【欢迎来到TWE去年日本之行的第五部分。您可以在此处、此处、此处和此处阅读这部洲际戏剧传奇的前几期。]

轻井泽镇是一个高档的度假胜地，浅间山周围的山麓风景优美，非常适合滑雪和打高尔夫球（显然不是同时进行）。除了酿酒厂，轻井泽镇也是肉类博物馆的所在地，我们在去酿酒厂的路上开车经过。遗憾的是，我们没有时间去了解这个特定景点到底有多神奇。尽管天气晴朗，但三月的地面上仍有大量积雪，但当我们遇到了日本蓬勃发展的酒吧场景的两盏灯时，气氛远非寒冷。

Bar High Five 的 Hidetsugo Ueno 和 Star Bar 的 Kishi Hisashi 是他们职业的传奇，是日本真正的调酒王。他们曾经在银座传奇的Star Bar（由 Hisashi-san 拥有）一起工作，但上野-san 现在有了自己的位置，Bar High Five，也在银座。在稍后的帖子中更多地介绍这两个优秀的机构。

群山脚下的群。浅间

上野先生和尚志先生和我们一起在度假村餐厅共进午餐，然后和我们一起跳上巴士，从度假村到酿酒厂的短途旅行。当主要道路围绕酿酒厂的边界弯曲时，我们惊讶地发现，通过入口拐角处的一组交通灯的栏杆可以看到酿酒厂场地上的一堆麦卡伦酒桶。

然后我们就在那里。公共汽车驶进了一条宽阔的混凝土车道。在我们面前是一座现代的、玻璃幕墙的、非常封闭的建筑。它看起来不像一个酿酒厂，那是因为它不是——它发现这是已经不复存在的Musee d'Art Mercian。

该博物馆由轻井泽的同名前所有者 Mercian 于 1995 年通过改造一个旧的威士忌仓库而创建 - 想必这在当时看起来一定是个好主意，因为他们不能费心制造足够的威士忌来保存在里面。

我们绕着博物馆大楼走了一圈，自 2011 年 11 月关闭以来一直空无一人。酿酒厂的场地当然非常宽敞且风景如画——显然，在博物馆关闭之前，低矮的树木稀疏的山丘被用作雕塑花园。

在我继续我对网站的印象之前，这里有一些关于酿酒厂本身的具体事实：

• 关闭时轻井泽的理论容量仅为每年 150,000 升，比 Glengyle 或 Arran 小五倍，比 Bruichladdich 小十倍。
• 该酿酒厂仅使用从苏格兰伯威克辛普森 (Simpson's of Berwick) 进口的 Golden Promise 大麦，并从 1958 年开始这样做，因为根据 Mercian 的生产主管的说法，他们认为这使烈酒具有更重的质地和油腻的特性，而这在当时是无法实现的。轻井泽的新品种——这使它成为一种更适合长期成熟的烈酒。
• Golden Promise 的相对低效意味着轻井泽的洗涤量仅达到 7%。在生命的尽头，轻井泽从传统的泥煤麦芽转变为无泥煤麦芽，以适应当时的日本口味。
• 酿酒厂有五个木制反冲洗装置和三个不锈钢反冲洗装置。这些反冲洗可追溯到 1991 年 - 在此之前，麦芽浆在环氧树脂衬里的混凝土反冲洗中发酵。
• 现场有四个非常小的日本制造的蒸馏器，其中三个是 4000 升，另一个只有 3800 升。这些蒸馏器是直接燃烧的，1970 年从煤炭转向天然气。
• 在他 2008 年出版的《日本威士忌：事实、数据和味道》一书中，Ulf Buxrud 说只有 4000 升的蒸馏器被用来制作威士忌（两个洗涤蒸馏器，一个蒸馏器），而较小的蒸馏器被用来做一个使用之前在 Mercian 的 Katsunama 酿酒厂蒸馏的葡萄白兰地进行第二次蒸馏。

当我们走过入口附近展示的非常漂亮的蒸馏时，我们的主人 Marcin 和 David 透露，我们那天的旅行将是酒厂的最后一次旅行，该酒厂将立即对游客关闭。剩下的维护站点的工人最终将永远失业。

