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当您考虑它时，无论您的拼写偏好如何，我们所有人都喜欢的威士忌，威士忌是必须与我们拥有的一些终极慢食一起出现的。我的意思是混合。

花几分钟的时间来思考：泥煤需要花费很长时间才能被创造出来，大麦从地面到马什通需要至少一年的时间，而从一年以后的成熟就可以了。当然，您还必须考虑橡木。

树木是壮丽的东西。我很难想到一个没有某种树状存在的世界。没有色彩的新英格兰会在哪里？如果罗宾汉住在城市中心，会不会一样？另外，如果没有雨林的绿肺，我们所有人将处在何处？这些微小的种子从微小的种子中生长出各种形状，大小和颜色，对于我们的威士忌爱好者来说，正是各种各样形式的强大橡树为我们所选择的酒庄提供了绝大部分的魔力。

我经常说，品尝时木桶就像孩子一样：大多数时候它们都没有达到您的期望。实际上，您可以将两个放置在同一天装满的仓库中，最后得到两个不同的威士忌。现在我知道很多可以用科学来解释，但是自然母亲仍然在那里有她的手和影响力。

通常，当我们谈论橡木时，它来自美国或欧洲，通常是西班牙或法国，因此，当尝试使用天然橡木尝试的机会来临时，抓住机会。橡树变种有很多玩法（请参阅本版的贝基·帕斯金（Becky Paskin）的有关五角松橡树的作品），甚至还进行了实验，蒸馏器有效地摘了树，变成了木桶。那就是我们与Midleton Very Rare Knockrath Forest的最新版本（Dair Ghaelach集合中的第三版本）一起使用的地方。



该项目首次出现于2015年，当时推出了Midleton Dair Ghaelach，这是爱尔兰蒸馏厂Midleton Masters大约10年工作的结晶。由于热衷于创新和创造独特而典范的威士忌酒，因此该团队决定探索在本地橡木桶中熟化爱尔兰威士忌酒的可能性。在成熟大师Kevin O'Gorman，首席木桶匠Ger Buckley和主要调酒师Billy Leighton的带领下，该公司着手从整个爱尔兰的庄园中采购可持续的爱尔兰橡木桶，以生产一系列威士忌，每种威士忌都有其各自的历史和口味特征，可以追溯到制作橡木桶的特定树。

从理论上讲，与苏格兰类似，一次一定要依靠本地橡木熟成的木桶，但是该岛国的伐木和大规模砍伐森林在很久以前就结束了。大量砍伐使爱尔兰成为欧洲森林砍伐最严重的国家之一。到1970年代，森林覆盖率仅占整个岛屿领土的4％。

树木的缺乏迫使各种行业（包括在19世纪主导世界液体贸易的爱尔兰威士忌行业）进口木材以满足其不断的需求。到目前为止。至少在一个世纪之前，上一次爱尔兰橡木成为爱尔兰威士忌的主食，酿酒厂的记录显示，早在1820年代就购买了新的爱尔兰橡木，但最近没有购买。

“直到我们开始这个项目之前，爱尔兰橡木桶就没有超过100年的成熟威士忌使用率了，” Midleton的成熟大师凯文·奥格曼（Kevin O'Gorman）说。“如今，由于采用了可持续的做法，我们可以收获少量并追溯每个瓶子的踪影，直到帮助创建它的那棵橡树。”

这给了威士忌一个有趣的标签，那就是真正的爱尔兰威士忌：包括爱尔兰大麦，爱尔兰橡木和爱尔兰水。这将吸引那些具有收藏烈酒的人，如果您仍然可以使用以前的版本，则应该从2015年的Grinsell's Wood版本开始。这是该系列中的第一种发布方式，并在基尔肯尼郡Ballaghtobin庄园种植的爱尔兰橡木桶中成熟。第二版出现在2017年，蓝铃森林（Bluebell Forest），使用基尔肯尼郡（County Kilkenny）的Castle Blunden Estate的橡树制成。在第三版中，Midleton团队前往威克洛郡，并选择了克拉拉古谷的Knockrath庄园，橡树已经生长了150多年，与田园诗般的山脉和湖泊相映成趣。
据说，布拉巴宗家族的成员自16世纪以来一直是Knockrath森林的管家，从一个季节到下一个季节，他们继续以可持续的方式管理树木。顺便说一句：在他们的监护下，Knockrath庄园成为标志性的大斑啄木鸟（Great Spotted Woodpecker）在流放数年后返回爱尔兰定居的第一批遗址之一。

