陈酿过程是制作威士忌最重要的部分之一。将高品质的月光酒变成顺滑的波本威士忌或精致的苏格兰威士忌需要时间、耐心，尤其是酒桶。然而，并非所有威士忌酒桶都是一样的。除了使用的木材（几乎都是白橡木），木桶本身必须事先准备好。你问怎么样？当然，通过燃烧内部。虽然这个过程可能相对简单，但威士忌制造商在制作木桶时使用了两种截然不同的燃烧程序：烘烤和炭化。两者有什么区别？这个比那个好吗？让我们来了解一下。

烧焦的桶

比较这两种方法时，基本变量是木材燃烧的程度。例如，烧焦的桶被烧得酥脆，就像篝火熄灭后的残骸。烧焦的桶的内部是黑色的，并且有更多的灰烬残留物，导致威士忌的颜色更深。就风味而言，烧焦的木头赋予焦糖和蜂蜜等甜味。原因是木糖在剧烈燃烧时会焦糖化，因此它们会渗入威士忌中。

现在，您会发现有时您会听到木桶已被烧焦到一定数量（即带有#4 炭的新美国白橡木桶）。这种所谓的“桶炭水平”基本上意味着数字越高，烧焦的木炭越深。围绕这一点有很多科学依据，但本质上要知道， 焦炭越深，风味特征就越不同，威士忌的颜色也可能越丰富。

烧焦的木桶对酒精也有另一种影响：灰烬中的碳作为过滤器过滤酒中更刺激的元素。在烧焦的桶中陈酿威士忌（如波本威士忌）会产生更顺滑、更醇厚的味道。

一个桶被点燃（图片来自独立木板公司）

烤桶

与他们烧焦的兄弟不同，烤过的桶被更温和地加热，产生深棕色的吐司而不是变黑的炭。烤桶为酒增添了更多的香草味，以及辛辣的味道。因为木头还没有烧焦，糖还没有来得及焦糖化，使威士忌在舌头上变得更锋利。烤过的桶也不会给烈酒带来那么多颜色，导致颜色较浅。

那么哪种方法更好呢？归根结底还是看个人喜好。如果您喜欢口感顺滑、浓郁、口感甘甜的威士忌，请寻找在烧焦的桶中陈酿的威士忌。但是，如果您喜欢烈性辛辣的饮料，那么烤桶威士忌会更合您的口味。然而，就我们而言，任何喝威士忌的理由都是好的，不管它是在哪个桶里陈酿的。