苏格兰威士忌协会 (SWA) 是英国以外该贸易集团中各种酿酒厂的所有苏格兰威士忌的捍卫者。这种辩护的一部分包括追查那些他们可能认为正在使用可能使消费者混淆威士忌来自何处的术语的人。最新的例子现在就在眼前，因为 SWA昨天在特拉华州对美国单一麦芽生产商弗吉尼亚蒸馏公司(VDC)提起诉讼，主要是因为后者的产品命名中使用了“高地”一词。

弗吉尼亚蒸馏公司目前的旗舰威士忌被称为“弗吉尼亚-高地威士忌”。更具体地说，这家美国酿酒厂将其描述为将弗吉尼亚现场制造的威士忌与来自苏格兰的威士忌结合在一起。虽然尚不清楚这种威士忌来自苏格兰的哪个地区，但苏格兰高地地区被 SWA视为一个明确的苏格兰制造地区。

Virginia Distillery Company 的威士忌陈酿（图片来自 Virginia Distillery Company）

 

在他们对 VDC 提起诉讼的理由中，SWA 向我们提供了以下关于诉诸法院决定的声明（注意，正如WhiskyCast所指出的，他们提交的文件还涉及其中“ whisky ”的拼写和使用等问题）产品名称）：

“SWA 致力于保护苏格兰威士忌的知识产权，并在全球范围内始终如一地采取行动。这对于保护苏格兰的国酒至关重要，并且对那些寻求利用苏格兰威士忌的优质声誉的人来说是一种威慑。

“在这种情况下，我们认为弗吉尼亚酿酒厂的产品被冒充为苏格兰威士忌，特别是因为他们使用了根据美国联邦法规专门为苏格兰威士忌保留的“高地”一词。

“这些诉讼程序并没有掉以轻心，而是在 SWA 尝试与相关公司私下解决这个问题超过 12 个月之后。协会仍然欢迎在不需要联邦法院参与的情况下解决此事。”

我们联系了 VDC，希望他们与 SWA 一起解决这个问题。在一份准备好的声明中，他们说

“我们相信这起投诉将得到解决，我们将通过法院系统作出回应。我们支持我们的产品及其标签。

“我们的独立酿酒厂在三年多前推出了弗吉尼亚-高地威士忌系列。我们的生产过程向旧世界和新世界技术致敬，同时利用我们的位置和弗吉尼亚州蓝岭山脉提供的气候。我们的标签清楚地标明了我们威士忌的来源，写着“来自苏格兰的威士忌，与弗吉尼亚威士忌结婚”，而且我们一直在向客户进行描述。

“我们的团队投入了无数个小时，并结合联邦 TTB 法规和苏格兰威士忌协会的额外调查，采取了必要和适当的步骤来设计该系列的标签。我们一直对我们的生产过程非常透明——从我们的标签到产品的营销。

“作为美国最大的独立拥有的美国单一麦芽酿酒厂，每年能够生产超过 120,000 箱 9L 的超优质美国单一麦芽威士忌，我们为我们在发展和支持美国单一麦芽威士忌类别中的作用感到自豪。我们计划继续在美国扩展弗吉尼亚-高地威士忌系列产品线，并期待即将发布的 Courage & Conviction 美国单一麦芽威士忌系列产品。”

事实上，当看着一个个VDC的历史，他们已经利用术语“高地”的现在，许多年（即美国的单一麦芽生产企业的名单，我们在2014年做了背部陈列柜这个词在他们的瓶装之一在时间）。他们还曾与著名的苏格兰行业资深人士兼顾问 Jim Swan 博士合作开发他们的产品线。如果这是一个问题，他肯定会在这方面向 VDC 发出警告，不管怎样，人们都会这么想。

outside the Virginia Distillery Company （图片来自 Virginia Distillery Company）

SWA 长期以来一直在追捕那些他们认为在某些方面侵犯了他们的威士忌行业的人。然而，并非他们所有的诉讼都成功，因为几年前与一家小型加拿大单一麦芽生产商 就“格伦”一词的使用在加拿大法院系统中失败了。最近与来自北达科他州的美国酿酒厂 Proof Artisan Distillers 就“Glen”一词进行的类似斗争以相对和平的解决方案和商标挑战的生存结束，该商标挑战涉及对现在称为“Glen Fargo American Malt”的一些细微措辞修改威士忌酒。”

SWA 和 VDC 之间能否达成类似的和平解决方案还有待观察。为后者进行的代价高昂的法律斗争最终可能会以负面的方式分散他们明年即将发布的 100% 美国单一麦芽威士忌的注意力，这在此刻可能被恰当地命名为Courage & Conviction。