爱丁堡赫瑞瓦特大学的研究人员在大麦中发现了一种抗旱基因，这是苏格兰威士忌协会资助的苏格兰行业“面向未来”努力的一部分。

发表在《植物生理学和生物化学杂志》上的近五年研究结果Proof，一种称为 HvMYB1 的基因可控制谷物作物的抗逆性，有助于植物在干旱条件下生存。科学家们发现，在实验室中，这种基因发布更突出的大麦植物能够更好地在干旱条件下生存。

据领导这项研究的彼得莫里斯说，在气候变暖的情况下，耐旱性的基因研究对于苏格兰威士忌行业至关重要。“干旱已经在影响单产，2018 年欧洲谷物收成受到特别严重的打击。漫长、干燥和炎热的夏季显着影响了单产和质量，”他在一份准备好的大学声明中说。“随着气候变化的步伐加快，我们经历了更多的极端季节，我们必须保持供应的连续性。

“这对英国主要出口产品之一的苏格兰威士忌等关键行业来说意义重大。”

苏格兰赫瑞瓦特大学的科学家们已经确定了一个负责大麦抗旱性的基因（图片来自赫瑞瓦特大学）

识别基因是一项相当大的挑战，有趣的是，大麦有超过 39,000 个基因，几乎是人类基因组长度的两倍。HvMYB1 基因也存在于其他谷物中，包括小麦、玉米和大米，这意味着这一发现可能对谷物行业产生更广泛的影响。

“遗传变异在植物育种中对于恢复力至关重要，因此我们预计这项研究现在将被植物育种者用作抗旱性的标志，”莫里斯补充道。“这将有助于将注意力集中在不同的大麦品种上，在这些大麦品种中，这种基因的自然发布更为突出。这可能会导致未来几年农作物的基因库发生更大的变化，以及更多的抗旱作物。”

据苏格兰威士忌协会行业主管达格玛·德鲁格斯马 (Dagmar Droogsma) 称，苏格兰威士忌中使用的大约 90% 的大麦来自苏格兰。“SWA 与赫瑞瓦特大学的专家和该行业的其他人密切合作，以确保该行业有能力适应气候变化可能引起的任何变化，”他说。“因此，我们欢迎这项研究，它有助于提供抵御气候变化影响的能力，并维持用于苏格兰威士忌的大麦品种的多样性。”

谷物是英国的一项重要业务，2018 年大麦产业的总价值为 9.57 亿英镑。苏格兰威士忌产业本身价值 50 亿英镑。