Sasanokawa Shuzo 于 1946 年获得了东北首个威士忌生产许可证。 它最近在 2016 年重生并翻新为 Asaka Distillery。今天我们来看看这个历史制造商的期望。
Asaka Distillery 并不是全新的，酿酒厂的背后是一家名为 Sasanokawa Shuzo 的公司，他自 1765 年以来一直从事酒类业务。1946 年，他们开始涉足威士忌生产——或者至少在当时的日本“威士忌生产”意味着什么。
在那次特别的威士忌热潮结束后，Sasanokawa Shuzo 或多或少称它退出了在 Yamazakura Distillery 蒸馏自己的威士忌。他们也有大量库存在现场成熟。
公司总裁 Tetsuzo Yamaguchi 似乎不太喜欢混合进口威士忌并转售的方法。2015年有四个因素：1）山口先生觉得作为日本酒类制造商有义务生产日本威士忌，2）公司成立250周年，3）来自Akuto-san的合作和鼓励，以及4）在全球范围内增加对日本威士忌的需求。Sasanokawa Shuzo 终于到了他们自己真正的日本麦芽威士忌酿酒厂的时候了。
不过，该公司并没有完全用现金游泳。为了减轻经济负担，他们采取了一些捷径，例如将清酒储存仓库改造成酒厂，并使用清酒发酵罐作为反冲。所有人都说，唯一购买的新设备是他们的锅蒸馏器和捣碎桶。2016 年，它作为 Asaka Distillery 正式成立。
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日本威士忌的大热，也令这些酒款越来越难买，除了上面这些收藏级的绝版威士忌外，一甲旗下的余市和宫城峡也因为原酒量不足而将年份酒款停产，山崎威士忌的价格更是一路上扬，连曾经的基础款12年都到了一瓶难求的地步。其实，何必呢，除了上面这些大牌外，还有很多日本威士忌可供选择的。
本文为你罗列了重要的日本威士忌酒厂和品牌，来看看有哪些心仪之物吧。
日本威士忌的历史并不算长，三得利和一甲这两大巨头也都是先后建立于20世纪二三十年代。50年代时，经济繁荣的日本在威士忌产业上也迎来迅速发展，到了上世纪80年代中期达到顶峰，涌现了大量新厂。不过，接下来的经济危机令日本威士忌市场瞬间崩塌，许多酒厂停滞不前，甚至连羽生（Hanyu）、轻井泽（Karuizawa）这样的著名蒸馏厂都被迫关闭。
如今日本还在运作中的老牌威士忌酒厂并不多，除了三得利的山崎（Yamazaki）和白州（Hakushu），一甲的余市（Yoichi）和宫城峡（Miyagikyo）外，麒麟集团的富士御殿场（Fuji-Gotemba），本坊酒造的Mars 信州（Mars Shinshu），以及江井岛酒造的明石（White Oak）等，这些蒸馏所的作品都非常值得推荐。
近年威士忌的供不应求令市场迎来复兴，新厂又开始陆续建立起来，比如羽生的缔造者肥土家族建立的秩父（Chichibu）、本坊酒造在鹿儿岛新建立的Mars津贯（Tsunuki）、位于北海道的厚岸（Akkeshi），还有今年刚刚建成的嘉之助（Kanosuke）、樱尾（Sakurao）以及游佐（Yuza）蒸馏所，为日本威士忌市场带来更多惊喜。
山崎蒸馏所
Yamazaki
所属集团：三得利Suntory
山崎是三得利开设的首家威士忌蒸馏厂，建于1924年，以制作单一麦芽威士忌为主。山崎标志中的“奇”与“寿”相似，暗含三得利的前身“寿屋”代代相传的理念。1984年，在建厂60周年时，酒厂第一支单一麦芽威士忌山崎12年诞生。