当我们进入酿酒厂时，我们遇到了其中两名工人。这是一次令人谦卑的经历。这里有几个不起眼的男人，他们的日常工作曾经是制作威士忌，现在在全球以惊人的价格出售。自从十年前酿酒厂停止生产以来，他们一直在照看建筑物和设备，希望有一天他们的工作场所能够从被封存的陈旧中唤醒，从悲惨的提前退休中恢复过来，再次利用他们的传统威士忌制作技巧。

在此期间，各组投资者曾试图购买该酿酒厂，但被 2006 年接管 Mercian 的所有者 Kirin 拒绝了，这些希望暂时被取消了。现在，随着蒸馏许可证的收回以及整个场地和土地都被卖给了一个神秘买家的消息，最后的希望破灭了，这些有尊严的绅士在被告知离开场地之前正在​​最后一次整理酒厂现场.

燃烧两倍亮度的光燃烧时间减半——正如我们现在所知，轻井泽在其短暂的生命中燃烧得非常非常明亮。值得记住的是，这不是一个古老的酿酒厂，与苏格兰的酿酒厂相比，它更现代：尽管该地点最初是 1939 年属于一家名为 Daikoku-Budoshu 的公司的葡萄园，但直到 1956 年，轻井泽才真正开始蒸馏。公司在盐尻拥有的另一处生产威士忌的尝试失败了，即便如此，它也只是为大众市场混合生产散装威士忌。

事实上，轻井泽的单一麦芽威士忌在酿酒厂的存在期间很少见，而且在他们的祖国之外无法获得，在那里他们不被高度重视。酿酒厂的大部分产量都用于母公司 Mercian 的混合威士忌（Mercian 于 1962 年与 Daikoku-Budoshu 合并）。其中最引人注目的是著名的“Ocean”品牌，它曾经有一些相当活泼的标签，Nonjatta以令人钦佩的彻底性进行了探索。

该酒厂拥有自己的制桶厂，使用日本水楢橡木 (Quercus Mongolica) 制作酒桶，直到 1960 年，熟化转换为进口雪利酒和波本酒桶，比例分别约为 90% 至 10%。正如我们现在所知，这Proof了轻井泽麦芽后来开花的基础。

现场制桶被改造为组装、翻新和修理进口木桶。我们在旅途中参观了它，但废弃的工具和工作台令人不安。我一直期待有人进来告诉我们离开。Marcin 发现并抓住了一个桶形模板，他像奖杯一样高兴地挥舞着。我满足于将三个废弃的塞子塞进口袋（随意在此处插入您自己的腐败博客笑话）。

被遗弃是现场压倒一切的感觉。在轻井泽酒厂走来走去，心中产生了一种非常混乱的感觉，从特权和感激到怜悯、内疚和愤怒，表面上看起来保存完好的酒厂很快就要被拆除了。看着干涸的木制反冲洗和微小的、尘土飞扬的、砖砌的直燃式蒸馏器，不用说得太细了，威士忌就相当于凝视着一口敞开的棺材。

这里不像埃伦港破败不堪的废墟那样荒凉，腐烂得如此明显。轻井泽在蒸馏室里散发着消失的威士忌的怪异气味，在它的反洗液中散发着枯叶的气味，零星的空桶撞在仓库货架上的链条上，更像是一个鬼城——玛丽塞莱斯特的一个酒厂，如果你不仔细看，你可能会认为每个人都刚刚出去吃午饭。

我们站在一间被枯死的常春藤覆盖的灰色石头仓库外的雪地里；一瓶 David & Marcin 年轻的浅间酒桶被打开了。一个德拉姆被倒在地板上以供奉烈酒，所以最近离开了这个地方。我们试着喝了几口酒让自己振作起来。这是一个有益的时刻。

当我们离开酿酒厂，有点沮丧地漫步在关闭的博物馆的场地上时，我注意到一只看起来很悲伤的小粗陶小狗坐在后面出口之一门口附近的雪地上。他似乎是象征性的。我本来想解放他，但想得更好。所以它去。