日本与威士忌的缘起就像电影情节一般充满戏剧性。

经历过无人问津的低迷时期，也享受过天价拍卖的高光时刻，从“不地道”到一瓶难求，在21世纪突然异军突起的日本威士忌，百年左右的两极转折让人们开始关注其背后的故事。

那些日本威士忌的推动者，你可能认识的不多。但是威君接下来要介绍的这三位日本威士忌史上的重要人物，你不得不知道！

01. 竹鹤政孝

被称为“日本威士忌之父”，更被英国副首相以幽默的方式赞赏为“用一支钢笔偷走了我国威士忌秘方的青年”。

 △竹鹤政孝

竹鹤出生于清酒酿造世家，被派往威士忌的诞生地——苏格兰，学得醇正威士忌的酿造方法，并将其带回日本。在刚回到日本时，受雇于鸟井信治郎，为三得利打造了日本第一家威士忌蒸馏所（山崎蒸馏所）。

他坚持沿袭苏格兰的传统工艺，并希望能做出原汁原味的苏格兰威士忌，于是与鸟井分道扬镳，到北海道创办了NIKKA，旗下有余市和宫城峡两个酒厂，三条主要的麦芽产品线（单一麦芽威士忌的余市、宫城峡和调和威士忌的竹鹤）。

这三个品牌线生产的产品获奖无数，这些都和一直坚持传统苏格兰工艺的竹鹤政孝是分不开的。

02. 鸟井信次郎

日本威士忌的开山鼻祖，三得利的创办人。

 △鸟井信次郎

从“鸟井商店”到“寿屋”，再到如今的三得利，从葡萄酒到威士忌，鸟井一直在不断做新尝试，并走出了属于自己的商业之路。

鸟井看中了威士忌这个当时在日本既冷门又小众的生意，投入了之前卖葡萄酒赚来的所有资产，建立起了日本历史上第一家酒厂“山崎”。并与竹鹤一起推出了日本历史上第一瓶威士忌——白札。

如果说竹鹤是一名执着于传统的顽固专家，那么鸟井就是一名懂得迎合市场形势的商人。鸟井认为应该迎合市场，根据日本人的口味配置口感柔和清淡的威士忌。

1937年，在战争时代的夹缝中，鸟井推出了符合日本人清淡口味的“角瓶”，并顺利占领了日本威士忌市场。当时的海军、陆军都会采购他的酒作为指定军需物资。而鸟井信志郎也就因此一步步走上人生巅峰。

直到现在，三得利公司依然称得上是日本威士忌的一方霸主。

一个懂得让威士忌“起死回生”的营销鬼才。

 △肥土伊知郎

肥土伊知郎在家族企业没落后，借钱买下羽生酒厂最后的400桶威士忌原酒，将羽生留存的原酒陆续装瓶，并以Ichiro’s Malt为名在部分酒吧上市。深谙营销哲学的他更是顺势推出了“羽生伊知郎全副扑克牌系列”，这套拍卖行的宠儿、高价也难求的威士忌传奇系列。而近年来，羽生威士忌风光无限。

2007年，肥土伊知郎在离羽生酒厂不远处的崎玉县秩父市建立了秩父蒸馏厂，现在已经成为了世界上知名的小型独立蒸馏厂。

可以这么说，肥土五十路打造了羽生的雏形，肥土宗次郎坚持了羽生的风味，而肥土伊知郎把羽生的知名度提升了不止一个档次。

如今看到日本威士忌百花齐放，价格水涨船高，受到业界人士追捧与赞扬，实在很难想象到百年前的日本威士忌的发展之初有多么艰难。

竹鹤政孝、鸟井信次郎、肥土伊知郎，不过是威君在较为知名的、并且做出一定成绩的重要人物里面列举出的更为经典和传奇的三位。

还有很多为日本威士忌的发展默默做出贡献的酿酒师、酒厂员工、酒评专家等，不管是已经小有名气，还是不曾出现名字，威君都在此表示尊敬。

要是没有先驱者播下种子，要是没有继承者施肥发芽，如今被全世界爱好者们如数家珍的日本威士忌，都将不复存在。