打样是蒸馏的重要步骤。大多数威士忌都经过两次验证或稀释：一次是在它们进入桶之前，一次是在桶被清空之后。根据法律，美国威士忌必须在 125 度或以下进入桶，但可以蒸馏到 160 度。第一次打样确保年轻的威士忌低于入桶强的法定阈值。

第二次打样在装瓶前进行。当威士忌接近成熟时，酿酒师会决定是否将威士忌打样到较低的强度——如果他们决定打样，他们必须选择水源和打样策略。

Woodford Reserve的石灰石溪水（图片版权 The Whiskey Wash）

水质对成品威士忌的风味至关重要。肯塔基州和美国南部的其他地区以含有高浓度溶解钙的石灰岩水而闻名，这是阿巴拉契亚古老景观的结果。其他流域，例如新英格兰和太平洋西北部的流域，水更软 ，溶解的矿物质更少。

如何加水也很重要。一些蒸馏器会非常缓慢地加水，让烈酒在加水之间有时间休息。这被认为可以防止皂化，其中水从蒸馏物中带出脂肪或油，这会给威士忌带来肥皂味。

另一个原因是，当向烈酒中加水时，会产生或破坏新的酯。通过逐渐加水，一些酿酒师认为可以实现更完整、更和谐的风味。最后，一旦威士忌被Proof到选定的装瓶强度，大多数酿酒厂让瓶子休息，以在瓶顶空间整合任何氧气，随着时间的推移，这会改变经过Proof的馏出物的味道。

并非所有威士忌都经过陈酿。近年来，桶装威士忌越来越受欢迎，一些瓶装威士忌的酒精度数达到了令人瞠目结舌的 60% 或更高。虽然消费者可能会倾向于高品质的桶装威士忌，但大多数人会受益于以几滴水或冰块的形式在玻璃杯中进行的一点售后打样。