大多数苏格兰酿酒厂使用罐式蒸馏器，它们相对简单：啤酒进去，加热，烈酒出来。但是，蒸馏器可以使用几种不同的策略来完成将酒精蒸气再次冷凝成液体的最后一步。

最常见的设备称为管壳式冷凝器。它看起来就像它的名字所暗示的那样：一个铜壳，内部由数百根铜管纵横交错。当蒸馏器运行时，管子里充满了冷水。蒸汽被引导通过外壳，在那里它遇到那些冷却的铜管并重新冷凝，回到液态。

蠕虫桶是一种较旧的策略，但今天仍在少数酿酒厂使用。虫桶冷凝器由一罐冷水和一根螺旋铜管组成——有点像一个巨大的 Slinky——穿过它。（如果您是家族酿酒师，这看起来很像您可能用来冷却洗涤物的铅垂铜螺旋）。酒精蒸气穿过管道，一路凝结在冰冷的铜面上，最后只剩下液态酒精。

Mortlach 酿酒厂以其“肉味”风味特征而闻名——部分原因是使用蜗杆桶而不是管壳式冷凝器。（图片来自Andrew Wood，CC BY-SA 2.0）

两种系统都可以将蒸汽冷却回液态，但管壳式冷凝器提供的与铜的接触比蜗杆桶多得多——Glenmorangie 的蒸馏主管 Bull Lumsden 估计多达 20 倍。铜在蒸馏中的主要作用之一是将硫从馏出物中提取出来，因此更多的铜接触等于更轻、更新鲜的风味特征。

但清淡和新鲜不一定是每个酿酒厂都在寻找的。许多苏格兰酒厂更喜欢新酒中更重、更可口的味道，因为更多的硫分子会从蒸馏系统中排出。虫桶冷凝器冷凝器是获得这种重量的一种方法。一些仍在使用蠕虫桶的酿酒厂包括 Mortlach、Knockdhu、Benrinnes、Glen Elgin、Oban、Speyburn、Glenkinchie、Dalwhinnie 和 Royal Lochnagar 等。