有人说他在第一次世界大战期间击落了一架齐柏林飞艇。其他人则坚持说他建造了加拿大最高的摩天大楼，并且在美国禁酒令期间他是一个走私者。甚至有传闻说他在内战期间将枪支走私到西班牙。 

约瑟夫·威廉·霍布斯（Joseph William Hobbs）是苏格兰威士忌界的“伟大的盖茨比”：每个人都有一个关于他的故事，但他的过去一直笼罩在神秘之中。他是谁？他来自哪里？这位威士忌行业的局外人如何获得成为苏格兰主要酿酒厂所有者之一所需的业务联系？

乔的早年生活只有粗略的细节。看来他于1891年出生在汉普郡，并随家人移民到不列颠哥伦比亚省480英亩的农场。第一次世界大战期间，他返回英国，在驱逐舰上服役于皇家海军，之后成为一名飞行员。战争结束后，他以中尉军衔加入了加拿大海军预备队。

有一个故事，乔在1920年代找到了吉尔贝（Gilbey's）的推销员，但有关他从事饮料业务的证据有些模糊。除了那是因为他参与了将苏格兰威士忌和其他烈酒运到禁酒时代的美国。 

作为航运公司霍布斯兄弟有限公司的总裁，乔拥有利昂霍恩号货船，圆滑的蒸汽游艇Stadacona以及一些较小的船队，如Naden和Hurry-on，这些船队在禁酒令期间涉入了将豪饮酒运入加利福尼亚州的活动。

这些船经常被赋予不易发音的新名字，例如Kuyakuzmt，以使美国当局感到困惑，并且它们参与了1920年代向加利福尼亚运送数十万箱威士忌和其他违禁品的活动。 

液体货物不仅从加拿大和墨西哥发运。杰弗里·考辛斯（Geoffrey Cousins）威廉·威廉姆斯（William Teacher＆Sons）的官方历史讲述了1920年代苏格兰一家公司如何将数万箱装满夸脱瓶的教师高地奶油送到安特卫普，然后装到里尔霍恩，并通过巴拿马运河运送到美国西海岸。

威士忌随后从母船转移到快艇和其他小型船上，然后走私到岸上分发给当地的偷渡者，这是霍布斯为向加利福尼亚州的客户运送货物而采用的标准作案手法。  

流动资产：乔·霍布斯（Joe Hobbs）在禁酒令期间因走私而发了大财

没有人知道乔在1920年代从威士忌“转口”生意中赚了多少钱，但我们确实知道他还有其他更受人尊敬的商业利益。

例如，他曾是多伦多股票经纪公司GA Stimson的副总裁。该公司参与了1920年代加拿大最壮观的建筑项目之一，为温哥华市中心著名的装饰艺术海事建筑的建设筹集了资金。

1930年开放时，海洋大厦是英联邦最高的摩天大楼。不幸的是，它的开放恰逢大萧条的发生，事实Proof，几乎不可能用商业租户填补这座建筑。Stimson＆Co在1933年破产。霍布斯失去了一笔财富，这位早熟的企业家不得不寻找新的牧场。

在1933年Repeal禁酒令之后，美国公司争相购买苏格兰威士忌，以合法进口到美国。霍布斯和两个合伙人哈蒂姆·阿塔里（Hatim Attari）和亚历山大·托尔米（Alexander Tolmie）成立了苏格兰联合酿酒厂（ASD）来帮助他们。新公司与苏格兰威士忌公司Train＆McIntyre紧密合作，后者最近成为美国企业集团National Distillers的子公司。 

1936年，ASD收购了Stonehaven的Glenury Royal Distillery，并于一年后收购了Glenlochy和Bruichladdich。1938年增加了Glenesk，Fettercairn和Benromach，Train＆McIntyre将Strathdee移交给了ASD的管理层。为了确保谷物威士忌的供应独立于谷物威士忌市场的主导者The Distillers Company Ltd，格列内斯克（Glenesk）于当年改建为谷物酿酒厂（更名为Montrose）。 

在乔的领导下，ASD已成为苏格兰威士忌界的一支重要力量，并向美国市场提供了大量的苏格兰威士忌。不幸的是，1939年第二次世界大战的爆发导致短缺和生产中断，该公司无法充分利用其资产。战争结束后，该小组解散了，National Distillers在1953年将Train＆McIntyre卖给了DCL。

回到战场

霍布斯对最近一次威士忌生意的停滞不畏，在战后重返战场。他坚信DCL，Seagram和Hiram Walker等大型跨国公司正在努力建立卡特尔，以将像他这样的企业家赶出苏格兰威士忌业务。他一生的大部分时间都花在了挑战这些行业巨头的力量上。

乔和其他一些人一样，担心苏格兰威士忌协会（SWA）由跨国公司主导，不再代表小型独立公司的利益。1952年，他是独立苏格兰威士忌协会（Instant Scotch Whiskey Association）成立的推动者，这是一个竞争性贸易组织，在他的超凡魅力主持下，成为SWA的一针刺。同时，他着手重新建立不依赖行业巨头填料的业务。 

首先，他回到了收购之路。在1930年代，他成立了一家名为Macnab Distilleries的公司，作为收购和经营Glen Mavis Distillery的工具。交易失败了，但乔保留了公司名称。1955年，Macnab Distilleries收购了曾经与著名的Long John品牌相关联的Ben Nevis Distillery。

乔仍然安装了科菲酒，并开始在那里制作单一麦芽和谷物威士忌。他声称，通过在现场混合威士忌，并允许它们在仓库中的木材中长时间结婚，他能够生产出比竞争对手更好的苏格兰威士忌。

1956年，Macnab Distilleries购买了Montrose的Lochside啤酒厂，Joe在该处建造了谷物和麦芽威士忌酒厂。再一次，他能够制造，混合和装瓶自己的威士忌，而无需依靠任何其他公司进行馅料。他是一家真正的独立威士忌公司。 

乔不仅在苏格兰以威士忌男爵而闻名。1944年，他在因弗内斯郡购买了宏伟的因弗洛奇城堡及其庞大的庄园。当他在那建立格伦牛牧场时，吸引了全国各地男生的想像力，并将牛仔带到了高地。

他保留了对海洋的热爱，他的蒸汽游艇Torlundy（第二次世界大战后被改装的旧登陆艇）在苏格兰西海岸广为人知。后来的收购后，海雾，于1963年被收购，几年他去世之前，它现在作为利斯的水上餐厅。  

没有证据表明乔曾经参与过枪支射击活动，因此只剩下一个问题：他真的击落了齐柏林飞艇吗？ 

答案是否定的：那是另一个霍布斯男孩。乔的兄弟罗勒（Basil）在福克斯通（Folkestone）附近击落了飞艇，并且在第一次世界大战期间，他还沉没了两艘德国U型艇，这也使他倍受赞誉。但这是威士忌贸易史上另一个伟大人物的另一个故事……