山崎的一大特点是使用各式各样的蒸馏器，日本的酒厂之间通常不会像苏格兰一样通过交换原酒来塑造想要的风格，因此需要通过不同造型的蒸馏器来制作出更多元风格的原酒。通过不同原酒的选择，山崎成功做到令不同年份酒款拥有鲜明的风格，比如12年带有成熟的果味和淡淡香料气息，18年更偏饱满圆润，25年则是酒厂最为深邃而复杂的体现。
在橡木桶的使用上，除了波本桶与雪莉桶外，山崎还会使用日本特有的水楢桶（Mizunara），并发布限量水楢版本酒款。
自2003年起，山崎25年和18年几乎横扫国际威士忌大奖，再加上90年代经济不景气时期酒厂虽未停产，却也降低了产量，导致现在原酒量严重不足，现在连最基础的12年也变得一瓶难觅了，近些年，酒厂也开始效仿苏格兰，在无年份酒款上做文章了。
白州蒸馏所
Hakushu
所属集团：三得利Suntory
在山崎蒸馏所建成50年后，1973年，三得利以酿造新口味威士忌为目标的白州蒸馏所诞生了。1994年，白州单一麦芽威士忌上市。位于森林之中，白州的水源来自日本山梨县甲斐驹山顶流下的的雪融水，相对制造苏格兰威士忌用水的硬度在100-40之间，白州用水硬度仅为30，这是产自这里的威士忌口感清洌爽滑的关键。
和山崎一样，为了让原酒的种类更丰富，白州蒸馏所拥有6款12个不同形状的蒸馏器。不同的是，白州的技术革新更大刀阔斧，风格也更简单直接。
白州也有25年、18年、12年以及无年份酒款，涵盖从无烟熏到重度烟熏多种风格。
知多蒸馏所
Chita
所属集团：三得利Suntory
相比山崎和白州，知多蒸馏所就显得名不见经传了。这是三得利旗下的谷物威士忌蒸馏厂，生产的原酒一直用作调配之用，近几年也开始独立装瓶推出单一谷物威士忌。
三得利旗下还有调和威士忌，比如最早制作的白札（White），迎合日本人清淡口味的角瓶（Kakubin），还有新推出的季（Toki）等。当然最著名的莫过于拿过许多国际大奖的响（Hibiki），包括30年、21年、17年和无年份款。
余市蒸馏所
Yoichi
所属集团：一甲Nikka
余市蒸馏所以生产酒体强壮、拥有浓厚烟熏味的单一麦芽威士忌而闻名，由首位在苏格兰学习威士忌蒸馏技术的日本人竹鹤政孝建立。竹鹤政孝也是山崎蒸馏所的建造者之一，他后来因理念不合离开了山崎，并于1934年在与苏格兰气候相似的北海道建立余市蒸馏厂，1940年，第一批余市威士忌在硝烟中诞生，公司也正式定名为一甲。
余市蒸馏所从苏格兰进口麦芽，并采取了从完全不采用烟熏到重度烟熏的多种处理方式。此外，酒厂至今依旧采用石炭直火的蒸馏技术，因此在酒香中会带有一点点的焦香。加上余市寒冷天气的先天优势，让威士忌可以在桶中缓慢的熟成，造就出余市强劲厚实但又不失细腻优雅的口感。
余市威士忌包括余市20年、15年、12年及10年，这些年份酒已经在2015年宣布停产，由无年份酒款取而代之。
宫城峡蒸馏所
Miyagikyo
所属集团：一甲Nikka
宫城峡蒸馏所建立于1969年，与余市蒸馏所形成鲜明对比，宫城峡的大部分麦芽没有经过烟熏，所有蒸馏器形状一致，大体积，并且拥有巨型底部和细蒸馏颈，与竹鹤政孝曾在苏格兰工作过的朗摩蒸馏厂（Longmorn）中使用的蒸馏器非常相似。
正因上述这些原因，相对于口味厚重饱满、带有强烈烟熏味的余市威士忌，宫城峡的作品风格就显得轻柔了许多，拥有非常清爽、纯净的口感。
和余市一样，宫城峡的年份威士忌同样于2015年停产，现在市面上只能看到无年份版本了。另外，酒厂还有两个科菲（Coffey）蒸馏器，用来酿造谷物威士忌Nikka Coffey Grain Whisky。
