威士忌：它是全球经济中最传统的行业之一。数百年来，它的制造过程只发生了微小的变化。当然，现代金属加工减少了蒸馏器的制造时间，毫无疑问，装配线和全球供应链选项降低了谷物、桶和包装材料的成本，但威士忌的制作工艺仍然保持高度不变。

向大多数威士忌制造商询问他们的工作，您会发现一个共同的主题：这是一种有机体验。蒸馏器的切割是通过味觉和嗅觉制成的，而不是分析测试。选择特定的桶是因为主调酒师个人决定他们准备好了。甚至木桶的陈酿条件也完全取决于大自然，因为人力库不受气候控制。

您会发现这些产品具有内在的传统和浪漫主义，这也是许多威士忌饮用者将技术的使用视为禁忌话题的原因之一。

“你不能欺骗时间！” 在讨论威士忌领域的技术时，这可能是我对我说的最重复的短语。当然，这指的是桶装烈酒的陈酿过程。大型酿酒厂和品牌已投入巨资建立陈旧产品的库存。那么为什么如此强调传统的陈年烈酒呢？好吧，正如任何威士忌爱好者都知道的那样，木桶成熟将年轻、粗糙的威士忌转变为风味和香气的复杂交响乐，但在木桶内部发生了什么来实现这一目标？

Glyph Molecular Whisky 是一种实验室生产的威士忌。（图片来自无尽的西部）

现在，我可以继续阅读关于桶内发生的一系列有趣反应，但让我们来看看重点：随着外部温度的变化，桶内的液体膨胀和收缩，与烧焦的橡木基质相互作用，提取木糖和各种芳香化合物，如香草醛、愈创木酚和丁香醛。这些有助于培养烤木、香草和香料的味道。

同时，温度和乙醇浓度的变化有助于将羧酸等刺激性不良物质反应为酯化状态，从而产生梨、苹果、菠萝和香蕉等细致入微的果味。同时，甘油酯、酚类和内酯等化合物的形成会随着时间的推移改变饮料的味道和口感。数以百计的有机成分不断参与可逆反应，最终在多年内达到复杂的轮廓。

非常了不起，因为我们错误地发现了一些东西，对吧？

过去十年取得了令人难以置信的科学进步。我们已经学会了如何对干细胞进行重新编程，创建了可以模拟人脑功能的计算机化微芯片，并验证了暗物质的存在。那么为什么威士忌的技术创新如此之少呢？有人可能会指出，像色谱仪这样的最先进的分析设备，可以测量百万分之一范围内的风味化合物，但仍然不如人类的味觉那么复杂，人类的味觉通常会在零件上检测到相同的化合物——每十亿规模。

其他人可能会争辩说这项技术已经存在，但只是不符合威士忌制作作为“艺术”的行业叙事（你可能还记得臭名昭著的“禁止化学家”标志挂在旧的 Stitzel-Weller 酿酒厂外面的故事） .

然而，肯定有越来越多的公司出现在创新领域。奥克斯利杜松子酒使用真空蒸馏来帮助在其产品中实现更温和的植物风味。OZ Tyler Distillery 是 Kentucky Bourbon Trail 的一部分，使用超声波能量来加工他们的波本威士忌。Endless West使用实验室制造的风味化合物制造了一种合成威士忌，他们声称在盲品测试中击败了 20 年的 Pappy Van Winkle。随着印度和中国等国家的市场迅速扩大，这些科技集团抓住机会创造具有成本效益的烈酒以满足不断增长的消费阶层不断增长的需求也就不足为奇了。

无论威士忌纯粹主义者是否同意这些方法，技术在烈酒行业变得越来越流行的事实是无法阻止的。威士忌爱好者希望以更低的价格获得更优质的酒精，而消费者将是这些技术成功与否的最终决定者，但我们不应该用我们可以使用的所有工具制作最好的威士忌吗？

当我坐在这里啜饮一杯 20 年的单一麦芽迪斯顿时，我不禁感到传统制造的威士忌在市场上总会有一席之地，但我也很高兴看到威士忌景观演变和适应。新兴技术为以实惠的价格提供优质威士忌的可能性，这意味着您可以购买更多瓶与家人和朋友分享，归根结底，这不正是威士忌的全部意义所在吗？