Sazerac Co. 本周收购了位于田纳西州纽波特的前身为 Popcorn Sutton 的酿酒厂，对于乐于收购的路易斯安那州 Metairie 烈酒巨头来说，这有点反常。虽然这笔交易包括设施、硬件和员工，但它没有附带白威士忌股票或以已故民间英雄私酒师 Marvin “Popcorn” Sutton 命名的品牌。

Sazerac 的目标是通过使用一对蒸馏器创造真正的田纳西威士忌来加强其美国威士忌组合，直到今年，在来到萨顿之前，他们在 George Dickel 经营蒸馏器。据其总裁兼首席执行官 Mark Brown 称，这个尚未创建的品牌将在四到六年后向大众发布。

Popcorn Sutton 的蒸馏（图片来自 Popcorn Sutton）

“虽然我们带着紧迫感工作，但我们不会急于推出未成年威士忌，”布朗在收购消息传出当天接受我们的采访时说。“我们要做正确的事，需要多长时间就是需要多长时间。”

布朗看好田纳西威士忌，因为他认为这种陈年烈酒在国内和全球都没有得到充分体现。在 1992 年至 1997 年在 Brown-Forman 的部分任期内，他担任 Advancing Markets Group 的总裁，他的任务是在世界各地销售 Jack Daniel's。它仍然是世界上最受欢迎的威士忌。他说，进入田纳西威士忌游戏是一项具有巨大上行空间的长期游戏。

“我想到了更大的图景——看看美国威士忌将如何随着时间的推移而演变，以及田纳西威士忌如何成为其中的一部分，”他说。“我们绝对被（酿酒师）约翰 (Lunn) 和艾丽莎 (Henley) 的才能以及购买酿酒厂的机会所吸引。一旦我们的人彻底检查了酿酒厂，这一切对我们来说都变得毫无意义。”

目前，无论如何，因为技术规划仍有待完成。与位于肯塔基州法兰克福的 Sazerac 最大的酿酒厂 Buffalo Trace 相比，Sutton 厂区古色古香。根据 Sazerac 的新闻稿，制作萨顿标志性配方的一对壶式蒸馏器将进行修改，以适应真正的田纳西威士忌所需的林肯县流程。

然而，鉴于 Sazerac 倾向于购买品牌来发展它们，这种安排可能是重大改革之前的短期解决方法。布朗有些含糊地谈到了这个问题，称酒厂的新布局正在进行中。

“在新的一年里，我们将与约翰和艾丽莎坐在一起，进行愉快的交谈，让每个人都达成共识，”他说。一旦小组决定了威士忌的风格以及制作和陈酿的数量，布朗说他会问，“顺便说一下，你需要在蒸馏设备上投资多少？”

布朗在 1997 年加入 Buffalo Trace 时也经历过类似的演习。当时，只有 50 名员工在现场工作，但今天至少有 500 名员工在那里工作。此外，蒸馏和仓储能力最大化。

“任何酿酒厂都是一种进化，”布朗说。“看看 Buffalo Trace 现在的发展方向：购买 225 英亩的连续土地，在未来几年内向该地点投资 2 亿美元，在该土地上建造新仓库……以及（酿酒大师）哈伦（惠特利）已经在谈论我们将在两年内失去烹饪和发酵能力的事实！”

他相信田纳西威士忌正走向同样陡峭的增长曲线，他的公司致力于推动这种扩张。威士忌是全球舞台上最大的优质烈酒，他表示预计其进展不会放缓。

“把时钟往前拨 50 年，问问谁将成为更大的参与者，”布朗开始说道。“是爱尔兰人还是日本人，最近真的来了？我们还没见过的人？......我看好我们在美国威士忌方面的机会，其中，我认为田纳西威士忌是一个可行且有前途的细分市场。”