对苏格兰威士忌技术文件的修订明确了酿酒商可以用来陈酿或完成威士忌的酒桶类型——此举将增加苏格兰威士忌的成熟选择。（照片来自 iStock/tillsonburg）
你准备好在梅斯卡尔酒桶里喝完苏格兰威士忌了吗？随着英国修改苏格兰威士忌技术文件的某些部分，该文件以及其他一系列新威士忌可能即将出现，该文件规定了苏格兰威士忌生产中允许的流程和材料。世界上没有其他威士忌风格像苏格兰威士忌一样受到严格监管，因此这样的变化是一个值得注意的事件。
新规则涉及允许成熟苏格兰威士忌的木桶类型，使某些标准比以前更加明确。以前，除了说明材料（橡木）和大小（不超过 700 升）的规定之外，没有关于允许的酒桶类型的具体语言，以及“大多数酒桶之前将用于成熟其他酒精饮料”与波本威士忌的说明是最普遍的，其次是雪利酒。
修正案内容如下：
“烈酒必须在新橡木桶和/或仅用于陈酿葡萄酒（静止或强化）和/或啤酒/麦芽酒和/或烈酒的橡木桶中陈酿，但以下情况除外：
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由核果生产或用核果制成的葡萄酒、啤酒/麦芽酒或烈酒
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发酵后添加了水果、调味剂或甜味剂的啤酒/艾尔
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蒸馏后添加水果、调味剂或甜味剂的烈酒
并且这种先前的成熟是这些葡萄酒、啤酒/麦芽酒或烈酒的传统工艺的一部分。
无论使用何种类型的酒桶，最终产品都必须具有苏格兰威士忌的传统颜色、味道和香气特征。”
在苏格兰威士忌协会（SWA）监控行业，并作为技术文件的仲裁者; 过去，它一直严格控制与“传统”苏格兰风味的潜在偏差。想要使用普通波本威士忌和葡萄酒/强化酒桶（例如啤酒或干邑白兰地）以外的桶的酿酒商通常会咨询 SWA 以确保他们计划的威士忌得到批准。这些新的澄清将显着问题，通过指定木桶类型消除了许多这样的需要不容许，一个明显的好处。
增加的选择意味着酿酒商可能会致力于通过在例如龙舌兰酒桶或苹果白兰地桶中成熟或完成的威士忌提供新颖性来吸引新客户。尽管如此，SWA 将继续监督和仲裁它认为可能会淡化苏格兰威士忌身份或引起消费者混淆的任何营销策略。去年，领先的苏格兰威士忌生产商帝亚吉欧 (Diageo)被拒绝出售在唐胡里奥 (Don Julio) 龙舌兰酒桶中熟成的苏格兰威士忌。虽然拒绝的原因从未透露过，但一个潜在的担忧可能是希望在威士忌的标签上使用 Don Julio 名称——这是技术文件规则所禁止的，其中规定“苏格兰威士忌不得贴上标签” 、包装、广告或以任何其他方式进行宣传，考虑到产品的整体展示，使公众可能认为它是在任何酿酒厂或除酿酒厂或地点以外的地方蒸馏的它实际上是蒸馏出来的。” 因此，虽然唐胡里奥可能会提供在布坎南苏格兰桶中熟成的龙舌兰酒，但我们是否会看到布坎南声称它是在唐胡里奥木桶中熟成的，这是值得怀疑的。
虽然开辟了令人兴奋的可能性，但重要的是要注意，这些规定不允许与传统苏格兰威士忌有很大的风味偏差，因为技术文件明确指出“所得产品必须具有苏格兰威士忌的传统颜色、味道和香气特征。” 这不是关于质量的声明，但它确实强调了所有苏格兰威士忌都必须表现得像苏格兰威士忌，无论它是如何成熟的。该修正案排除了装有葡萄酒、啤酒或烈酒的酒桶，这些酒桶使用添加了甜味剂、香料或核果，因为它们可能会产生与传统苏格兰威士忌大相径庭的味道。
虽然苏格兰的威士忌制造商现在有一个扩大的木桶调色板可供使用，但世界其他地区的酿酒商多年来一直在成熟领域进行广泛的创新。为了在日益激烈的竞争中脱颖而出，美国酿酒商使用了以前盛放苹果酒的木桶（Tommyrotter和Virginia Distillery Co.）、苦艾酒（High West）、浓缩咖啡（Mosswood，它也生产在酸啤酒桶中陈酿的威士忌等）其他）蜂蜜（Belle Meade和Spirit Hound）、枫糖浆（很多很多蒸馏器），甚至还有塔巴斯科辣酱（George Dickel）。今年早些时候，Chapel Gate Whisky Co. 发布了 JJ Corry The Battalion，这是一种混合爱尔兰威士忌，在龙舌兰酒和梅斯卡尔酒桶中熟成。许多世界威士忌制造商也在探索传统波本威士忌和葡萄酒领域之外的木桶类型的成熟。
此类创新的大门——嗯，其中一些——现在对苏格兰酿酒商敞开了大门：让我们看看谁走过来。
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