广泛使用铜制造蒸馏设备并不是出于经济原因做出的决定。截至 2016 年 4 月，铜的交易价格约为 2.22 美元/磅，而 304 不锈钢的交易价格仅为 0.89 美元/磅。因此，有必要考虑：是什么让铜作为建筑材料如此有利，以至于它的成本超过了更高的成本？

嗯，铜从史前时代就开始使用了（铜金属的使用可能在公元前 8000 年之前就开始了），尤其是因为它很容易从普通矿石中释放出来，甚至可以作为自然界中的游离金属被发现。

虽然分离纯铜金属相对容易，这有助于将其确立为最早的常用金属之一，但铜的化学性质及其物理特性使其非常适合作为制造可饮用酒精烈酒的材料。

首先要注意的是，铜具有出色的延展性和延展性。这意味着它可以很容易地拉成线并分别形成复杂的形状。当我们考虑为冷凝器制造蜗杆时，这并不是无关紧要的。然而，除了能够将铜加工成各种几何形状的设施外，铜表面的化学性质也促成了交易。

Teeling Irish Whiskey 的铜壶蒸馏（图片来自 Jake Emen）

铜已被Proof可催化洗涤液中存在的醇和酸形成酯。这些酯通常具有明显的果味，可以说比游离酸更受欢迎，如果存在足够高的浓度，游离酸会带来干酪味、汗味、呕吐味和牛油味。

铜还与游离硫醇和硫化氢强烈结合。对于腐烂蔬菜、下水道和下水道等口味，需要控制最终产品中这些高风味活性化合物的含量也就不足为奇了。

铜化学并不像看起来那么简单。虽然可以假设硫醇会沉淀铜 (II) 阳离子，但实际上，硫醇似乎可以稳定通常更不稳定的铜 (I) 氧化态。无论如何，随着时间的推移，蒸馏器内部变黑Proof了铜与洗涤物中的物种发生反应。

然而，更重要的是铜氧化氰化物阴离子的能力。氰化物从发芽大麦中的前体（俗称表异丁烯）中释放出来，如果不加控制，可以首先转化为氰酸酯，然后转化为氨基甲酸乙酯，一种可疑的致癌物质。尽管如此，大麦育种者已经成功地消除了氰化物前体，因此至少对于威士忌而言，氨基甲酸乙酯的暴露量已降至最低。

铜也存在于装满酒桶的最终新酒中。这可能看起来很奇怪；毕竟，铜不挥发，不会从蒸馏器中蒸发掉。其存在的原因是少量铜从下降的莱恩臂和冷凝器中浸出，导致铜含量通常为 1 – 5 毫克/升。（使用壳管式冷凝器时通常会发现更高的水平。）

这的确切意义尚不清楚。然而，铜 (II) 阳离子对氧基和氮基配体具有亲和力，并且可能与桶中的烤面包/炭层络合，这可能会促进成熟过程中的进一步氧化反应。

最后，值得牢记的是，威士忌蒸馏的主要产品是酒糟（约占起始洗涤量的 65%）和废酒糟（约占起始洗涤量的四分之一）。有多种处置方法，但铜含量（通常为 20 – 50 毫克/升）不容忽视。

因此，如果农民将啤酒花喷洒到田地以增加土壤养分，建议不要放牧绵羊，因为它们对铜敏感，很容易发生铜中毒。这对提高酿酒商在农民中的声誉无济于事！