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爱尔兰橡树在 Stradbally 的 Ballykilcavan 森林被砍伐

威士忌饮用者非常了解酒桶的选择对烈酒的影响。美国橡木桶（通常是前波本威士忌）增添了香草和太妃糖的味道，而西班牙雪利酒桶则带来浓郁的坚果、水果和香料风味。但如果我提到爱尔兰橡木，你知道会发生什么吗？不，我也没有，所以当有人邀请我去了解一个横跨爱尔兰海的秘密项目时，我很感兴趣。

许多试验和实验后，爱尔兰酿酒决定读完一蒸馏釜威士忌在处女爱尔兰橡木桶10个月以下的中前桶波本一段很长时间。结果是 Midleton Dair Ghaelach（发音为“dar gayloch”，意思很简单，“爱尔兰橡木”）。为了更好地了解威士忌，当我们的团队前往都柏林西南约 50 英里的 Stradbally 的 Ballykilcavan 森林时，我们戴着雨靴和安全帽，在那里我们遇到了森林所有者 David Walsh-Kemmis 和护林员 Paddy Purser .

一段时间以来，爱尔兰的林业状况一直很糟糕，只有通过影响广泛的计划恢复全国的森林覆盖水平，情况才有所改善。尽管有 40 种绿色，爱尔兰在 1970 年代和 1980 年代的森林覆盖率是欧洲最低的，仅为 4%；2007 年至 2012 年间，橡树种植量增加了 15%，现在为 11%。

帕迪说：“爱尔兰 30% 的橡树树龄都在 20 Year Old以下。森林管理是关于可持续的；我们正在尽我们所能地追随自然。树木有经济寿命；它们也有自然寿命。这是一种妥协。这是一个现在选择树木并淘汰竞争对手的问题，因此最有价值的质量茎有最好的机会——在 100 年的时间里……”

我们看着一棵有 150 年历史的橡树倒塌（见视频），西班牙马德巴锯木厂的一个团队立即突袭，检查这棵树并直接确定适合在威士忌酒桶中制作的部分，然后那些不合格的，运往家具店和花园中心。

一旦被砍伐，树木是：

• 送往西班牙西北部的加利西亚
• 切成一米长的木条
• 送往西班牙南部的赫雷斯
• 干燥15-18个月以减少水分
• 制成桶并给予中等吐司。

每棵树可产出 4 到 5 个容量为 240 升的猪头桶。“很高兴看到这些树倒下并得到很好的利用；现在是砍伐它们的好时机，”森林所有者大卫说。

用于完成第一批 Dair Ghaelach 的爱尔兰橡木是来自 Grinsell's Wood 的 9 号树，这是基尔肯尼郡 Ballaghtobin 庄园的一部分，距 Stradbally 以南约一小时车程。爱尔兰酿酒商从 Grinsell's 移走了 10 棵树，每移走一棵树就种植 10 棵树。每瓶 Dair Ghaelach 都将显示批号和树号，以实现总体可追溯性。

但首先为什么要这样做呢？成熟大师 Kevin O'Gorman 解释说：“该项目始于七年前。我们开始用一加仑（4.5 升）的桶做一些工作，我们真的很喜欢我们得到的东西。这从一开始的目标是生产优质威士忌并从可持续供应中采购橡木。

'我们知道爱尔兰橡木会发出明显的香草、焦糖和太妃糖的味道，我们也知道爱尔兰橡木比美国橡木生长得更快，而且密度更低，因此多孔性更强。美国橡木具有更紧密的纹理结构，密度为0.78-0.8g/ml；使用爱尔兰橡木，该数字为 0.7-0.72g/ml。

第一批 Dair Ghaelach 将达到 12,000 瓶，浓度为 58.2%，其他庄园已经排队等待新批次——我们看到撞到地球的树将成为第四批的一部分。

威士忌将在几个月后到达 TWE，然后我们将更详细地介绍它。不过，与此同时，您可能想知道它的味道。闻起来有很多香气——焦糖条、水果蛋糕、焦糖布丁和更成熟的烟草和皮革味——而口感则是经典的爱尔兰锅底香，有青苹果、甜香料和菠萝的味道，还有一点黑胡椒和最后放肉桂。

Midleton 的成熟大师 Kevin O'Gorman（左）和调酒大师 Billy Leighton

看到这个项目的努力令人耳目一新。这并不是一次性的噱头，爱尔兰酿酒商团队发布了不小的自豪感，部分原因是最终产品，部分原因是公司以外的人加入并接受了它的方式烈酒——民族自豪感也发挥了应有的作用。