直到大约 10 年前，黑麦威士忌还是一个次要类别。2009 年，大约售出了 88,000 箱黑麦，产生了大约 1,500 万美元的收入。到 2014 年，我们购买了超过 5.6 亿箱，产生了 1.064 亿美元的收入——增长超过 600%。为何重振旗鼓？大多数分析师指责鸡尾酒文化，但黑麦也掀起了对波本威士忌的兴趣，它的近亲。不管发生了什么，看起来它会一直存在——黑麦威士忌的销量仍在增长，短期内没有放缓的迹象。

让我们从基础开始。根据联邦身份标准，黑麦威士忌被定义为“由不低于 51% 的黑麦发酵醪液生产的酒精含量不超过 80%（160 度）的威士忌，并以不超过 62.5% 的酒精含量储存（125 Proof）在烧焦的新橡木容器中。” 在实践中，这转化为一种大胆、辛辣的烈酒，经常带有坚定的橡木味。

51% 的黑麦要求当然是黑麦威士忌必须包含的最低黑麦谷物量。许多包含更多，尽管大多数主流黑麦威士忌都接近 51% 的标记。据报道， Sazerac Rye含有 51% 的黑麦、39% 的玉米和 10% 的麦芽大麦——距离波本威士忌只有两个百分点的差距。Rittenhouse 是另一种受欢迎的全国性黑麦，据报道同样含有51% 的黑麦，略低的玉米 (37%) 和更多的大麦 (12%)。来自大型波本威士忌品牌的许多其他黑麦，如 Wild Turkey、Jim Beam 和 Buffalo Trace，也略低于或接近 51%。在连续的柱子上蒸馏并在新的烧焦的橡木桶中陈酿，它们的制作方式与波本威士忌大致相同，而且味道也很相似。

然后，有许多黑麦威士忌是用更高比例的黑麦制成的。MGP 生产的黑麦醪液由 95% 黑麦和 5% 麦芽大麦组成，广泛用于手工艺品和非手工艺品市场——Bulleit Rye、George Dickel Rye、Redemption Rye 和 Templeton Rye 是一些大品牌，但有几十个更多。基本上，如果您在瓶子上看到“95% 黑麦”字样，那么您拿着 MGP 果汁的可能性就很大。最终产品的风味在很大程度上取决于它的陈酿方式，但许多人从 MGP 黑麦中获得温暖、辛辣、肉桂胡椒的味道，我经常注意到莳萝的标志性味道。

许多工艺酿酒厂也选择使用包含至少 51% 以上的黑麦的醪液。著名的精制黑麦包括 Dad's Hat（80% 未发芽黑麦、15% 麦芽大麦、5% 麦芽黑麦）、Corsair's Ryemageddon（80% 麦芽黑麦、20% 未发芽巧克力黑麦）和 little Spirits' Rye（70% 黑麦） , 20% 玉米, 10% 麦芽大麦），等等。甚至还有一些用 100% 麦芽黑麦制成的黑麦单一麦芽威士忌，包括Old Potrero和Old Pogue Five Fathers Pure Malt Rye。可以预见的是，精酿黑麦威士忌的口味变化很大，从清淡和草本到强烈的辛辣。

在边境以北，你会发现另一种黑麦。在加拿大，“黑麦”一词通常用于描述任何种类的加拿大制造的威士忌，无论它含有多少黑麦或不含多少黑麦——而且一些加拿大威士忌根本不含黑麦。然而，许多人这样做，甚至有一些由 100% 黑麦制成，被称为“调味酒”。通常少量使用以增加加拿大混合酒的魅力，一些加拿大品牌（以及少数美国品牌）已经开始发布瓶装调味烈酒，以达到美味的效果。批次号 40、WhistlePig 的许多版本和Lock Stock & Barrel都是 100% 黑麦加拿大威士忌的例子。深沉复杂，带有甜美、朴实、辛辣的味道，有时会让人们想起根啤。