威克洛郡（County Wicklow）的气候以凉爽的夏季和强降雨闻名，它影响了橡木的密度和孔隙率。这不仅减轻了木材的烘烤和馏出物的组合，还导致Dair Ghaelach Knockrath森林与其前身Grinsell's Wood和Bluebell Forest版本之间存在一些非常微妙的风味差异。

砍伐后，将精心采伐的​​树木从庄园运至西班牙西北部巴拉拉的马德巴锯木厂，在那里传统上将它们四分之一割成木条进行制桶，然后转移到赫雷斯的AntonioPáezLobato合作社。经过15个月的干燥过程，将木板切成桶状并进行轻微烘烤，然后返回爱尔兰。

回到Midleton Distillery，原始的橡木桶装满了13至26Year Old不等的爱尔兰壶式威士忌。在爱尔兰橡木桶中熟化两年后，定期对酒桶进行检查，直到团队感觉到威士忌在风味，香气和木质成分方面达到了完美的平衡，并准备装瓶。

与其他区域橡木相比，爱尔兰橡木密度较小，因此结构上更开放。木材还含有更高含量的某些​​木质素衍生化合物，例如香兰素和香草酸，并且比其他橡木具有更多的糠醛，这是由于IDL将该木材用作原始橡木的事实而放大的-所有这些香气都被包装在那里等待释放。

比利·莱顿（Billy Leighton）补充说，使用本地橡木桶在威士忌爱好者中引起了人们的关注和欣赏，树木之间甚至存在细微的差异，这有助于威士忌的风味。“这确实是一杯爱尔兰的味道；大麦，水，橡木以及实际上是这种发布方式核心的工匠都是本地种植的，这使我们为分享这种最新发布方式而感到非常自豪。”他继续说道。

那么，从目前的特殊树木收获中我们可以期待什么呢？当前的收藏共有7种单独的橡木，总的来说，我想说的是，如果您期望这里的木材占主导地位，请再考虑一下。威士忌虽然带有明显的橡木味，但每棵树都有细微的差别。是的，您仍然可以从Midleton那里获得令人难以置信的辛辣，油腻的锅骨，但是精心的陈酿为每杯威士忌提供了不同的色调。

深入研究该系列使您想知道接下来会发生什么。每当您认为爱尔兰蒸馏厂达到某个高峰时，它就再次违背了您的期望。品尝这种新威士忌使我对科克以及正在进行类似实验的其他酒厂中正在发生的事情感到好奇。有人特别想到美国的Buffalo Trace和Woodford Reserve，苏格兰的Glenmorangie以及其他一些以木材为原料的酿酒厂。

Midleton非常稀有的Knockrath林树一棵一棵

1.直接从顶部开始，这是超级复杂的东西。亚麻子油，烤橡木和热红糖的混合物。口感平衡，普通话，番石榴和荔枝散发出一些奇特的水果味。梨也用苹果酒煮。

2.最初是超级甜的金糖浆。在您加一滴水之前，它似乎也有些害羞。就像乌云密布，所有的甜蜜都在等待释放。烤棉花糖，配以融化黑巧克力，红糖糖浆，烤和蜜饯的榛子。

3.带有浓密密密的无花果，无花果和枣子的香气比这更丰富。有真正的油性，几乎是麦芽提取物和脂肪质，如果有烟，您会说培根皮。炖梅子和深色糖蜜太妃糖糖果，粘稠且多汁。

4.真的是一个混合香料袋，里面放着一个胡椒粉，一点辣椒粉，然后在壳里放上烧烤虾的甜腻脂肪。然后是一阵甜味，带点苦涩味，橘子果酱没有橙皮。这里也潜伏着许多果园水果。用水轻柔，因为它似乎会减弱强度和活力。

5.就像走进一家吃棉花糖的花店一样，都是花香和糖的甜味。装满开心果的土耳其软糖小包，香甜可口。少量的水可以增加甜度，但同时也具有坚果般的木质质感。

6.？一个巨大而复杂的角色。抛光团队完成工作后的木镶板房间。油腻，带有蜂蜡封皮和教堂熏香。这会慢慢将巧克力胡桃鞭和可口的橙子混合在一起。

7.真的使我想起庞特弗拉特蛋糕的蜡纸包装盒，其边缘有点盐。然后将其移至盐焦糖冰淇淋。完成时带有严重的草药药师的音调。