在苏格兰地理中，高地是指苏格兰高地边界断层西北部的部分，该断层从海伦斯堡到斯通黑文以近乎直线的方式穿过苏格兰大陆。反过来，高地又可以分为四个子区域：北部高地、南部高地、西部高地和东部高地。这些岛屿，包括奥克尼群岛和赫布里底群岛和阿兰的马尔岛、汝拉岛、刘易斯岛、艾莱岛和斯凯岛，在技术上是高地的一部分，但通常作为单独的威士忌生产区处理。

高地和低地之间的区别，虽然有一些地质和地理基础，但植根于政治和行政问题。对于英国来说，18 世纪的决定性政治问题是与法国永无休止的战争。从路易十四到革命的法国再到拿破仑帝国主义，伦敦发现自己与英吉利海峡对岸的邻居陷入了生存冲突。

大摩酒厂（图片来自大摩）

 

战争代价高昂，随着与法国的战争变得更加紧迫，对税收的需求也随之增加。与法国的战争费用的大约一半来自各种消费税，包括对麦芽大麦和酿酒厂征收的税。1784 年的洗涤法和 1786 年的蒸馏法首次在高地和低地之间划出了精确的地理界限。后者为酿酒厂引入了许可制度，并将苏格兰的关税提高到了英语水平。

高地的消费税较低，每加仑容量每年征收 1.1 英镑，但每个酿酒厂只能使用一个小型蒸馏器，尺寸不超过 40 加仑。只能使用当地种植的大麦，任何生产的威士忌都必须在当地消费。

此外，每个教区的酿酒厂数量减少到两个。从实际的角度来看，在偏远的高地很难执行这些规定。非法蒸馏盛行，但生产的大部分威士忌都是在当地消费的。有一些向苏格兰较大城市走私的活动，但这种威士忌很少以任何可观的数量进入英格兰。

在低地，关税按每加仑容量每年 2.10 英镑计算。该法案还对出口到英国的烈酒征收每加仑两先令的关税。1788 年关税增加了 6 便士。蒸馏器的关税随后增加到每加仑容量 3 英镑。

1793 年，该关税增加了两倍至 9 英镑，1795 年再次翻倍至 18 英镑。1797 年再次翻倍至 54 英镑，1800 年再次翻倍至 108 英镑。1803 年，税率提高再次达到每加仑容量 162 英镑。从 1786 年到 1803 年，跨越 17 年，蒸馏器的关税增加了 77 倍以上。

税收增加的累积效应是低地苏格兰威士忌行业的虚拟破产。它还导致了实际上两种不同的苏格兰产业的发展：高地和低地。由于过度征税，低地酿酒厂成为低质量威士忌的大规模生产商。该产品几乎不可饮用，大部分出口到英国，在那里经过整改并转化为杜松子酒，以满足伦敦 18 世纪的杜松子酒热潮。

高地威士忌生产商可以无视税务机关，而是专注于生产优质威士忌来满足苏格兰城市的需求。直到大约 19 世纪中叶，高地威士忌被认为远远优于低地威士忌。这就是为什么苏格兰威士忌的第一次繁荣始于高地威士忌，而不是低地容易获得的批量生产商。

奥本（图片来自奥本）

一般而言，高地麦芽往往更强劲，具有更明显的风味和香气，以及口感上的重量和质地明显更多。此外，还有反映气候和地形影响以及用于干燥麦芽大麦的燃料来源的区域特征。

北部高地

北部高地的威士忌酒体饱满、香甜而丰富。这些麦芽具有独特的谷物香气，以及水果和坚果的香气。北方高地人有很多种类：

Clynelish 1998/2012 (45% ABV)

具有独特的蜂蜜甜味，而 Clynelish 1972/2005 (45% ABV) 的香气更温和，具有更明显的谷物味和背景中的水果味。

Dalmore 12 YO (46% ABV)
这种麦芽具有独特的熟果香气，带有明显的甜味，带有焦糖、干果和枫糖浆的味道。

The Glenmorangie Quinta Ruban 12 YO/Port Finish 70 cl (46% ABV) Distillery Bottling
干橙皮和黑巧克力的明显香气，带有一丝潮湿的泥土和轻微的药味。口感丰富、顺滑、天鹅绒般，就像顺滑的浆果果酱。它让你想起一家古老的香料店，或者一个装满干果的食品储藏室，或者可能是带有一丝波特酒味的圣诞水果蛋糕。

正如预期的那样，Quinta Ruban 的香气特征受到“端口熟成”的严重影响。余味往往会压倒 Glenmorangie 的主要香气，尽管它在很大程度上仍与其地区特色保持一致。

南部/中部高地/中部

南部高地威士忌酒体更轻、更干，果味明显。这种风格与低地麦芽的共同点多于其更健壮的北方麦芽。在这里，木桶精加工的选择也会带来比该地区典型的更广泛的香气和风味。

Edradour 10 YO 1997/2008 (57.1% ABV, OB, Sassicaia Cask Finish, 464 瓶) 闻
起来有明显的熟水果香气。但它不如 Moscatel Cask Finish 甜。在口感上，一些木质香料变得明显，尤其是在收尾上。

Aberfeldy 25 YO 1975/2001 (57.0% ABV, Cadenhead's, Sherry, 228 瓶) 闻
起来丰富而甜美。它以熏香、烟斗烟草和一点香料开头，随着时间的推移会产生更复杂的香气。口感强劲有力，带有明显的干果味，并伴有甘草味。

不幸的是，一种特殊的麦芽几乎不可能找到，但却是 Aberfeldy 房屋风格的象征。

西部高地

西部高地威士忌酒体饱满而辛辣，带有明显的泥煤和烟熏味。有时，这会伴随着明显的甜雪利酒味和木香，营造出令人满意的甜味和烟熏味。一些西部高地麦芽可以通过其泥煤发布的强度和独特的海洋元素来接近他们的艾莱岛表亲。

Glengoyne 12 YO (43% ABV)
淡淡的香草味，带有谷物的甜味，伴随着焦糖、椰子；还有一丝柑橘蜜饯。口感厚重、油腻，带有蜂蜜、香草和羊角面包的味道，收尾甘甜，余味中长。

Oban 1992 Distillers Edition (43% ABV, Montilla Fino Cask Finish)
酒香浓郁，带有甜美的麦芽味，接着是罐装桃子的香气，还有一丝海藻、曼萨尼亚雪利酒和烟熏味。口感油腻，口感厚重，带有甜味、焦糖、盐和坚果的味道，还有巧克力和香料的味道。

尾韵中等长度，带有香草、巧克力和少许胡椒味。最后会变得更干燥，有点泥煤味。甜、咸、泥煤和烟元素之间的极好的相互作用。

东部高地

东部高地威士忌的范围从干到甜，从草本到非常果味。那些具有独特甜味和异国香料味的麦芽很容易被误认为是来自邻近斯佩塞的麦芽。

Royal Lochnagar 37 YO 1972/2009, (50.7% ABV) 闻
起来有微妙的花香甜味，接着是杏仁糖、水果和异国香料的味道。口感顺滑，完美平衡。

Royal Lochnagar 21 YO 1986 (40% ABV)
在鼻子上，它是干果风格的完美典范。

Fettercairn 13 YO 1980/1994 (43% ABV, Signatory Vintage, Cask 2001-02, 750 瓶)
甘草、葡萄干和干/熟水果的香气，接着是淡淡的橘子果酱和一点巧克力的味道。