美国有几种大米威士忌，每一种都有不同的风味和香气。（照片来自 iStock/Bebenjy）

绝大多数威士忌是由大麦、玉米、小麦和黑麦制成的，但很少有人关注世界上最重要的谷物和粮食作物大米。作为全球数十亿人食用的主食，大米已被用于制造酒精数千年。“当人们问大米是否是真正的谷物时，我曾经很惊讶，因为我是亚洲人，我在早餐、午餐和晚餐时 [吃] 大米长大。这是我们的主要谷物，” Kikori Whisky 的创始人 Ann Soh Woods 说。随着大石和深野威士忌，从Kikori老化日本大米的利基的一部分烈酒，一些有资格作为美国大米威士忌

大米威士忌源自烧酒，这是一种日本烈酒，可以从数十种成分中蒸馏而来，包括红薯、大麦和大米。酒曲，一种也用于清酒、味噌和酱油的霉菌，在发酵前将大米的淀粉转化为糖。高品质（本阁）烧酒经过一次蒸馏，装瓶时的酒精含量可以从低至 45% 不等。

来自日本及其他地区的 6 款大米威士忌

据《烧酒手册》的作者克里斯托弗·佩莱格里尼（Christopher Pellegrini）说，大多数烧酒是未陈酿的瓶装烧酒，但桶装烧酒至少从 1980 年代开始就已上市销售，而且可能更早。日本规定，桶装本格烧酒的颜色不得比浅稻草色深。许多生产商将其陈化几年以符合要求，但如果烧酒颜色太深，他们可能会将其与较淡的液体混合或使用重型过滤器去除其颜色和风味。

然而，对于威士忌爱好者来说，还有第三种选择。木老年烧酒剩下的40％以上ABV符合美国威士忌的定义（见赖斯如何成为威士忌）。Fukano 和 Ohishi 的进口商GRC Imports 的Chris Uhde说，目前在美国可用的少数大米威士忌只是日本可用的一小部分。Fukano 的制造商担心将陈年烧酒作为威士忌出口到美国可能会损害酿酒厂的声誉。“他们持谨慎态度，”乌德说，并解释说，女族长深野千鹤必须让家族企业的其他成员相信老烧酒提供的机会。“[许多烧酒酿酒师] 不明白这是一件很酷的事情，”乌德说。

但威士忌饮用者会。Soh Woods 说，出于天生的好奇心，精酿威士忌爱好者已经被大米威士忌所吸引。烧酒的损失可能是威士忌的收益。“如果不是装瓶威士忌，我们装瓶的东西就永远不会装瓶，”乌德说。

大米如何变成威士忌

Kikori、Ohishi 和 Fukano 来自以大米闻名的日本熊本县。大米威士忌以烧酒开始，通常在 10 月至 4 月期间制作，通常使用该地区的 Hinohikari 大米品种。这是 Ohishi Distillery 的流程。

1.大米经过打磨去除苦淀粉。
2.米饭与曲子结合，曲子是一种霉菌，将淀粉转化为糖。
3.【2天后】加入酵母发酵——第一次醪。
4. [7 天后] 加入更多大米以制成更大的批次，称为第二醪。
5 . [2 周后] 现在 17-18% ABV，第二个醪在仍然处于低压的锅中蒸馏一次。
6.总馏出物，平均 45% ABV，现在是烧酒，可以立即装瓶或放入木桶中。
7.【若干年后】继续陈酿且酒精度保持在40%以上的烧酒可能会在美国装瓶并作为威士忌出售