如果你在街上遇到 Pamela Heilmann，你永远不会认为她是一位酿酒大师。无论正确与否，巧妙或公开，传统要求酿酒大师是像 Jim Beam 的 Fred Noe、Michter 的 Willie Pratt 和 Wild Turkey 的 Jimmy Russell 那样的人：大而方肩的小镇男孩，每迈出沉重的一步，都会投下宽阔的阴影。一个 5 英尺 2 英寸、戴着眼镜、脚步敏捷的女人的容貌并不那么容易让人联想到它的样子。

无论如何，就目前而言，因为威士忌业务正在发生变化。10 月下旬，海尔曼接替威利·普拉特 (Willie Pratt) 成为位于路易斯维尔郊区希弗利的 Michter's Whiskys 的酿酒大师。这一变化使普拉特成为该品牌的名誉蒸馏大师，而海尔曼成为蓝草州首批女性蒸馏大师之一，包括成为目前生产威士忌的工厂的第一个。她说，这个新头衔同时让人感到自豪和谦逊。

“这显然是我职业生涯的顶峰，你认为你永远无法实现或做的事情，”海尔曼说。“但 18 年前我刚开始从事这个行业时，我并没有将目光投向成为一名酿酒大师。”

这位纽约雪城本地人从小就幻想自己会成为一名学校教师。然而，相反，海尔曼在多个男性主导的行业中表现出色，例如农业机械、钢铁和现在的蒸馏。无论她被聘用的职位如何，她都不断被提升并担任监督和领导角色。

在位于锡拉丘兹的 Crucible Industries 冶金部门工作期间，她和丈夫 Marty Heilmann 被转移到肯塔基州伊丽莎白镇的磁性业务。但过了一段时间，她的丈夫感觉到公司的变化会让帕姆失去她的职位，他建议她找一份新工作。有人建议她申请 Jim Beam，她被聘为位于肯塔基州波士顿的 Booker Noe 工厂的救济主管。公司复杂而繁忙的运营让她着迷，她发现自己几乎昼夜不停地投入到工作中。

Pamela Heilmann（图片来自 Michter's）

“我有时会在克莱蒙工作，有时会在波士顿工作……而且我会一直在两者之间轮班，”她说。“这让马蒂发疯了，但我真的很喜欢它。我喜欢这个过程，它的精确性，以及它背后的科学。”

六年后，她被任命为 Booker Noe 工厂的酿酒厂经理，这份工作帮助她扩大了经营规模，并将产量从每天 8,600 蒲式耳提高到 13,500 蒲式耳。突飞猛进的发展使其成为世界上最大的波本酒厂，并显着拓宽了海尔曼的蒸馏知识。

“我是那些很容易感到无聊并且必须一直接受挑战的人之一，”她说。她最喜欢的导师之一是杰里·道尔顿 (Jerry Dalton)，这位鲜为人知的酿酒大师曾在布克和弗雷德·诺 (Fred Noe) 之间担任了三年的角色。“我无法告诉你我从那个人身上学到了多少。他太不可思议了。”

即使在 Beam 工作了 15 年之后，Heilmann 也没有在寻找新工作。但是 Michter 的总裁 Joe Magliocco 提出的在 Shively 从头开始​​建造新酿酒厂的提议太好了，不容忽视。

“从无到有的机会……不是你经常得到的机会，”海尔曼说。

她曾体验过经营一家生产波本威士忌的庞然大物的快感，但现在是时候将她的印记放在一个较小的企业上。（为了比较起见，Michter's 在 8 小时内煮出两份 8,000 加仑的麦芽浆，而 Booker Noe 厂在同一时间内煮 15 份相同大小的麦芽浆。）她说，Magliocco 的愿景是制造最优质的威士忌，她想成为其中的一部分。

“很多时候，你在一家大公司中摆脱了这一点，在那里它可以完全与美元有关，而不是让它成为最好的质量，”她说。“我真的对此有强烈的感受。”

2015 年 8 月，当 Michter's 启动其闪闪发光的 40 英尺 Vendome 专栏时，Heilmann 说事情进行得非常顺利，“因为通常你会遇到一些问题。但进展顺利。” 产量很高，威士忌通过了普拉特的调酒，不久之后就开始了桶装。一天在酒厂，当 Magliocco 拦住 Heilmann 询问情况如何时，老板意外地向她扔了一个曲线球。

“乔对我说，‘帕姆，威士忌怎么样？’ 我告诉他，‘这很棒。我们的产量最高！'”海尔曼回忆道。然而马廖科却皱着眉头说道：“‘屈服？你是什​​么意思？' 我说，'产量：我们做了多少。他说，‘我不在乎产量。质量如何？我说，‘哦，太棒了！质量很好。

“对我来说，这是我第一次真正的在运营中掌声说，'Pam是关于质量的。'”

在她的新角色中，海尔曼还获得了非官方和鲜为人知的“博士”头衔。不。” 这个绰号是由 Michter 的销售团队给 Pratt 取的，他们厌倦了他在高需求威士忌未达到他的标准之前就拒绝市场发布。展望未来，她将得到品牌副总裁兼总经理 Andrea Wilson 的协助，他在 Pratt 半退休后增加了成熟职责。

“我会喜欢成为 No 博士，”Heilmann 微笑着说，“因为这会让我专注于我们在这里努力实现的目标。”

如果今年一切顺利，另外两家肯塔基州酿酒厂将在女性酿酒大师的领导下上线：Marianne Barnes 在 Castle & Key 的控制下，而 Lisa Wicker 在 Preservation Distillery 做同样的事情。Heilmann 对这两者都了如指掌，并表示她为他们的成就感到自豪，并且她期待着像她的男性同龄人几十年来所做的那样与他们合作。

“玛丽安和丽莎是崭露头角的伟大女性，而我正处于职业生涯的尾声，”她说。“我喜欢帮助这个行业的女性。”

而不仅仅是女性。随着她晋升为蒸馏大师，丹·麦基 (Dan McKee) 是 Beam 的长期同事，跟随她来到 Michter's，担任蒸馏师的角色。她还与 Beam 的许多前同事保持着好朋友，他们在该品牌 10 月的罢工期间抽空祝贺她晋升。

“当我们宣布它时，从他们那里得到信息真的意味着很多——'恭喜，帕姆，干得好，'-”她说。“我从那些很棒的人那里学到了很多东西，包括酿酒大师和 40 年的资深（工厂）操作员，每个人。……他们造就了今天的我。”