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从葡萄中蒸馏出来并在桶中陈酿，白兰地在美国的历史与威士忌一样悠久。（杰夫哈里斯摄）

路易斯维尔酿酒厂Copper & Kings 的创始人乔·赫伦 (Joe Heron)想就他的产品澄清一件事：“这不是美国制造的干邑白兰地。我们生产美国白兰地。”

Heron 是美国威士忌之乡的中心路易斯维尔的一个异类，作为一群勇敢的酿酒师的一部分，他们正在用白兰地酒。从葡萄或其他发酵水果中蒸馏，通常在橡木桶中陈酿，白兰地之于葡萄，就像威士忌之于谷物一样——其材料的蒸馏精华，陈酿以增强风味，混合以保持平衡，然后啜饮或混合。

与波本威士忌和美国威士忌一样，美国白兰地正走出传统欧洲白兰地产区——雅文邑和干邑的阴影。根据美国蒸馏酒委员会的数据，美国人在 2017 年购买了大约 1.233 亿瓶白兰地/干邑白兰地，超过了杜松子酒、苏格兰威士忌和爱尔兰威士忌。

像 Copper & Kings 这样的精酿蒸馏酒厂和Korbel和Christian Brothers等主流生产商也加入了进来，这两家公司都是值得称赞的进入者。与干邑白兰地不同，美国白兰地并不决定地理、葡萄品种或蒸馏季节。“与欧洲的情况相比，我们有很大的灵活性，”Korbel 酿酒大师 Paul Ahvenainen 说。“我们没有理由不能生产一些真正一流的产品。”

美国白兰地的历史至少与威士忌一样悠久。欧洲殖民者在 17 世纪首次发酵和蒸馏新世界丰富的水果，领先于黑麦和波本威士忌。在东海岸，早期的定居者用各种水果酿造白兰地，包括葡萄、苹果、梨、桃子、李子和樱桃。在西海岸，西班牙传教士从 18 世纪开始专注于葡萄白兰地。到了 19 世纪，根瘤蚜疫情肆虐法国葡萄园，多年来破坏了葡萄酒和白兰地的生产，国内葡萄白兰地得到了提振。唉，禁酒令几乎是致命的一击。禁酒令之后，白兰地的受欢迎程度落后于威士忌和其他烈酒。

1982 年，当 Hubert Germain-Robin 和 Ansley Coale 从干邑获得蒸馏器并开始在加利福尼亚以Germain-Robin的名义酿造白兰地时，美国奢侈白兰地出现了，该国最早的工艺蒸馏器之一。Germain-Robin 旨在重新获得 Coale 所说的被现代法国白兰地抛弃的手工方法。一种方法是根据品味而不是科学测量做出决定。“如果你放慢速度会更好，”他说。然而，这种古典主义的方法被一些叛逆的倾向所发酵。例如，他们使用高价的黑比诺葡萄，而干邑则以白玉霓为主，很少能独立作为优质葡萄酒。“我们 30 年前的产品比干邑好，”Coale 补充道。“我们用的是更好的葡萄。” E&J Gallo 于 2017 年收购了 Germain-Robin，这表明曾经的小众专业再次成为主流。

其他生产商已经冒险到更远的地方，使用柱式蒸馏器并转向美国橡木桶进行成熟。“用过的波本酒桶是最好的熟成工具，”Heron 说。尽管风格各异，但在紧密结合的白兰地圈中仍存在友情。“我们并不是在真空中工作，”Ahvenainen 说。“我们正在互相交谈并说，'让我们出去创造一些非常好的东西并为这项业务增添活力。'

想开始喝白兰地吗？让您的威士忌味觉引导您。

如果您喜欢波特酒/雪利酒制成的麦芽

Catoctin Creek 1757 — 40%，50 美元
Catoctin Creek 蒸馏弗吉尼亚种植的葡萄，并使用波尔多木桶至少陈酿 2 年。白兰地具有美国威士忌的香草和太妃糖味，突出了兰西奥香料和深色水果。

如果你喜欢桶装波本威士忌

Copper & Kings Butchertown — 62%，55 美元
这款经过全面防寒过滤的白兰地在美国威士忌和新橡木桶中陈酿。葡萄包括麝香葡萄、白诗南和鸽笼白。非常像波本威士忌，带有香草、枫树和焦糖，但水果带有浆果、樱桃和梨。挥之不去的结束。

如果你喜欢装瓶在债券波本威士忌

Christian Brothers Sacred Bond — 50%，18 美元
Christian Brothers 归天堂山所有，Heaven Hill 是几种保税波本威士忌的生产商，所以也许他们发布保税白兰地也就不足为奇了。在波本酒桶中蒸馏和陈酿，有香草和焦糖、果味硬糖、艳丽的葡萄和甘草。

如果你喜欢雅文邑

Germain-Robin XO —40%，120 美元
这款加州参赛者包括黑比诺葡萄，并在利木赞橡木桶中陈酿 12 年以上。一年只发布十个木桶，所以很难找到。微妙的香草、焦糖、豆蔻、深色水果、巧克力软糖和悠长的余味完美平衡。

如果你喜欢爱尔兰壶式蒸馏威士忌

Korbel VSOP 黄金珍藏 — 40%，14 美元
由精选葡萄制成，物超所值，包括鸽笼、黑比诺、白诗南和仙粉黛。它从清脆的肉桂全麦饼干开始，然后是焦糖、香草和苹果。

如果你喜欢雪莉斯佩塞苏格兰威士忌

Osocalis Rare Alambic — 40%，45 美元
在遵循经典格式的同时，这位加利福尼亚人使用葡萄品种：黑比诺、赛美蓉和鸽笼白的混合。起初它是浓郁的水果（橙子和橘子），然后是花香，最后是香料（胡椒或肉桂）。