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将木条塑造成木桶（或桶，如果你提到的话）是一种古老的工艺，它掩盖了生产可靠木桶所需的技能。

就酒桶的历史而言，通常被称为世界上第一位历史学家的希罗多德观察到美索不达米亚的船只通过，装有棕榈木熟成的酒桶，这可能产生了一种相当树脂的木质酒。

显然，罗马人在瑞士阿尔卑斯山观察了用于储存葡萄酒的木桶的生产和使用，并集中了将木桶推广为盛装需要移动的液体和固体的首选容器所需的生产技能。

等待装满的 Buffalo Trace 桶（图片版权 The Whisky Wash）

事实Proof，木桶的双拱结构不仅非常坚固，而且还很容易移动，所以一个健全的成年人应该能够倾斜和滚动一个重量超过四分之一吨的木桶单手。至少通过实践。难怪木桶是迄今为止最流行的设备包含液体和固体从罗马时代直到20月初日世纪。

已知最早的这种几何形状的例子似乎起源于埃及，至少一个例子仍然存在于巴黎的卢浮宫画廊，它不是一个容器，而是一个古老的鼓。这一次，古埃及人似乎错过了一招。

原则上，木桶可以由任何木材制成，但橡木或至少某些种类的橡木具有许多物理和化学特性，使其成为合作（木桶制作）的首选木材。

首先，橡木相当有弹性，所以当施加压力时，它会扭曲而不是裂开或断裂。这种特性是由于增强了髓质射线，即表现类似于弹簧钢的坚韧木条。虽然所有的橡树种都有髓质射线，但在某些树种中，髓质射线特别厚，正是这些树种受到制桶工人的青睐。

其次，橡木释放的原木风味相对较少，尤其是在烘烤或烧焦时，这通常被认为对威士忌生产有利。这些口味，加上木屑、树液和铅笔屑等描述词，对威士忌饮用者来说几乎没有什么吸引力。这很重要，因为一些威士忌酒桶的末端是未烧焦/未烘烤的，特别是在欧洲重建的猪头。

第三，橡木供应充足。收获的橡木中，品质最好的用于制作高档家具，而下一级的羽绒则用于木桶生产。牢记可持续性，种植的橡木多于收获的橡木，以帮助确保供应。

这一点值得牢记，因为美国橡木将在 60-80 年内成熟，而欧洲橡木可能需要 180-300 年才能收获。

随后的收获、劈裂、锯切和干燥都是影响酒桶性能的因素，甚至在最终酒桶形成之前也是如此。在下一篇文章中，我们将讨论从橡木选择和收获到制作橡木桶的步骤。