众所周知，俄勒冈州 Rogue Ales 的领导者都是精明的商人。Rogue 以与酿造啤酒相同的奉献烈酒建立了自己的品牌。自 1988 年以来，两者的质量一直坚如磐石。2006 年，当 Rogue 冒险尝试并开始蒸馏威士忌时，人们预计这款产品也将具有精湛工艺的标志。但当威士忌推出带有 90 天陈年声明的威士忌时，舆论受到了强烈震动。

使用与他们著名的啤酒相同的麦芽汁，Rogue 拉出声望牌并跳了起来。从理论上讲，这可能是一种可行的、如果有创意的威士忌制作方式，但到目前为止，几乎没有办法说明——他们的威士忌直到很晚才这么年轻，通常没有受到许多人的欢迎审稿人，包括我们。

年龄可以改善 Rogue 的产品吗？一切皆有可能，为了了解即将发生的事情，我们参观了 Rogue 在俄勒冈州纽波特的蒸馏厂，最近在他们的首席酿酒师约翰威尔科克斯的广泛指导下（编者注：现在是他们的前首席酿酒师 –请参阅故事结尾以了解更多信息）。

Rogue 的蒸馏设备（图片版权 The Whisky Wash）

 

Rogue 酿酒厂和“Ocean Aging Room”建在一系列旧的船舶维修建筑中，并不是其酿造业务中时尚、防腐的工业区。虽然酿酒厂是一个舒适的品酒瓶和旧标签的大杂烩，但陈酿室有条不紊地安排，威尔科克斯知道每种威士忌的确切位置。最初的 Rogue 蒸馏器（昵称 Tracy）是一个 150 加仑的柱状蒸馏器。当他们的业务扩大时，一个 500 加仑的蒸馏器 (Tory) 承担了额外的工作，2012 年增加了伏特加柱，2014 年增加了一个杜松子酒篮。 该酿酒厂目前每周处理 6,000 加仑醪液，从隔壁的啤酒厂运来，并持续生产，平均每周生产 150 箱成品。

Rogue 的酒桶陈酿室（图片版权 The Whisky Wash）

我们被告知，生产开始时的重点是产能。Rogue 的企业理念重在移动产品，而搁置在货架上的产品是一种负担（想想鞋子，想想啤酒）。在蒸馏时，这种烈酒可以转化为杜松子酒和伏特加，但在威士忌方面，没有什么比创造好产品的时间更胜一筹了。Wilcox 说，尽管接受这个想法的速度很慢，但范式转变已经开始发生，因为 Rogue 继续陈酿诸如黑麦和 Dead Guy 威士忌之类的东西。

除了在现有桶中使用更长的时间外，Rogue 还投资了一家最先进的制桶厂，现名为 Rolling Thunder。不仅是为了展示他们自给自足的品牌（他们在俄勒冈州的农场种植自己的谷物），Rogue 对制桶厂的投资也是一项精明的业务。桶即将短缺，几乎不可能从美国现有的制桶商那里获得全部订单。此外，这是另一个推广俄勒冈州产品的机会，因为 Rolling Thunder 只使用本地采购的俄勒冈橡木。

等待威士忌的 Rogue 新鲜制作的桶（图片版权 The Whisky Wash）

在退休前夕的长期雇员内特·林奎斯特 (Nate Linquist) 被引诱经营这家制桶厂。Nate 在 Oregon Barrel Works 的 Rick DeFerrari 做学徒，现在每周为 Rogue 生产大约 3 个桶。我们在海洋老化室瞥见了一号桶。一个带有 2 号炭头的 3 号炭桶，今年早些时候装满了 Dead Guy 威士忌。我们采样了一点，并感到惊喜。虽然在鼻子上有一个“香蕉炸弹”，但这种烈酒确实表现出一些迄今为止在 Dead Guy 中没有的复杂性，饼干味更少——更多的热带水果向前，带有一丝焦糖爆米花。

幸运的是，Rogue 蒸馏的下一步是继续关注质量而不是快速周转。不过，威尔科克斯说，确切的重点将由另一位首席酿酒师来确定。自从我们第一次访问以来，他作为 Rogue 的酿酒师的任期已经结束，尽管目前他仍然是他们的顾问。四年内拥有三个蒸馏器，Rogue 可以再次改变方向，因为每个新的蒸馏器都有自己的想法、经验和愿景。Jake Holshue 是计划接手的人，他对 Rogue 的发展方向感到满意。

Rogue 的未来可能就在它的桶中（图片版权 The Whiskey Wash）

每个酿酒师都想酿造最好的威士忌。这需要耐心，而这正是迄今为止 Rogues 产品所缺少的。如果今天的重点变成了烈酒，那么 Rogue 威士忌就有可能不辜负其坚如磐石的品牌。