从时间顺序的角度来看，威士忌可以被认为是围绕古老的蒸馏和升华艺术的一系列创新中的最后一个环节。  制造酒精饮料只是提炼一些从我们周围的地下挖出来的基础物质，它的第一个应用是可饮用的。  它后来被用于吸收是在一条漫长的道路上开始的，我们今天享受的通往我们当前版本的道路上的铺路石绝不是笔直的。

具有讽刺意味的是，蒸馏在世界各地的漫长旅程与宗教联系在一起。  在一个两极分化的现代社会，我们认为科学和宗教几乎不相容，但在古代世界，它们是一体的：科学起源于哲学。  天空中星星的运动与北非托勒密部落Proof他们众神存在的天体的音乐相同；使用它们在海洋中航行意味着众神与它们一起旅行。 

从亚洲到北美，水流的不断流动向以万物有灵论为中心的民族揭示了敬虔的存在。  利用这些水为他们工作扩展了他们的信念，即神存在于他们所做的一切中，并对他们的成功和失败负责。

历史在你面前的那杯威士忌中发挥了重要作用（图片版权 The Whisky Wash）

在西方，这种神秘主义与炼金术（物质从一种形式转变为另一种形式）的实践相一致。  已知最早的这些证据最可信的证据来自 Panopolis 的 Zosimos（希腊语中的埃及词），他生活在希腊化时期的末期，大约公元 300 年。  他的追求不仅是创造金色和银色，而且是通过在一个被水包围的加热装置中使用硫和砷的基本元素来创造一系列用于染色的颜色。 

虽然加热碗葫芦可以追溯到古埃及，但 Zosimos 将这种水冷装置归功于唯一与这些做法有关的女性，也被称为“犹太人玛丽亚”或“先知玛丽”。  一个多世纪以前，她设计了一种装置，用于在加热时在压力下工作的封闭系统中改进元素。它包含蒸馏器或出口管道，用于收集结果。  她的影响力今天幸存下来的是一种世界各地的厨师都知道的装置：bain-marie，或双锅炉。

在追求染料、药膏、香水和酊剂的过程中，正是古波斯的萨满、亚历山大时代的炼金术士和古希腊的神秘主义者，通过数千年的实验，开发出了我们现在所知的蒸馏转化过程和用法。  人们认为亚里士多德采用了一种粗略而简单的蒸馏形式来尝试脱盐，将盐分与海水分离。 

8 世纪著名的波斯化学家 Jafar al Sadiq 编纂了许多复合规则，然后通过葫芦科植物和alembiq 将一个弯曲的罐子放在上面，它们一起制成了一个粗罐。穆罕默德死后开始在北非和中东兴起的阿拉伯哈里发国适应并延续了这些传统，将它们发展为他们对物理世界的理解的一部分，创造了科学和实验的种子。 

取一些有机物质，固体或液体，将其放入某种容器或锅中，用另一个锅盖住它，并在上面连接一根管子。  用热源搅拌它，随着从固体/液体到气态的转变，收集结果。  煮沸、分离、捕获和收集以制造酊剂、香水、药膏和化妆品。 

来到欧洲

这个转变的奇迹被认为是他们的真主的行为，它与 8 世纪和 9 世纪的伊斯兰入侵者一起穿越伊比利亚半岛穿越欧洲，在那里它落入了唯一能够理解和推论它的社会阶层的手中。意思是，神圣拜占庭帝国的僧侣和方丈。

在那里，它被解释为他们自己的上帝的作为。作为唯一受过教育的阶级，其中许多是皇室成员，这些圣人和他们的文士通过他们的著作和教义保持了基督教的神圣传统，抓住了这种受神启发的转变行为，并将其带到了新的效用水平他们周围的世界。 

第一个和第二个千年教会的早期僧侣和牧师是他们那个时代的早期医生，以及药剂师、理发师和外科医生。  他们独处的修道院和大教堂是他们那个时代的研究设施，里面的修炼者是今天的科学家和工程师的前身。  随着伊斯兰同行接受了这种新的奇迹，即蒸馏，导致一种元素生命力液体分离成另一种元素力量气体，它产生了一种只能由上帝启发的神圣“烈酒”，生命之水：生命之水。

