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蒸馏的重点通常是锅的大小和形状仍然如何影响所产生酒精的特性。冷凝器通常是次要的考虑因素，尽管所使用的类型（传统蜗杆式冷凝器或更现代的壳管式冷凝器）也会影响烈酒特性。但是，众所周知，碱液管虽然在技术上是碱液臂，但很少提及。这将酒精蒸气从锅中转移到冷凝器，这似乎是完全实用的。但是，碱液管由铜制成，有助于影响烈酒特性，并且碱液管是向上，向下还是水平延伸也有影响。

铜的重要性在于，当醇蒸气与铜接触时会发生各种反应（这些反应的全部程度仍在研究中）。例如，当醇蒸气中的酸和醇在铜表面相遇时，它们之间的复杂相互作用会形成酯（果味）。蒸馏器中的酯生成量更大，从而提供了更大的铜表面积，但是在碱液管中会形成其他酯。

碱液管越长，与铜的接触程度就越大。但是，这也取决于蒸馏速率，该速率取决于施加到蒸馏瓶的热量程度：热量越大，蒸馏速率就越快。

Bruichladdich生产总监艾伦·洛根（Allan Logan）表示：“我们的蒸馏速度非常缓慢，以使蒸气缓慢传播并具有最大程度的铜接触。如果蒸馏得更快，铜接触将减少，精油会更富裕。”

铜还吸收蒸气中的硫化合物。硫化合物主要在发酵过程中形成，包括肉味，橡胶味，植物味。这些成分极少存在，尽管它们非常自信，却“掩盖”了较轻的特性。因此，降低含硫化合物的含量会“释放”较轻的香气，例如水果，这会极大地改变酒的性格。尽管碱液管对此有所帮助，但蒸馏瓶和冷凝器的颈部吸收的硫化合物含量最高（铜的表面积要大得多）。但是到什么程度呢？

“在几个月内，碱液管会从流过的蒸气中获得油性蜡状涂层，这可能会降低蒸气与铜之间的相互作用水平，从而减少硫化合物的吸收以及新酯的产生。碱液管中的沉淀物含量高于蒸馏器颈部中的沉淀物，并且没有容易清洁碱液管的方法，而锅具仍然可以轻松清洗，例如，通过打开蒸馏器的门并使用软管”，帝亚吉欧Cardhu集团高级现场经理Andy Cant说道。

同时，碱液管的角度有助于影响所产生的酒精中较淡和较浓的风味化合物的比例。

较轻的风味化合物（例如某些酯（果味））在物理上较轻，并且在较低温度下从装料中蒸发（正在蒸馏的液体）。随着蒸馏的继续和温度的升高，更重的风味化合物（例如一些物理上较重的谷物香精）开始蒸发。

随着蒸汽上升到蒸馏瓶的颈部并沿着碱液管继续流动，它们会经历逐渐凉爽的温度，而颈部和碱液管越长，温度就变得越凉。这导致一些更富的化合物在蒸馏瓶和碱液管的颈部冷凝，这意味着到达冷凝器的蒸汽中含有较高比例的较淡的风味化合物。同时，碱液管中冷凝物的发生取决于角度。“如果碱液管呈向上的角度，则含有较丰富风味化合物的冷凝水会滴落到管子中，并返回锅中，这意味着较高比例的较轻质风味化合物会继续进入冷凝器，从而产生更加雅致的气质。

如果碱液管呈向下的角度，冷凝液会向前滴入冷凝器，这意味着较高百分比的较浓的香精化合物会继续流入冷凝器，从而产生较浓的酒精。水平的碱液管实际上是中途的房子。碱液管角度的影响可以说是很小的，但这仍然很重要。”芝华士兄弟Glenlivet Master Distiller的艾伦·温彻斯特（Alan Winchester）说。

关键事实

“碱液管的长度通常约为3m，尽管可以更长，通常为4mm。随着蒸馏逐渐侵蚀铜并减小厚度，每年进行一次测量。一旦厚度低于2mm，就该更换碱液了。在洗涤釜（第一次蒸馏发生的地方）中，酒精蒸气非常易挥发，碱液管磨损较快，需要在大约8至12年内进行更换。蒸馏釜（在其中进行第二次蒸馏） ）的挥发性蒸汽要少得多，碱液管可以使用30年，更换碱液管通常需要几天时间，几乎所有碱液管都是法兰连接的，这意味着它们可以通过螺栓固定在蒸馏器和冷凝器的颈部和接头，这比焊接要实用得多。” Forsyths董事长Richard Forsyth说道，生产，安装和维护酒厂设备的公司。