工艺酿酒商经常抱怨蒸馏酒的联邦身份标准 ( 27 Code of Federal Regulations 5 )，这是一套由财政部税务和贸易局 (TTB) 执行的标签规则。这些规定定义了哪些烈酒可以被称为哪些名称。

资料来源： 联邦法规电子法规

小生产者抱怨规则已经过时，压制了创造力，应该改变。入藏最近邀请他们-通过自己的行业协会，在 美国工艺品烈酒协会 -提前建议修订 的努力牛逼自己掉下来更新法规。谁知道——也许我们最终会出现新的类别，比如 桶装杜松子酒？

这不是制片人第一次要求改变。值得一提的是，上次生产商要求监管机构重新定义威士忌时发生了什么。这是一个警示故事。

四十年前，蒸馏酒行业最强大的公司推动了对威士忌规则的全面修订。当时没有微型酿酒厂，但专门生产纯波本威士忌、纯黑麦和田纳西威士忌的相对较小的家族式酿酒厂反对这些变化。

这是一场现代主义者和传统主义者之间的战争。传统赢了。

这些变化是为了应对外国竞争而提出的。争论的焦点是爱尔兰威士忌以及苏格兰和加拿大的威士忌比美国威士忌具有显着的成本优势。进口产品通常以更高的标准蒸馏，以更高的标准进入桶中并在旧桶中陈酿。

美国生产商可以生产类似的产品，但规则要求他们以降低其适销性的方式对其进行标记。对于此类产品，他们不允许使用某些术语，例如“纯波本威士忌”和“纯黑麦威士忌”。他们还需要 使用某些其他术语 ，例如“在使用过的制桶中老化”。进口商品在这里贴上标签，就像在本国贴上标签一样。

Templeton Rye 是一个威士忌品牌的一个例子，该品牌之前曾因标签问题而被召回。（图片来自邓普顿黑麦）

大公司希望联邦政府改变规则，以便他们可以使美国威士忌更具外国风格，但仍将其标记为美国方式。具体来说，他们希望将最高蒸馏标准从 80% 的酒精含量 (ABV) 提高到 95% 的 ABV。他们不需要最大桶入Proof，其上限为 62.5% ABV。不需要新的烧焦的橡木桶。

他们还希望放宽纯威士忌（及其各种类型）的标准，允许不同类型的混合威士忌被标记为纯威士忌，而不会在名称中出现“混合”或“混合”字样。一位请愿人希望制定一项新规定，要求最短时效期为两年；另一个建议遵循外国惯例，最低期限为四年。

1968 年 1 月，该机构拒绝了大部分提案，并在一份长达 9 页的行业通告（第 68-03 号）中解释了其理由。

该机构裁定，以提议的方式制造的烈酒“通常缺乏此类威士忌的显着特征”。将这些产品称为“纯波本威士忌”或“纯黑麦”会产生误导，而不是“符合消费者的利益”。该机构发现，更高的蒸馏Proof“产生的馏出物含有不太明显的天然调味成分（包括理想的和不良的）。”

在最低年龄要求提案中，该机构观察到，“目前没有可观数量的未成熟威士忌在售”，这一说法在今天并不正确。然而，他们确实指出“现行法规通过要求所有不到 4 年的威士忌都带有真实的年龄声明来保护消费者。” 这仍然是事实，尽管执法不严。

1968 年的通告最令人惊讶的是该机构对美国威士忌的平衡和风味的关注程度。监管机构通常坚持他们唯一的兴趣是标签真实，而不是质量 本身。 这里似乎不是这种情况。也许涉及品尝。

无论如何，我们应该为他们做到了而感到高兴。从长远来看，跟随领导者并让美国威士忌更像外国威士忌是失败的。人们想要独特的、高质量的选择。

保持我们威士忌的高法律标准是美国威士忌如此优质和需求如此之大的原因。 美国威士忌蓬勃发展 ， 出口量 年年飙升。

希望 TTB 会牢记这一点，因为它试图找出如何最好地定义各种类型的烈酒。

编者按：这篇关于威士忌标签的文章首先发表在 R Street Institute 博客上。