混合饮用。

考虑到美国手工艺酿造成功的故事，苏格兰威士忌可能要买一些雨伞。