【欢迎来到我们日本之行的第六期。手头有太多时间的读者可以在这里、这里、这里、这里和这里了解完整的故事。]

在我们的轻井泽遗址之旅激起情绪之后，一群情绪低落、突然疲倦的旅行者登上巴士前往我们的下一个目的地——星野家旅馆，我们在返回东京前过夜。这是一次短途旅行。当长途汽车沿着鸟类珍藏的蜿蜒道路蜿蜒前行时，令人不安的路标警告说，看起来很奇怪的野生动物可能会在路上袭击我们，我想到了西部轻井泽的历史。

在欧洲，轻井泽第一只在几年前来到了严重的关注，当马尔辛-米勒和大卫·克罗尔的头号饮料公司开始收购木桶来为欧洲市场特别是瓶装和进口他们一起一郎Akuto的卡系列 的瓶装汉语。在第一次进口之前，我发现的仅有的关于轻井泽的英文评论是在威士忌杂志上，该杂志在 2002 年至 2007 年期间三度审查了 17 Year Old的官方装瓶。这些评论开始不温不火，而且不断恶化，2007 年 6 月，戴夫·布鲁姆 (Dave Broom) 对这位 17 Year Old的年轻人的评分低至 65 分，并评论“只是很奇怪”。

戴夫曾在 2005 年为威士忌杂志访问过轻井泽，并写了一篇非常有趣的文章。Mercian 的生产主管带他参观了酿酒厂，他对轻井泽对黄金承诺大麦的承诺充满了抒情，但没有表示该酿酒厂在几年前就被封存了。

TWE 于 2007 年底首次开始列出排名第一的饮料中的轻井泽，大约在同一时间，Whiskyfun 的 Serge Valentin 在日本威士忌博客Nonjatta上发表了一些对仅限日本的轻井泽瓶装瓶的非常好的评论。

在抵达我们的海岸仅一个月后，1981 年的单桶轻井泽威士忌凭借 2007 年麦芽疯子奖的金奖震惊了欧洲威士忌界，第一饮料的发布很快就为自己赢得了名声，这是其中的第一个。来自西方最受尊敬的独立威士忌比赛的一系列奖项。

从一开始，价格就引起了一些人的注意，尽管现在回想起来很遗憾。1981 年的轻井泽在英国的售价为 74.99 英镑，在麦芽疯子奖之后的三个月内仍然售出不到 100 瓶的配额。如今，同一年份的轻井泽以该价格的三倍以上发布，24 小时内售罄，并且经常可以在几周内在拍卖网站上以两倍或三倍的价格售出。

2008 年 12 月，一款1971 年的轻井泽37 Year Old，在今年早些时候发布并售罄，重复了赢得令人梦寐以求的 Malt Maniacs 金牌的壮举——当年仅有的六项金牌之一——并且还获得了“ Thumbs Up' 年度超高级类别中最令人兴奋的新版本奖。现在很明显，上一年的 1981 年金牌绝非侥幸，而第一饮料则是非常特别的。

几个月后，也就是 2009 年初，一瓶 1971 年的威士忌出现在欧洲最大的威士忌拍卖网站上。它的售价为 303 欧元（TWE 的初始发行价为 110 英镑）。为了说明这一点，在同一次拍卖中，一瓶Port Ellen 2 nd release以 200 欧元的价格售出。

在接下来的 12 个月中，同一网站上列出了更多 1971 年的瓶子，在 2010 年底，也就是在英国发布后的 18 个月，攀升至 527 欧元的高位。唯一的端口Ellens在相同的拍卖，以实现更均的4个释放（€555）和1日发行（€1010）。

Port Ellen 4 th release 仍然定期出现，现在可以在同一网站上的拍卖中获得高达 1000 欧元的价格；距离上次销售将近三年，很难说轻井泽 1971 会达到什么水平，尽管不难想象它会达到类似的数字，甚至可能更高。

就这样继续下去。2009 年底，现在传奇的轻井泽 1967桶装瓶由 TWE 和我们的法国朋友 La Maison du Whisky 装瓶，但由于库存未及时到达，因此没有参加麦芽疯子奖。取而代之的是，1972 年由 Number One Drinks 装瓶的木桶获得了该酿酒厂当年的传统金牌。