此外，一甲集团还创立了调和麦芽威士忌品牌竹鹤（Taketsuru），包括25年、21年、17年和无年份版本，在国际品评会中斩获不少奖项。From the Barrel则是一支更亲民的酒款，因经过橡木桶陈年后便直接装瓶，没有过滤环节而得名，其四方型的小巧瓶身也非常可爱。
富士御殿场蒸馏所
Fuji-Gotemba
所属集团：麒麟Kirin
富士御殿场蒸馏所由麒麟（Kirin）、施格兰（Joseph E. Seagram & Sons）和皇家芝华士（Chivas Brothers）共同建立于1973年，酒厂位于静冈县御殿场市，正好在富士山脚下。2002年，麒麟集团取得酒厂的完全控制权。
因为拥有大型的装瓶厂，再加上麒麟集团也是许多国外酒品牌的代理商，所以富士御殿场蒸馏所也装瓶其他酒厂的酒，比如知名的波本威士忌四玫瑰（Four Rose）就是由这里装瓶。
酒厂生产的原酒主要用于制作调和威士忌，包括富士山麓樽熟原酒50︒和Signature Blend等，也曾出过富士山麓18年单一麦芽威士忌，但只能算是中规中矩。2000年后，富士御殿场蒸馏所开始增多小批次的单一麦芽和单一谷物威士忌产品，比如25年单一谷物小批次和17年单一麦芽小批次威士忌，倒是带来了不少惊喜。
Mars 信州蒸馏所
Mars Shinshu
所属集团：本坊酒造Hombo
Mars信州蒸馏所建成于1985年，是目前全日本海拔最高的威士忌酒厂，高度近800米。其实本坊酒造早在 1949 年便取得蒸馏执照，并在鹿儿岛建立了首座威士忌蒸馏所，主要生产调和威士忌。1985 年信州蒸馏所成立后，位于鹿儿岛的酒厂便被关闭，设备及原酒也被转移过来。
Mars信州蒸馏所与竹鹤政孝有渊源，酒厂顾问岩井喜一郎正是派遣竹鹤政孝前往苏格兰学习的人，竹鹤政孝回国后，将从苏格兰学习到的知识撰写成册交给岩井喜一郎，而这份记录正是本坊酒造建立蒸馏所的蓝本。
90年代的经济危机同样对酒厂带来冲击，令酒厂自1991年开始停产，此后的 19 年中，酒厂不再运作，只是一点点把熟成好的原酒装瓶并推出市场。直到2011年，Mars信州蒸馏所才重新开始酿酒。
信州蒸溜所的出品以单一麦芽威士忌驹岳（komagatake）最为有名，由于停产近20年，原酒库存所剩无几，该系列的高年份酒款都已经停产了，偶尔推出的一些限量版也大多是瞬间被抢购一空。
酒厂在2014年推出了重开后的首支作品，陈年3年的Revival Vintage 2011，后续又相继推出使用新酒和老酒调和而成的无年份单一麦芽威士忌系列Nature of Shinshu，如龙胆（Rindo）和小彼岸樱（Rohiganzakura）等。
另外，酒厂还有岩井（Iwai）和越百（Maltage）两个调和威士忌品牌，其中当属Mars Maltage 3+25最为出名，名字所表达的意思是其原酒曾在鹿儿岛蒸馏所陈放3年，后又移至信州蒸馏所静静度过了25年的时光，所以是一支28年威士忌。酒厂在重开后本来只是想通过这支酒试探一下市场反映，没想到却一炮而红，只可惜现在也已经停产，能喝到的机会越来越小了。
秩父蒸馏所
Chichibu
所属集团：Venture Whisky
说起秩父，不得不提到已经关闭的知名酒厂羽生（Hanyu），因为两家蒸馏所都是由清酒世家肥土家族建立。
同许多酒厂一样，羽生也没有逃过90年代萧条经济的打击，被迫于2000年停产。2004年，肥土家族传人肥土伊知郎带着羽生留存下来的400多桶原酒回到了故乡秩父，在当地建成了秩父蒸馏厂，一边酿造新的威士忌，一边将羽生的原酒装瓶上市，其中就包括现在卖到天价的羽生扑克牌系列。
