苏格兰到处都是著名的酿酒厂。Laphroaig、Macallan、Glenlivet——几乎都是家喻户晓的名字（或者至少在我生活的以威士忌为中心的奇怪世界中，它们是家喻户晓的名字）。但这些旗舰酿酒厂只是苏格兰故事的一部分。对于每一个 Glenmorangie 来说，都有一个 Daluaine——一个未被认可、不被喜爱的生产商，有秘密可以分享——而且通常，他们制作的威士忌和他们更著名的兄弟一样好。所以当我今年早些时候在斯佩塞有机会拜访 BenRiach Distillery时，我接受了。

BenRiach 最初成立于 1898 年，不幸的是在 1900 年帕特森崩盘事故中遇难，仅仅在它开门两年后。然后它被封存了 65 年，除了它的麦芽地板，继续为 Longmorn 供应。20的后半部分个世纪带来了一些业主和一些间歇性关闭，以支付给酒厂很少关注，因为它转手，缩减生产，悄然推出20世纪90年代的第一个单一麦芽威士忌。

直到 2004 年一个私人财团收购了这家酿酒厂，情况才真正开始好转。专注于特别发布、限量版、独特的桶装和泥煤麦芽，新主人为 BenRiach 注入了新鲜的活力，引起了批评，并在 2007 年赢得了 Malt Advocate 颁发的年度最佳酿酒厂。 BenRiach 公司随后收购了 GlenDronach 和 Glenglassaugh，两个其他被忽视的斯佩塞酒厂，计划策划类似的复兴。然后，就在去年，BenRiach 公司将所有三个酿酒厂都卖给了 Brown-Forman，这标志着这家肯塔基公司首次涉足苏格兰威士忌。

BenRiach（偶尔）运作的麦芽厂的外观。玛格丽特·沃特伯里 (Margarett Waterbury) 摄，图片版权 The Whisky Wash。

 

每个人都喜欢一个好的复出故事，所以威士忌爱好者正在兴奋地看着 BenRiach。有很多值得兴奋的地方。BenRiach 以制作种类繁多的美味威士忌而闻名。它使用泥煤和非泥煤麦芽，这对于斯佩塞来说是不寻常的。而且，它是少数仍在使用地板麦芽制造的苏格兰威士忌生产商之一，尽管麦芽厂每年只运营几天。幸运的是，我们碰巧在麦芽地板使用的那天参观了。

地板发芽的罕见艺术

准备在 BenRiach 的麦芽地板上撒播的金字塔形浸泡大麦。玛格丽特·沃特伯里 (Margarett Waterbury) 摄，图片版权 The Whisky Wash。

在麦芽厂的第一层，一堆金字塔形的浸泡过的大麦正等着摊在风化的木地板上。空气中弥漫着甜甜的颗谷物香气。在楼上，我们看到一名工人使用类似旋耕机的机器在麦芽制造过程中将大麦的谷床铺开和翻动几天。传统的制麦工具挂在墙上——带有宽齿的耙子、扁平的铲子——但今天，气动车似乎是最受欢迎的工具。

大麦中期发芽。玛格丽特·沃特伯里 (Margarett Waterbury) 摄，图片版权 The Whisky Wash。

在这层楼上，谷物明显发芽了，小根和尖顶开始出现。工人解释说，用不了多久，豆芽就会缠结成泥，这会使谷物窒息并毁坏麦芽。这意味着每隔几个小时就必须有人来这里翻动谷物，甚至一夜之间。我问桑德拉 BenRiach 对地板发芽大麦做了什么，因为它的产量太小，甚至无法满足一周的生产需求，她告诉我们，地板发芽大麦只会加入普通威士忌。