戴夫·施米尔 (Dave Schmier)十年前与他人共同创立了Redemption Rye，并迅速着手采购威士忌、建立品牌并与全国各地的经销商合作，将产品推向市场。到 2015 年，他和 Redemption Rye 的创始人 Michael Kanbar 从初创公司到收购目标走了一个完整的圈子——最终将公司卖给了 Deutsch Family Wine & Spirits。

不过，Schmier 还没有完成采购烈酒、建立品牌和与分销商合作的工作。他继续创立了 Proof and Wood Ventures，该公司现在包括一系列朗姆酒、麦芽酒，当然还有威士忌品牌。威士忌种类繁多，从入门级的 Deadwood 和 Tumblin' Dice 波本威士忌和 Roulette Rye 到DC Collection中的一些顶级发布。

但是，即使对于 Proof and Wood 这样的公司来说，一款 25 年陈酿的淡味威士忌也是一个未知数。这并不是 Schmier 为公司制定的总体规划的一部分。

“这符合享受乐趣和偶然发现真正有趣的威士忌的保护伞，”他对我说。“你看不到太多那个年代的美国威士忌，任何类型。还有一个事实是，清淡威士忌属于弗兰肯斯坦的类别。”

淡威士忌是烈酒行业在 1960 年代后期开发的一个类别，并于 70 年代开始向消费者推出。这是对伏特加、杜松子酒和较轻的进口威士忌（苏格兰、爱尔兰和加拿大）当时越来越多地从国内波本威士忌和黑麦中抢夺市场份额的防御性反应。

轻质威士忌以比波本威士忌和黑麦更高的酒精含量蒸馏和桶装，去除大部分威士忌的味道，直到它更像中性烈酒。它也在用过的和/或未烧焦的桶中陈酿。这些因素的结合意味着清淡威士忌通常从木材中吸收较少的化合物，并且在经过验证和装瓶时，提供了业界认为消费者想要的清淡而随和的饮料。（四朵玫瑰高级威士忌，一种清淡的威士忌，在 1970 年代将自己标榜为“令人难以抗拒的味道”。）

事实Proof，该行业在消费者想要什么方面是错误的。清淡威士忌在很大程度上失败了，许多现代威士忌饮用者甚至从未听说过它。如今，威士忌行业完全走向了另一个方向——用大量的木香来美化大而大胆的发布。

但这并不意味着在过去的不同时期没有大量的轻质威士忌被制造并放入桶中。多年来，其中大部分用于加拿大威士忌或其他混合威士忌，但仍有一些存放在仓库中。这意味着，对于像 Schmier 这样采购而不是蒸馏自己的烈酒的人来说，有机会找到很多非常古老和非常有趣的清淡威士忌。

在 100 Seasons 的案例中，Schmier 说他从位于印第安纳州的MGP 原料公司中取出 25 年陈酿的淡威士忌，将其放入黑麦桶中约八周，然后在钢中静置两年。

他说，在黑麦桶精整后，“我试图给它一个漂亮的颜色，给它更多的身体。我们做到了一点，但我不想把它推得太远而损坏威士忌。”

他说这是威士忌爱好者可能感兴趣的东西。不同于他们可能在附近的酒类商店找到的任何东西。

“它不仅有 25 年的历史，而且真的很好吃，”他说。

Proof and Wood 100 季 25 年美国轻威士忌（图片来自 Proof and Wood）

品酒笔记：Proof and Wood 100 Seasons 25 Years American Light Whisky

重要数据： 99% 玉米、1% 大麦的捣碎物；102.3 酒精度/51.15% 酒精体积；750 毫升一瓶的建议零售价为 350 美元，但更有可能在网上以 500 美元左右的价格购买；限量发售 500 瓶手工编号。

外观：浅琥珀色，稻草色。

鼻子：奶油糖果，焦糖，蜂蜜。但是一些黑麦香料也出现了。一股淡淡的指甲油香味传来。

口感：任何陈酿 25 年的波本威士忌都将是一次强烈的体验。在新橡木桶中待的时间长了会留下持久的印记——而且，许多人认为，可能会压倒大多数波本威士忌。但清淡威士忌是另一种动物。使用过的桶和放入其中的高强度烈酒保证，即使经过两年半的时间，它仍然是顺滑和轻松的。香草、焦糖、太妃糖和木香料，橡木桶的结果，都是显而易见的。但它们演奏的音符相对较小，也为花香留出了空间。最后，我还会在新鲜水果上品尝香草奶油酱。