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伴随着庄严的钟声，2021年拉开了帷幕，日本各地响起了声音厚重的梵钟，而这些钟大多是由富山县高冈市的“老子（おいご）製作所”制造的。长崎的和平钟、药师寺等国宝级的文化财产都是由他们制作的，在铜器制造领域占据日本国内约7成的市场，是名副其实的第一制造商。

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日本的铜器有9成以上是在高冈制造的。江户时代，加贺藩的前田利长从河内聘请了7位铸造师，开启了该地的铸造传统。后来7位大师之一喜多彦左卫门的第一弟子成立了老子（おいご）製作所，世世代代经营铸造业。而第七代传人老子次右卫门，在战争时期给全国失去了梵钟的寺院捐赠了很多铜钟，让这家制造所享誉全国。

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受到21世纪以来日本威士忌行业空前繁荣的影响，2018年12月该制造所生产出了世界上首款铸造蒸馏器“ ZEMON”，让业界相关人士大吃一惊。而这种蒸馏器目前在三郎丸蒸馏所“服役”，据说能够生产出风味复杂的烈酒。

就在2020年末，老子（おいご）製作所再次传出消息称，已经完成新型的铸造蒸馏器的样品，与传统的苏格兰壶式蒸馏器相比，具有成本低，使用寿命长，蒸馏效果好，易于定制和交货时间短等优势。难道这种铸造蒸馏器未来将取代壶式蒸馏器，垄断世界蒸馏器市场吗？恐怕没有那么容易。

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这种新型蒸馏器“ZEMON”的优势之一就是从铸造工艺中获得的耐用性。蒸馏器最薄处厚度仅为10mm，与焊接薄铜板而制成的传统蒸馏器不同，它几乎不需要对因磨损造成的故障而进行维护，耐用性非常好，即使发生故障也仅需更换破损零件即可，延长了使用寿命。而且因为铸造所用的铜原料更少、维护成本更低，也节约了酒厂的成本。

此外，对纯铜板进行焊接加工的传统蒸馏器的制作周期较长(日本传统制造企业约需8个月)，但是铸造的话，只要造好模具，4个月左右就能交货，极大的节省了交货时间。例如三郎丸蒸馏所用铸造初馏器和精馏器，仅用了约4个月的时间就完成了交付。

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新型ZEMON的基本部件有6种（第一代ZEMON有5种），使得运输和搬运变得更容易。除此之外，对于各个部件的个性化定制也变得容易得多。比如客户可以选择将罐体容量增加到2200L、3800L、4500L；为了生产出不同风味的威士忌而自由定制天鹅颈和林恩臂的长短、粗细和倾斜角度等。

ZEMON使用的是经过高冈特别的精炼技术制造出的无铅合金，符合世界上最严格的欧洲RoHS2标准，其原料是90%的铜和8%的锡所制成的铜锡合金（也称青铜），这也传统纯铜蒸馏器有所不同。

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但无论怎么说，实践才是检验整理的唯一标准。通过ZEMON在三郎丸蒸馏所“服役”的这段时间，热门发现了这种铸造蒸馏器的热效率也更高。由于蓄热性能优异，三郎丸蒸馏所以同样的能源生产出的新酒提高到了188%。因此这还是一种能量消耗少、对环境负荷小的环保型蒸馏器。

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而在风味影响方面，铸造蒸馏器也更更具优势。因为铸造蒸馏器中含有锡，锡的价格是铜的3倍，是一种比较高级的金属，而且烧酒业界一直都知道锡能使酒更加醇厚。根据富山县立大学的研究，青铜蒸馏器对于硫味的抑制效果与传统蒸馏器相同，但在去除汗和皮革的味道、肉味等杂味的效果上超过了传统蒸馏器。

并且铸造蒸馏器特有的“铸造表面”（即铸造过程中在表面形成的微小凹凸），会增加青铜与酒精的接触面积，能进一步去除硫味。三郎丸蒸馏所的稻垣贵彦说：“铜和锡的双重吸附效果和铸造工艺增加的表面积，让ZEMON为蒸馏出的新酒带来了水果味和比以前更加干净的风味。”

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由ZEMON蒸馏器制造的“三郎丸蒸留所 ニューボーン2019 アメリカンホワイトオーク新樽”在“东京威士忌与烈酒竞赛2020”中获得了日本新制威士忌(陈年时间未满2年的日本威士忌)品类中的最高得分，Proof了这种蒸馏器的强大性能。

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综上所述，可以看出这种由日本老子（おいご）製作所生产的名为ZEMON的铸造蒸馏器，拥有成本低、使用寿命长、蒸馏效果好、易于定制和交货时间短等优势，并且在大赛中Proof了自己，倒是颇有一番取代苏格兰传统壶式蒸馏器的趋势。

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不过依小编看来，这种完全取代的情况不会发生，因为壶式蒸馏器是苏格兰几个世纪以来延续的传统，是该行业立业的基础之一，这么重要的东西不可能轻易改变，更何况苏格兰法规也不允许。而对于模仿苏格兰威士忌的日本威士忌行业来说，尤其是新建立的酒厂，这种ZEMON蒸馏器倒是一个不错的选择。