秩父并不是单纯的复制羽生，这是一间小型的酒厂，拥有年轻的团队，大部分员工曾在轻井泽工作过，因此令这里与轻井泽有了不少相同之处。比如使用小型蒸馏器，秩父陈年用的酒桶也是各式各样，有意思的是，所有酒在进桶前都要过一遍日本特有的水楢桶。
秩父主要以无年份威士忌为主，这主要是因为酒厂原酒的陈年时间的确不够，不过其品质在年轻威士忌中算是佼佼者，包括The First、Chibidaru、The Floor Malted和Port Pipe等。
明石蒸馏所
White Oak
所属集团：江井岛酒造Eigashima
很多人都认为山崎蒸馏所是日本首家威士忌酒厂，其实不然。早在1919年，江井岛酒造旗下的明石蒸馏所已经取得了蒸馏执照，不过直到60年代才开始商业化生产威士忌。
江井岛酒造以酿造清酒起家，清酒的酿造具有季节性的限制，却也给予其拓展烧酒及威士忌产业的便利。酒厂威士忌的蒸馏方式是在烧酒的方法上改良出来的，因此非常有本土个性，清淡而微妙。另外，除了波本桶和雪莉桶外，酒厂还会使用自家的烧酒桶来陈年威士忌原酒，这也使得其非常有本土个性。
除了上述蒸馏所外，日本运作中的威士忌酒厂还包括冈山（Okayama）、额田（Nukada）、安积（Asaka）、三郎丸（Saburomaru）、厚岸（Akkeshi）、 静冈（Shizuoka）和长滨（Nagahama）蒸馏所，这些酒厂规模和名气都要稍逊一筹，但遍布各地，有着鲜明的地域特色，也给了消费者更多的选择。
已关闭的蒸馏所
最后再聊一下那些已经消失的蒸馏厂，这里面有很多是在经济大萧条时期被迫关闭的，比如著名的轻井泽（Karuizawa）和羽生（Hanyu），两家酒厂留存下来的原酒如今都是收藏界的宠儿。
轻井泽蒸馏所
Karuizawa
轻井泽蒸馏所由美露香集团（Mercian）成立于1955年，是日本最小、最特立独行的蒸馏厂，不惜重金从苏格兰进口的大麦（与麦卡伦使用的同一品种）和泥煤，并且使用大量的雪莉桶做熟成，这样的高成本之下，酒厂的产量却并不多，最终导致酒厂无法生存，2000年便停产了。
2007年，麒麟集团收购了美露香。遗憾的是，麒麟并没有让轻井泽恢复生产，只是将这里的原酒拿去给旗下的富士御殿场蒸馏所调配用。
后来麒麟集团索性将看似“累赘”的轻井泽彻底关闭，酒厂剩下的几百桶原酒被酒商一番公司（Number One Drinks）全数买去，并在每年发售一些限量酒款。谁曾想，这些威士忌一上市便大获好评，立即陷入供不应求的状况。过硬的品质、稀少的存量，再加上喝一瓶少一瓶的紧迫感，令轻井泽渐渐被归为艺术珍品之列，成为拍卖会中藏家的竞夺目标。
羽生蒸馏所
Hanyu
羽生蒸馏所由建立东亚酒造的肥土家族创立于上世纪40年代，1983年开始专门生产威士忌，2000年因陷入经济危机而停产易主，2004年被新的拥有者关闭。当时，酒厂剩下的大约400桶威士忌原酒被东亚酒造创始人之孙肥土伊知郎买下，存放在笹之川酒造（Sasanokawa）。
2004年，肥土伊知郎成立了Venture Whisky公司和秩父蒸馏所，除了酿造秩父威士忌外，他也开始将羽生留存的那批原酒装瓶，以Ichiro’s Malt为名上市。其中有一个系列非常有意思，是以扑克牌为灵感设计酒标的54支酒款，与轻井泽一样，这些酒款在上市后便受到了疯狂追捧，在拍卖市场已经炒到天价。
另外，成为历史的蒸馏所还有川崎（Kawasaki）、白河（Shirakawa）、盐尻（Shiojiri）等，其中身世非常神秘的川崎威士忌也是世界最稀有的威士忌之一。
