当我们还在讨论一款威士忌的年份、桶陈、风味时，有一个信息你可能还不知道，那就是美国的精酿烈酒工厂已经超过一千多家，英国伦敦的工艺蒸馏博览会已经悄悄地开展了三年。

过去一年确实是单一麦芽威士忌高速发展的一年，以至于一度沉寂的Port Ellen、Bora、Rossbank这样的酒厂都宣布重新生产。不过能撬动下一个威士忌市场的，可能不再是这些老牌威士忌，而是精酿威士忌。

一

那么什么是精酿威士忌呢？它与我们认识的普通威士忌又有什么区别呢？在讨论这个问题之前，我们先来对比两个酒厂：格兰菲迪与埃德拉多尔！

很明显，这是两个不在一个量级是的威士忌酒厂。格兰菲迪全球一年的威士忌销售量在千万瓶以上，而埃德拉多尔的威士忌一年产量也仅有90万升，可供销售的威士忌就更少了。

不过就风味表现上来说，埃德拉多尔威士忌在香气、风味、口感上明显更具有自己的个性，由大型工业化生产出来的格兰菲迪威士忌就会相对平庸一些。

这里古仓君并不是故意要贬低格兰菲迪，因为对于像格兰菲迪这样的威士忌大酒商来说，想要既兼顾产量，又要保持每一款威士忌独特的风味个性几乎不可能做到的事情。

而埃德拉多尔酒厂则不同，由于它本身的规模就非常小，酒厂内也没有什么大型的现代化设备，所以威士忌酿造的所有过程，都需要通过手工来完成，包括威士忌的发麦、蒸馏、选桶熟成等各个环节。

人工成本的增加，导致埃德拉多尔比同类型的威士忌价格要更贵一些，换来的是埃德拉多尔更优秀、平衡感更好的酒液表现。不过从严格意义上说，埃德拉多尔还不是真正意义上的精酿威士忌。

二

虽然精酿威士忌的浪潮已经像风暴一样，开始席卷整个威士忌圈，不过苏格兰官方对精酿威士忌却没有一个明确的定义。相比而言，美国在这方面会做得更好一些。

美国蒸馏酒协会（American Distilling Institute）对手工精酿烈酒（Craft Spirits）的定义是：

独立：由独立的蒸馏酒厂酿造，酒厂不被或者股份低于25%被非独立蒸馏酒厂酿造。

小型：年销量不超过10万加仑。

手工：均采用手工物理蒸馏并且在酿造的蒸馏酒厂内瓶装。

看了手工精酿烈酒（Craft Spirits）的定义，很多人可能会误以为，所谓的精酿威士忌就是在小型蒸馏厂，由手工酿造出来的威士忌。如果你是这样理解的，那想法就太狭隘了！

如今精酿威士忌之所以会被一些人尊重和追捧，不仅仅因为它是由小型蒸馏厂手工酿造而成，它包含了酿酒师对手工酿造的理解以及对传统手工工艺的传承，以此酿造出更令消费者满意威士忌。

举一个比较具象的例子：在大麦发麦的过程中，一些大威士忌酒厂可能根据固定的发麦时间，就会对发好的麦芽进行磨碎糖化；而手工精酿威士忌规模相对较小，酿酒师就可以根据麦芽发麦到一定长度再进行磨碎。

酿酒细节上的差异，就会给威士忌风味、口感带来巨大差别。不过并不是说手工精酿的威士忌就是绝对优秀的，因为在这个不成熟的行业中，蒸馏厂都还处在摸索成长的过程。

三

说了这么多，精酿威士忌的今天究竟取得了什么样突破性的成就呢？又有哪些精酿蒸馏厂相对知名一些呢？

来自芝加哥的Koval酿酒厂，率先使用了“心脏切割”的蒸馏方法蒸馏他们精心挑选的优质谷物，从而成就出一瓶新颖而独特的精酿威士忌。

Koval蒸馏厂的负责人甚至骄傲的说：“现在许多工艺酒厂使用的心脏切割蒸馏法，都是从我们酒厂偷师而来的，我们很自豪能为威士忌酒厂做出一些贡献！”

一家名为Bainbridge Organic Distillery的烈酒蒸馏厂，是一家由父子经营的烈酒蒸馏厂，它同样被业内人士称道。他们选用有机原料蒸馏酿造的威士忌，已经在各种大奖赛上展露头角。

与美国相比较而言，苏格兰本地的精酿威士忌发展就相对缓慢一些，甚至他们无法清晰的界定什么是小型烈酒蒸馏厂？什么是手工精酿烈酒蒸馏厂？但这并不妨碍精酿威士忌的发展，目前在苏格兰已经有近十家精酿蒸馏厂开始运作。

精酿威士忌的到来，无论是成为未来行业的领导者，还是仅仅作为单一麦芽威士忌的搅局者，我们可以肯定的是它势必会给饮家带来不一样的品酒体验！