定义

根据有关爱尔兰和苏格兰威士忌生产的法规，麦芽威士忌必须由100％麦芽大麦捣碎制成，并且必须在锅中蒸馏。在苏格兰，除了麦芽大麦之外，在麦芽浆中还使用其他麦芽或未发芽麦芽谷物的威士忌被称为谷物威士忌。在爱尔兰，法规将“罐装威士忌”定义为从至少30％的发芽大麦，至少30％的未发芽大麦和其他未发芽的谷物中混合而成的蒸馏酒，谷物威士忌是指威士忌酒是在蒸馏塔中混合不超过30％麦芽的大麦制成的。

在这两个国家中，谷物威士忌通常在连续蒸馏塔中蒸馏的方式仍要比酒精蒸馏瓶蒸馏出的酒精含量高（ABV），但风味较差。结果，在任何一个国家很少都会单独装瓶谷物威士忌，而是将其主要用于与麦芽或罐装仍然混合在一起的威士忌，以制成混合威士忌，目前占两国威士忌销量的90％以上。较清澈，中性风味的谷物威士忌的相对清淡度用于混合，以消除单一麦芽和单一罐装威士忌的通常更苛刻的特性。如果在一个酿酒厂生产，偶尔老化的谷物威士忌会以单谷物威士忌的形式发布，而如果将来自多个酿酒厂的烈性酒混合在一起，则会以混合谷物威士忌的形式发布。

在爱尔兰和苏格兰以外的地区，使用连续柱式蒸馏器和使用非大麦糊状糖与“轻”威士忌（由于在很高的ABV下蒸馏而产生的味道很少的威士忌）的生产并没有那么紧密的联系。例如，几乎所有美国威士忌都是使用蒸馏塔生产的，所有标有“纯威士忌”（包括纯波本威士忌和黑麦）的美国威士忌都必须使用不超过80％ABV的蒸馏水平。在美国，ABV含量大于80％的威士忌被正式归类为“轻度威士忌”，不能用谷类名称或麦芽，波本威士忌或纯麦芽威士忌加标签。