尽管如此，1967 年仍然像野火一样销售，这要归功于威士忌品酒师 Whiskyfun 的 Serge Valentin史无前例的95 分，他的笔记在 TWE 版本上架前几周在线发布。这种巨大的 58.4% 雪利酒怪物直到最近还是有史以来最古老的轻井泽瓶装酒，其价格在二级市场上再次飙升，一年内在威士忌拍卖网站上达到了 925 欧元。

Ruben Luyten (Whiskynotes)的95 分和威士忌圣经中 Jim Murray 的 96 分进一步提升了这种装瓶的地位，在撰写本文时，我能找到的唯一一瓶出售的要价是€ 2500 在一家在线威士忌零售商，在发布三年半后几乎是原始零售价的十倍。

2008 年，Number One Drinks 推出了轻井泽能乐系列，最初使用的酒桶不符合其官方“Vintage”系列的经典轻井泽外形。能剧是一种古老的日本戏剧形式，具有很强的宗教联系——Nonjatta 将能剧表演解释为类似于宗教仪式——能剧中的主角戴着面具，表演者通过改变面具的面具以某种方式设法传达不同的情感光中的位置。再次感谢 Nonjatta 提供的这个惊人的链接，它阐明了我要解释的内容，以及以下几段中的大部分信息。

最早的能乐瓶装瓶实际上是苏格兰威士忌，是在 Kamiasobi 能剧表演团与 Number One Drinks 合作的表演中出售的 200 毫升瓶装。很快，轻井泽被添加到这些瓶子的名单中，随后第一号扩大了能乐系列，包括面向外国市场的全尺寸瓶装。

能乐装瓶装在醒酒器式瓶子中，瓶子上印有表演中使用的一个能剧面具的醒目图像，每瓶装瓶的版税都会作为回报捐给 Kamiasobi 剧团。这些瓶装酒一炮而红，热情的饮酒者和收藏家争先恐后地购买能剧系列时而美丽时而可怕的标签。时至今日，能乐系列中任何一款新酒瓶的发布仍然是威士忌界的一件大事。

如今，随着轻井泽的名气越来越大，1980年代或更早的轻井泽需求量很大，而且几乎所有新发布的产品都倾向于单桶，供应量仅限于几百瓶。

价格也相应上涨——现在几乎不可能相信 TWE 花了三个月的时间以每瓶 110 英镑的价格售罄了我们分配的 1971 年葡萄酒（这只是从木桶中生产的 400 多瓶葡萄酒的一小部分）。或者说，我们的10个周年纪念1982年单桶（£120），同时在2009年11月发布的1967年（和我承认我更愿意在1967年，虽然1971依然是在我的上面清一色时间表）直到 2010 年 9 月仍然可用，尽管由于预算和增值税的增加，到那时它已经涨到了 125 英镑。

轻井泽现在的高价反映了这样一个事实，即想要购买这些威士忌的人比现有的存货要多得多，当然也有一些投机者希望快速赚钱。然而，藏在尘土飞扬的收藏品中或在投资者和收藏家之间易手的轻井泽可能并不像我们想象的那么多——事实上，欧洲有很多轻井泽迷（在远东甚至更多）想要多瓶轻井泽。轻井泽喝酒。

最后一个问题提出了另一个观点。考虑到如此多的轻井泽酒是为欧洲市场装瓶的，而早期 Mercian 时代的轻井泽酒在日本并不是特别受欢迎，您可能会认为只有欧洲人在购买轻井泽酒。事实并非如此。在欧洲上市的每款轻井泽版本中，很大一部分都是由远东地区（包括新加坡、中国台湾和日本）的贪婪轻井泽饮酒者在网上购买的。

毫无疑问，日本的饮酒者未能对 Mercian 在酿酒厂有生之年推出的大多数平庸的轻井泽酒充满热情。但是，就像 Benriach 这样的酿酒厂一样，我们现在可以看到，伟大的威士忌总是在那里——只是没有以正确的方式选择或管理，酿酒厂的声誉因此受到影响。

现在很明显，轻井泽在前任主人的处理下遭到了致命的错误处理，他们因故意疏忽而死亡，并积极挫败了所有复兴它的企图。他们必须承担对美丽而重要的酿酒厂的这种盲目破坏的耻辱。但毫无疑问，轻井泽生产的麦芽现在引起了各个国家的许多现代威士忌饮用者的共鸣。轻井泽走了，但当这一代威士忌饮用者还在地上时，它永远不会被遗忘。

