纳什维尔的Corsair Artisan Distillery可能没有在生产线之外发明着色，但他们已经在工艺威士忌世界完善了这个想法。酿酒厂的座右铭“Boze for Badasses”，只是触及了他们创造性叛逆的皮毛。Corsair的团队不怕尝试，正在以其独特的配方、替代谷物选择和自家熏制的麦芽改变一些传统的威士忌类别。我最近与首席运营官 Tyler Crowell 和首席 Maltster 的 Matt Webber 一起参观了 Corsair Malt House。

Malt House 位于酿酒厂所有者 Darek Bell 的 300 英亩家族财产上，位于纳什维尔以北约 10 英里处，位于一个名为 Bells Bend 的地区。这个工作农场不仅设有麦芽厂，还为其他海盗船项目提供土地。他们正在种植各种各样的白兰地酿酒葡萄品种，最近从加利福尼亚的雷米购买了蒸馏酒。贝尔还获得了田纳西州首批种植大麻的许可证之一。

抵达时，山核桃的烟雾向我们致意，我们跳入吸烟者的谈话，尽管这是过程的最后一步。马特开始兴奋地解释这个装置，“这是一股冷烟。它不会打破80度。我们没有给谷物加热；我们不在这里敬酒或烤它。” 几个 50 加仑的不锈钢桶在一个改装的运输集装箱外面装着燃烧的山核桃。烟雾在真空压力下被推入容器内，大约一吨麦芽大麦将吸收它 24 小时。

图片来自海盗船

接下来，我们在相邻的集装箱内窥视，该集装箱用于对将用于吸烟的各种木材进行调味。这一天，泰勒指出里面的山核桃、柿子、黑胡桃、樱桃、糖枫和山核桃树林。其中许多木材仍处于试验阶段。“我们在这里推出的唯一产品是Wildfire [威士忌]，它采用 100% 的山核桃木烟熏，但我们一直在做一堆山核桃……我们在这里至少做了一桶任何东西。”

我们走进一座大型金属建筑，马特在那里从头到尾解释了麦芽制作过程。首先，将大麦浸泡在两个水箱中的一个中，在两天半的时间里，它的水分含量将从大约百分之十增加到百分之四十到四十五。然后将其倾倒并铺在大约八英寸深的地板上。“随着发芽的进行，麦芽过程中劳动密集型的一面就出现了，”马特略带鬼脸地说。

他解释了一点点霉菌或死苔藓如何迅速对 2,000 磅谷物产生负面影响。发芽的谷物每四到八小时用耙子和铲子翻动一次，具体取决于温度，持续四天。密切监测水分含量和温度，以确保尖顶（小根）不会长得太大或太快。增长太多，这一切工作都毁了；谷物会使用它们所有的酶和残留蛋白质，从而失去它们的可转化糖。“这在夏天会是一场有趣的战斗。”

第三步是窑。在这里，谷物被带回 4% 的水分水平，在密闭、受控的环境中在 30 小时左右的时间内失去约 1,000 磅的水分。该过程的这一步是技术上最先进的。马特可以通过他的智能手机监控温度和气流。当大约 70% 的水分被去除时，即“突破”点，程序启动，赋予谷物特定的风味、香气和颜色。

经过为期一周的过程，大麦正式发芽并准备用于酿造。其中一些被发送到运输容器以散发烟雾。我问他们为什么在可以轻松购买麦芽大麦的情况下遇到这些麻烦，答案很糟糕：“因为我们可以。”