日本威士忌的发源地和烈酒家园是山崎酒厂，由鸟井真次郎于 1923 年创立。蒸馏于 1924 年 11 月 11 日开始，就在该日期 92 周年纪念日后几天，我参观了它现在神圣的场地。

山崎市与它的小镇同名，距离京都只有很短的车程。对于西方威士忌游客来说，前往酿酒厂的跋涉可能包括飞过东京，然后乘坐新干线前往京都，大约需要两个半小时。另一种选择是飞越大阪的关西机场。无论哪种方式，都要克服时差，因为您会希望为这次体验全力以赴。

山崎的木桶 #1（图片来自 Jake Emen/The Whiskey Wash）

 

选择山崎的地点是因为它的整体气候和环境，但更具体地说，是因为它的水源，三条河流在该地区汇合。大约在四五百年前，极具影响力的茶师千利休选择了相同的地点和水源，而对于三得利来说，优质威士忌的基础是原始水。

三得利威士忌全球品牌大使、前山崎酒厂经理迈克·宫本 (Mike Miyamoto) 说：“要想拥有好威士忌，就必须有好水。” Yamazaki 的矿物质含量为 90 毫克/升，定义为“半软”水。三得利的另一家麦芽威士忌酒厂 Hakushu 拥有更软的水源，测量值为 30 毫克/升。

山崎酒厂最著名的部分是蒸馏室。步行穿越提供了一个静止形状和大小的威士忌仙境，以及与苏格兰、爱尔兰或美国不同的体验。

山崎现在总共拥有八套罐式蒸馏器，其中七套完全独一无二。2013 年的最新版本是相同的一对，与主蒸馏室的前六套不同，它们被安置在一个单独的房间里。年生产能力超过600万LPA。

山崎的蒸馏（图片来自 Jake Emen/The Whiskey Wash）

众多不同形状和尺寸的静止类型，这种方式的线臂，从球根到粗壮的水壶，不仅仅是一种美学奇迹；它是让酿酒厂生产如此种类繁多的威士忌的关键组成部分。“锅的形状仍然赋予了烈酒的味道，”宫本解释道。他指的是运行的第一次提炼，同时指出第二次运行的工作是从第一次运行的结果中获得尽可能多的风味。“决定性因素应该是第一次蒸馏。”

与苏格兰威士忌行业不同，在苏格兰威士忌行业，混合威士忌可能来自少数或数十家酿酒厂，而三得利完全自给自足。在山崎和白州之间，以及他们的谷物酿酒厂知多，三得利可以自己生产超过 100 种威士忌。Hibiki 系列包括来自所有三个酿酒厂的威士忌，同时提供全系列的 Yamazaki 和 Hakushu 单一麦芽威士忌，以及更新的产品，例如独立出售的 Chita 谷物威士忌和 Suntory Toki 混合威士忌，这是一种很好的介绍性日本威士忌为高球和鸡尾酒。

在山崎，如果考虑到七种蒸馏器、两种发酵方式和五种不同的酒桶类型，他们可以从一个酒厂生产理论上的 70 种威士忌。还值得注意的是，山崎生产泥煤威士忌和非泥煤威士忌，其中大部分是非泥煤威士忌。

前面提到的发酵差异来自山崎使用木制和不锈钢反冲洗，50,000 升的大小。人们相信，由于乳酸菌的存在，即使在清洗后，木质反洗剂也能够产生更奶油的味道和整体更强烈的特性，而这些细菌无法在不锈钢中逗留反洗。

在任何一种情况下，经过 60 到 70 小时的发酵后，洗涤液的酒精浓度约为 7%。仔细闻一下这些反洗剂，会产生一种相当酯化、果味的结果。

总体而言，三得利有大约 50 万个山崎桶陈酿。其中大部分是在距离山崎酿酒厂约 40 英里的 Ohmi 仓储设施中。该站点大约有 20 个仓库，采用传统的垫料式存储，没有气候控制。

除了物理空间，转向 Ohmi 的一个原因是过去一个世纪环境条件的变化。“山崎酒厂的环境与 90 年前不同，”宫本说。“我们认为，衰老的状况与过去不同。” Ohmi 位于欠发达地区，周围有森林，湿度适宜。

大约 30,000 个木桶保存在山崎的现场，包括他们生产的第一个木桶 0001。虽然它没有装原汁，但酒桶已经重新装满，自生产开始就一直在使用。据说该设施中最古老的威士忌酒龄在 55 至 60 Year Old之间。

如上所述，山崎使用五种不同的木桶进行熟成。这包括前波本酒桶、他们在制桶厂生产的美国白橡木酒桶、猪头、他们自己生产的水楢橡木桶和西班牙橡木前雪利酒桶。第六个类型，法国城堡木桶，用于完成某些威士忌，但从未用于完全成熟。

山崎和白州之间有几个生产差异。在白州，只使用木制反冲洗桶，木桶被放置在架子上而不是垫料中，并且只使用四种木桶，没有使用水楢木桶。在风格上，白州以其清爽、清淡的水果和烟熏的组合而闻名。山崎，更多的是因为它的甜美浓郁和雪利酒的影响，被水楢辣味所感动。

山崎品酒室（图片来自 Jake Emen/The Whiskey Wash）

在任何一种情况下，适当的混合都是他们威士忌的关键，并产生他们所谓的三得利标志性的“微妙、精致但复杂”的风格。Shinji Fukuyo 是三得利有史以来第四位首席调酒师，而 Shinjiro Torii 的孙子 Shingo Torii 是三得利的第三代首席调酒师。

任何到山崎酿酒厂的旅行都应该在现场品酒室停下来。美丽的威士忌图书馆和休息室展示了大量可供保管的样品和瓶子，但更重要的是，提供了一些来自三得利产品组合的独家和著名版本的优惠。想想 Hibiki 30 year 或 Yamazaki 25，每瓶约 25 美元，Hibiki 21 约 5 美元，Hibiki 17 的单桶组件，以及许多其他酒，导致独一无二的品酒会，只有在日本才有可能。