当我们端起一杯威士忌时，如果你喜欢多问几个为什么，你就会发现许多有趣的事情。

比如，单一麦芽威士忌又是从什么时候开始推出的？为什么威士忌的酒精度数都保持在40度以上？每一个问题背后，都可以挖掘出一个故事来。

在五十年以前，兴盛繁荣的苏格兰威士忌行业，绝大多数都是以谷物调和的形式呈现出来的。人们非常享受谷物调和带来的那种价格低廉，口感柔顺的畅快品饮体验。

在那个时候，人们对于单一麦芽威士忌几乎没有一个准确的概念。

1968年，当世界各地都处于一个变革环境时，知名独立装瓶商Gordon & Macphail的拥有者，厄克特家族的第二代成员乔治·厄克特也在推动着一场变革。

乔治·厄克特决定，取消谷物威士忌的呈现形态，而以单一麦芽威士忌的形式，在他发起的“鉴赏家选择”（Connoisseur’s Choice）系列里发布。

虽然鉴赏家选择系列，为苏格兰很多酒厂提供了一个很好的展示平台，也为消费者提供了一个更高层次的品饮形态。不过乔治·厄克特的做法，依旧被认为是一种冒险甚至是难以理解的行为。

在Gordon & Macphail建立之初，他们就将苏格兰100家酒厂酿造的新酒，放入自己挑选好的橡木桶中。丰富的库存，成熟的经营状态，让很多觉得Gordon & Macphail完全没有必要做这样的尝试。

变革，有时很大程度意味着进步。

为了让更多人接受“鉴赏家选择”系列呈现的单一麦芽威士忌形式，乔治·厄克特亲自前往意大利，与当地的收藏家、分销商将这种代表未来风味的单一麦芽威士忌概念，传递给当地的消费者。

在第一批鉴赏家选择系列威士忌中，Gordon & Macphail只推出了几家酒厂的单一麦芽威士忌，但很快这个数字就上升到了20、69、100家，并且成为高登业务中最重要的组成部分。

最明显的一点表现在出口贸易额上，1968年所有单一麦芽苏格兰威士忌的总出口价值不到三百万英镑。去年，这个数字增长到了11亿英镑以上。

如今在单一麦芽威士忌中，鉴赏家选择无疑是世界上最古老、最有象征意义的独立装瓶产品之一，堪称活化石一般的存在。

在今天，我们依然能在这个系列发现的Brora 1972、Ardbeg 1963、Royal Lochnagar 1952等这样传奇的威士忌。

这些在发行之初只要4英镑左右的威士忌，现在你可能就要花费几千甚至上万英镑才能买到。除了威士忌本身稀有性外，很大程度都是源于鉴赏家选择的号召力。

过去数十年，这个系列的标签被重新设计了好几次，瓶子的形状也被重塑过。每一种设计，都代表着一种印记，现在我们就来回顾下不同版本的鉴赏家选择。

第一版：1968年—1970年 红黑色标签

在鉴赏家选择发行之初，为了测试单一麦芽威士忌的可行性，Gordon & Macphail只推出了几家酒厂的单一麦威士忌，因此这一版本的鉴赏家选择威士忌最稀有，价值也最高。

第二版：1970年—1988年 棕色标签

经过短短两年发展，单一麦芽威士忌已经开始逐渐被认可，从红黑色标签换成棕色标签，Gordon & Macphail推出的单一麦芽威士忌酒厂数量也上升到了20几家。

这个版本鉴赏家选择威士忌，便宜一点的需要几百英镑，贵的也要四五千英镑了。

第三版：1988年—1996年 地图标签

鉴赏家选择地图标签，是苏格兰威士忌产区概念成熟的一种标志。这一阶段推出的鉴赏家选择，每一瓶威士忌都会根据酒厂所处的威士忌，标上相应产区的缩略图。

地图标签版的鉴赏家选择，也大大丰富了单一麦芽威士忌的范围，它所推出的酒厂品牌达到了69家。此时的单一麦芽威士忌，也已经成为Gordon & Macphail的核心业务之一。

第四版：1996年—2018年 颜色编码标签

仅从设计上看，颜色编码标签是鉴赏家选择成熟度最高的一个版本。

在原来地图标签的基础上，他们还在瓶身中加入颜色编码，比如蓝色代表低地、红色代表高地、绿色代表斯佩塞。这样饮家一眼就可以知道不同威士忌来自哪个产区。

这一版本的鉴赏家选择，几乎已经涵盖了苏格兰产区所有酒厂的单一麦芽威士忌，其中还包括一些停产，甚至从未推出单一麦芽威士忌酒厂的产品，这也正是Gordon & Macphail的强大之处。

第五版：2018年4月至今，最新的标签

从今年年初开始，Gordon & Macphail就宣布精简现有的威士忌系列并重新更换包装。鉴赏家选择是第一批推出新包装的系列。

新版本的鉴赏家选择，将品质提高了一个更高的层级，比如最新推出的Glen Elgin 1997，一上市就被抢购一空。更精致的外观设计，更高品质的酒液，是新版本鉴赏家选择想要传递的一种内容。

这样一款推动着整个行业发展的骨灰级威士忌系列，你喝过或者收藏过哪些酒款呢？可以留言与大家一起分享。