当代威士忌的繁荣开启了一个充满实验性的时代。不久前，威士忌行业即使不沉着，至少也非常传统。一般来说，酿酒师的做法与他们一贯的做法相同——坚持他们祖先、他们的公司和他们所在地区久经考验的传统。

哦，事情发生了怎样的变化。很难确定究竟是什么引发了这种转变——消费者对威士忌生产技术方面的了解是否越来越多？工艺酿酒厂的爆炸式增长，都在寻找使自己与众不同的方法？努力跟上工艺实验的传统品牌的反应？不管是什么，它发生了，威士忌世界中的神牛数量正在迅速减少。

Seguin Moreau 为 Bruichladdich 定制的原始橡木桶（图片来自 Bruichladdich）

但仍然有一些。虽然根据法律，苏格兰威士忌必须在橡木桶中陈酿至少三年，但规则并未具体规定哪种橡木桶。多年来，该行业一直使用旧木桶——旧波本酒桶、旧雪利酒桶、旧酒桶等——但最近一些苏格兰酿酒商一直在试验新的原始橡木桶，这是一种最常见的桶型配上美国威士忌。

例如，Bruichladdich在其 Octomore 系列中使用新橡木桶，而Glenmorangie偶尔会使用新橡木桶。但是，苏格兰威士忌行业对这些尝试的反应褒贬不一，许多声音对所谓的苏格兰威士忌波本化提出警告。对于一些人来说，新橡木被认为是成熟的捷径，这与苏格兰酿酒商的长期传统背道而驰。

Whiskey Fun 的Serge Valentin在最近接受威士忌杂志采访时说：“我觉得这个过程相当于用橡木片酿造葡萄酒。下一步是什么？热精加工？闪光治疗？浸泡过博伊西的木桶？[旁注：在美国手工艺行业，我们已经在那里了。] 你会在味觉上感受到它：香草、甜姜和椰子往往占主导地位，甜味可能会吸引新手，但在我看来，倾向于使所有威士忌的味道或多或少都相同。”

目前，大多数苏格兰威士忌生产商都坚持使用二手桶——但在一个快速变化的行业中，谁知道时间会发生什么变化。