尽管 Balcones 团队今年要搬家，但这种亲自动手的方法肯定会在新地点保持稳定。然而，除了著名的苏格兰福赛斯（Bruichladdich、Yamazaki、Woodford Reserve 和 Glenfiddich 使用的蒸馏器生产商，仅举几例）之外，他们的新举措还将与当地的几家建筑和工程企业合作。考虑到 Balcones 烈酒目前的质量，我只能梦想这种高质量的蒸馏器将为 Balcones 产品组合增加生产价值。

Balcones Single Barrel Staff Collection (Cask 3549) 每年都被选为酿酒厂员工的庆祝活动，是这一传统的 2014 年发布。该版本现已在网上售罄。幸运的是，当 Balcones 的新酿酒厂今年开业时，他们将拥有更多的生产能力——反过来，更广泛的分销——所以未来要留意更多州的更多 Balcones。

这款 Staff Collection 版本以桶强装瓶，酒精度高达 62.5%。不过，与其他高防烈酒不同的是，Balcones 并没有让我立即后悔靠近它。作为单一麦芽，Balcones 由 100% 发芽的大麦制成（他们使用 Simpson's Golden Promise 大麦）。

与大多数单一麦芽威士忌不同，单桶麦芽酒在“码龄”匈牙利橡木桶中陈酿。根据我和现任首席酿酒师 Jared Himstedt 之间的电子邮件，“院子老化是指领带木条在制成桶之前花费的时间。6-9 个月对于普通波本酒桶来说是很常见的。我们的是36个月。在那段时间里，木板被雨淋、结冰等。所有的风化都使木材变得醇厚，去除了新鲜砍伐的、更绿色的木材味道，而且结构有些受损，使未来的烘烤更具穿透力。” 这种可定制的过程使 Balcones 能够获得完全独特的风味谱。

Balcones 在其单一麦芽威士忌发布中使用了广泛的美国、法国和欧洲桶。其中一些欧洲桶是由匈牙利橡木熟成的，在葡萄酒世界中，这种橡木为葡萄酒带来了明确的“培根”或“坚果”品质。虽然它在威士忌界并未广泛使用，但由于类似的分子结构，匈牙利橡木的行为与法国橡木相似，但采购成本较低。Himstedt 将欧洲桶描述为“相当大和丰富，有相当多的香料，但与我们的法国桶相比，单宁更少，水果更多。”

“院子陈酿”、独特的木桶选择和桶强装瓶的结合产生了一个单一的桶，它被它所尊敬的工作人员“几乎一致”选中，我很乐意再次饮用。

品酒笔记：

外观：  Balcones Single Barrel Staff Selection (Cask 3549) 酒杯呈深焦糖色。作为一种桶强威士忌，但缺乏年龄声明并且在与威士忌饮用者可能习惯看到的不同类型的橡木桶中陈酿的威士忌，在这种情况下，根据酒桶颜色得出关于味道的结论可能并不明智。

鼻子：  Balcones 对鼻子的第一印象是大量的乙醇，可能是由于烈酒的High Proof。在鼻子上的这一拳之下隐藏着不可否认的丰富性。经过长时间的、剧烈的旋转，一股新的香味出来了：橡胶轮胎、维特的糖果、香蕉面包，还有一种脂肪、黄油、焦糖味。

口感：和鼻子一样，上颚 的第一印象有些刺耳；Balcones对它有很大的影响。伴随着刺痛口感的是稗子、干草、牛奶巧克力樱桃、炭、皮革和非常咸的牛排的味道。坚韧、充满风味且多刺，加水似乎是解锁更多风味的下一个合乎逻辑的步骤。

加入几滴水后，许多 Balcones 的粗糙边缘变得顺滑，制作出同样有趣但更易饮用的 dram。鼻子从浓郁的太妃糖乙醇冲剂到黄油和蜂蜜的柔和混合物。肉桂吐司松脆，再次香蕉面包，海盐使鼻子变圆。然而，即使在稀释后，鼻子上仍会保留一丝锐利。

口感保持其丰富性，但从肉体味转变为木质味。浓郁的肉桂糖味，口感变得奶油和黄油，伴随着青草青苹果的味道。

余味： 即使在稀释后，余味仍然很热且带刺，但这完全有可能是因为我在第一次和第二次品尝之间缺乏休息时间。但话又说回来，这种强度是防桶威士忌品尝的乐趣之一！

结论：

Balcones Single Barrel Staff Selection (Cask 3549) 是一次品尝之旅，我很乐意再继续下去。我很少会体验到威士忌的味道既充满活力又有趣的研究。我会向任何有幸偶然发现它或有足够动力去追捕它的人推荐这款装瓶。Balcones Proof了一种令人难忘且真正的桶装强度美国单一麦芽威士忌，适合最喜欢冒险的烈酒。

最终得分：91/100