尽管苏格兰威士忌行业对泥煤的使用相当少，但测量天然燃料的碳足迹是一个重要的考虑因素。（照片来自 iStock/kodachrome25）
陈酿一款好的威士忌需要几年时间——有时需要很多年。但是泥煤威士忌的制作时间甚至更长：至少要几个世纪，通常要上千年。如果我们能回到 8 世纪的苏格兰，您可能会看到掠夺的维京人穿过淹水的植被冲向脚踝深处——今天的植被被压缩并部分腐烂，被烧毁以产生我们最喜欢的苏格兰威士忌的烟熏味。
“泥煤通过提供来自不同泥煤来源的独特风味……在苏格兰威士忌生产中发挥着至关重要的作用，”苏格兰威士忌协会战略和传播部（伦敦）副主任 Graeme Littlejohn 说。苏格兰和其他地方的泥煤由数百万株沉入古老沼泽的植物组成，有时可以追溯到上一个冰河时代末期。随着时间的推移，这些沼泽充满了枯死的植物，变成了沼泽或沼泽。在这里，水会产生缺氧条件——缺氧——阻止植物腐烂，从而锁定大量碳。
“当泥煤地遭到破坏时，碳会作为温室气体直接流失到大气中，并被侵蚀到我们的河流和溪流中，”苏格兰泥煤地行动计划的通讯官朱莉娅昆说。
苏格兰酿酒厂每立方米泥煤可能要支付大约 150 英镑/200 美元，但就气候变化而言，泥煤是无价的。世界上已知的泥煤地——许多位于热带地区仍未被发现——储存的碳是世界上所有森林的两倍。据估计，英国所有的泥煤地加起来储存了惊人的 30 亿吨碳——是森林的 20 倍。除此之外，全世界的泥煤地对于过滤水、减轻洪水和容纳其他地方找不到的独特物种至关重要。例如，东南亚的婆罗洲泥煤地是濒临灭绝的婆罗洲猩猩的最后避难所。随着泥煤林的破坏，泥煤林的人口急剧下降 - 土壤浸水的森林阻止了植物物质的完全分解 - 自 1990 年代以来已经减少了三分之一；
但从泥煤地中获利并不是什么新鲜事。从历史上看，泥煤地被排干并作为燃料在不列颠群岛燃烧。这就是威士忌最初冒烟的原因：该行业在麦芽制造过程中使用泥煤火来干燥大麦或其他谷物，从而赋予其独特的风味。
“泥煤威士忌是威士忌的原始风格，是目前所有威士忌的祖先，”韦斯特兰酒厂的马特霍夫曼说。韦斯特兰目前正在陈酿一种美国威士忌，用他们家乡华盛顿州的沼泽中的泥煤熏制。
威士忌酒厂不再燃烧泥煤作为干燥谷物的主要燃料，但他们确实燃烧了一些干泥煤，为谷物注入烟雾并赋予其独特的风味。没有什么比它的味道更像了。“泥煤的重要性——以及缺乏替代品——对威士忌行业的重要性是众所周知的。因此，该行业意识到展示其‘明智使用’证书的价值，”Quin 说，指的是国际泥煤地协会和国际泥煤保护组织制定的指导方针。
威士忌爱好者不必过分担心英国泥煤很快就会用完，但国际自然保护联盟泥煤地计划主任克利夫顿贝恩表示，威士忌中使用的泥煤仍然是“一种有限的资源”并影响一个特别濒危的栖息地：低地凸起的沼泽。“清除沼泽表面的活植被会使整个系统暴露于排水、恶化并防止泥煤形成，”他说。Littlejohn 将威士忌对泥煤提取的影响描述为“轻微”。事实上，今天从苏格兰沼泽中提取的泥煤中，只有不到 1% 能制成威士忌。大多数用于园艺业和壁炉燃料。
据国际自然保护联盟称，这些商业用途已经破坏了英国 80% 的泥煤地。泥煤地可以通过重新润湿来恢复健康，但封存丢失的碳可能需要数千年的时间。“通过保护和恢复泥煤地，我们可以保护现有的碳储存并支持进一步的泥煤创造，从而帮助苏格兰实现其雄心勃勃的气候变化目标，”奎因说。
虽然苏格兰威士忌协会是苏格兰国家泥煤地集团的成员，但贝恩指出，他们并未积极为恢复工作提供资金。“我们希望看到一个与栖息地密切相关的行业提供更广泛的恢复支持，”贝恩说。
一些威士忌生产商以身作则，例如Lagavulin的母公司帝亚吉欧。2016 年，帝亚吉欧在艾莱岛资助了一个占地 700 英亩的泥煤修复项目，作为Lagavulin 200 周年遗产基金的一部分。“我们尽一切努力尽可能负责任地使用这种资源，”帝亚吉欧公司关系主管伊恩史密斯说。对于一个让许多人第一次也是唯一一次接触泥煤以帮助提高对其重要性的认识的行业，这当然是有意义的。“如果该行业能够共同协助一项重大的泥煤地恢复计划，那将是非常令人兴奋的”，贝恩说，并补充说，公司还可以承诺设立一个恢复基金，以确保泥煤地不会退化。
贝恩建议苏格兰威士忌生产商也可以通过使用已被清除用于其他目的的泥煤来抑制其影响，例如用于新的住房和商业开发。然而，经常陷入传统的苏格兰酿酒商可能会担心改变泥煤会改变威士忌的味道。与传统的背离是其他人（如韦斯特兰）所接受的前景。“根据我们使用来自不同地理位置的泥煤品尝苏格兰单一麦芽威士忌的经验，口味上可能会有所不同。这种差异还有待发现，”韦斯特兰酒厂的通讯专家 Erik Bennett 说。
对于想要产生积极影响并抵消自己喜欢泥煤的足迹的泥煤威士忌爱好者来说，有一些保护组织参与保护和恢复泥煤地。英国总体上正朝着正确的方向前进。通过泥煤地行动，政府承诺到 2020 年恢复超过 100,000 英亩的土地，并每年花费 1,000 万英镑（近 1,400 万美元）来这样做。然而，对于许多其他国家来说，情况并非如此。在热带地区，人们刚刚发现了广阔的泥煤地，尽管这些泥煤地因农业扩张而迅速排干，导致大量二氧化碳排放。
除了泥煤，别无选择。既不适合威士忌饮用者，也不适合地球。为此，威士忌行业需要确保尽可能少地使用泥煤，并尽自己的一份力量来保护和恢复我们这个世界奇迹生态系统。
泥煤问答
什么是泥煤？
泥煤是一种柔软的有机材料，由部分腐烂的植物物质和沉积的矿物质组成。当枯死的植被在淹水的土壤中堆积时，可用氧气的缺乏会造成厌氧条件，从而延迟分解，随着时间的推移，泥煤就会形成。
泥煤在哪里？
泥煤无处不在。它存在于世界上大约 196 个国家中的 175 个国家。根据测量方法的不同，俄罗斯和加拿大与最大的泥煤矿床密切相关。
沼泽与沼泽
沼泽充满降水，沼泽则是充满地下水的洼地。
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