看到通过净化发酵饮料（如葡萄酒）产生的浓缩酒精对其他有机物有腐蚀作用，使这一知识的现代继承者明白，任何形式的酒精都是一种溶剂。  有了这些知识，就像他们之前做的那样，他们通过草药、根和其他植物生命添加调味剂，通过浸泡在酒精中将它们分解以提取精油，进一步浓缩并再次添加它们。 

一个很好的例子是 1600 年代的古老荷兰饮料“genever”，它使用了杜松子的提取物，被认为是治疗肠道疾病的绝佳药物。  我们知道今天喝杜松子酒，许多人仍然相信它的“药用”力量。

进一步的欧洲传播

僧侣和神父擅长的另一件事是传播善道，他们的部分使命是走向世界这样做。  早期教会与国王和王子一样是一股殖民力量，它试图通过与其结盟的强大军队来建立自己的势力范围。 

第一个千年之交的诺曼人入侵将罗马文化和宗教的双重力量带到了不列颠群岛。在爱尔兰，我们看到 12 世纪诺曼人在 Dubh Linn（“黑池”）城墙外建立了独立的教会经营的经济区，称为自由区。修士和神父带来了修道院的秘密，其中之一就是如何将那个农夫的麦芽酒变成更烈一些的东西。 

在南部气候中，传福音的僧侣在古罗马人征服的边界内工作，并用葡萄园标记他们的和平罗马的边界。早在千禧年之际，他们就可以使用葡萄酒，创造出第一批真正的蒸馏产品，我们现在称之为白兰地。 

直到今天，当我们进一步研究本笃会的 aqua ardens（“强水”）或卡尔特兄弟会的绿色和黄色 Chartreuse 时，我们继续将现代烈酒创作的创造归功于这些兄弟。  

1310 年，一位名叫 Vital Dufour 的法国神学家和哲学家发表了一篇小册子，描述了蒸馏水的健康特性，生命之水是一种由葡萄酒和水果制成的生命之水，被称为aygue ardente（“火水”），并提到了 40 种不同的用于它。  这是一个摘录，用现代白话更新： 

“当应用于受伤的成员时，这种生命之水会排出体内所有的铁块。  如果喝了它，它会溶解肾结石。  它可以治愈伯恩斯和头痛。它使痰消失。  它可以缓解咳嗽、扁桃体炎和发烧。  健脾舒肝……” 

但在北部，尤其是在不列颠尼亚、希伯尼亚、坎布里亚和喀里多尼亚这些绿色、风吹过的岛屿上，葡萄并不那么丰富，而且更恶劣的气候和极端天气缩短了葡萄的生长季节。罗马皇帝西弗勒斯 (Severus) 对当地葡萄酒的缺乏以及对当地皮克特人、盖尔人和凯尔特人的不断袭击感到沮丧，在这个地区举起了双手。就像他之前的安东尼努斯和哈德良一样，他建立了更多的墙，然后把它高高地放在家里。 

这里大量生长的不是葡萄而是谷物：燕麦、黑麦、大麦、小麦和其他今天不再可行的物种。这些农民制作啤酒和麦芽酒，为后来涌入的僧侣提供了一些工作。随着我们进入 14 世纪，随着蒸馏在爱尔兰和苏格兰农村的发展，一种新的生命之水开始出现在盖尔语中，作为uisce beatha。 

在接下来的几年里，技术开始发展：只用铜代替木材或贱金属；使用“蠕虫”来冷凝蒸汽；更好地了解水在啤酒发酵中的作用；木材作为运输容器，后来作为调味剂；精制麦芽和研磨技术；在蒸馏器下用煤代替粪或木头以产生更多能量；最后是列仍然，最终的技术破坏者。

你杯子里的威士忌经过数千年才到达那里。  不要急着喝。

改编自作者为“The Complete Whisky Course”编写的手稿。