回到日本高地，我们到达了我们过夜的住处，豪华的星野家日式旅馆。我之前谈过旅馆，因为我们前一天晚上住过旅馆，但超现代的星野屋与超传统的荒木 Kosen 完全不同，尽管哲学似乎是一样的——全客人舒适和放松。

和荒木古轩一样，星野家也有自己的温泉（温泉），但荒木古泉的房间都是深色木头、推拉门和榻榻米，星野家小木屋的设施更像是一家拥有巨大空间的豪华酒店。靠墙排列的床垫、宽敞的休息区和天然石材淋浴房。木地板区域甚至还有一张沙发，可以俯瞰流经度假村的汤川。客人们乘坐白色的小汽车，看起来像车轮上的糖块。

在我们的房间里，我们找到了一份关于度假村的信息传单。我暗暗松了口气，发现自己又要被迫放弃泡温泉了，这一次度假村礼貌地要求有纹身的人不要泡温泉，“以示对日本风俗的礼貌”（翻译：No Yakuza, Please ，我们很时髦。）

度假村的接待兼餐厅也是巨大的，所有裸露的石雕和精美的灯具。晚上，我们在那里用餐 - 一顿一流的多道现代日本料理 - 然后返回轻井泽参观日本最具传奇色彩的酒吧之一的当地分店：  Helmsdale。

Helmsdale 是，我的意思是，以最好的方式，一个完全疯狂的人经营的完全疯狂的酒吧。您可能对什么是威士忌酒吧有一个理想化的概念，一些柏拉图式的皮革座椅和橡木镶板的理想。赫尔姆斯代尔不是那样。从本质上讲，赫尔姆斯代尔是一个木制小屋，一个被卡在主要道路旁的美化花园棚。然而，它几乎可以肯定是世界上最好的花园棚。

Helmsdale 的老板 Masaki Murasawa 热爱苏格兰。实际上，这并不完全正确。Murasawa-san 喜欢苏格兰和英国。他的名片左上角甚至还有一个“我心系苏格兰”的标志。并不是说你会忘记见到他。这个人积极地散发出魅力和热情。村泽先生很亲切地为我们开了吧台，我们十个人把它填满了。

酒吧里有两张桌子。后墙被古老的架子上摇摇欲坠的威士忌酒瓶覆盖了三层深。其他所有室内表面都装饰着英国食品和与酒精相关的小零食、纪念品、烤面包架、披头士乐队专辑、烟灰缸、黄油盘、酒吧毛巾、茶壶、苏格兰旗帜、酒吧标志、盐窖和蛋杯，其中许多动物形状和/或装饰有英国国旗或咸味。我不可能做到公正。

一个角落里有一台电视机，可以在上面观看英超、西甲或冠军联赛的足球。赫尔姆斯代尔在东京的姐妹酒吧（据说它并没有大多少）甚至拥有自己的足球队 Helmsdale FC。从 1960 年代到 70 年代，其他一切都可以在时间机器中运输。

这是一个寒冷的夜晚，但我们很快就暖和起来。当然，村泽先生为 Helmsdale 进口了几桶苏格兰啤酒，尽管他的吧台上还有几瓶英国啤酒、Guinness 甚至 Aspall 苹果酒。他还自己酿造啤酒，酒吧供应西餐。他的热狗和炸鱼薯条在该地区都具有传奇色彩，酒吧里还自豪地摆放着一瓶瓶萨森醋和亨氏Tomatin酱。厨房是一辆小型的绿色日本露营车，停在外面。

我们聚集在我们的品脱重酒周围，开始盯着后墙上令人垂涎的威士忌。Egad，这是麦卡伦 1965 年吗？克莱内利·普雷斯顿菲尔德？Mortlach 凯尔斯书 '38？Bunnahabhain Samaroli？道格拉斯·莱恩·阿德贝格？！

我考虑过做笔记，但很快决定不做。一方面，没有任何空间可以这样做。另一方面，草它 - Helmsdale 太有趣了，不能乱涂乱画。如果你曾经在日本，你必须去。如果你不能去轻井泽，原来的东京 - 令人难以置信的是，这片涅磐只是一个分支。真的没有理由不进去。

在轻井泽网站访问的悲伤之后，这是一个完美的提神。在村泽先生的面前，不可能不被他的生活乐趣和对威士忌的热情所感染，我们最终屈服于漫长而情绪化的一天并退休到日式旅馆也并非没有遗憾。