在威士忌世界中，独立装瓶商（“IBs”或“indies”）几十年来一直是消费领域的一部分。  更进一步，苏格兰威士忌行业建立在 19 世纪中间层的商人和贸易商之上，他们是高地蒸馏器和低地混合器之间的商业层级，其中最古老的是阿伯丁古老的 Cadenhead，其次是 Gordon 和 MacPhail苏格兰埃尔金公司。他们在爱尔兰的同行是 W&A Gilbey's（原始 Redbreast 的装瓶商）、JJ Corry 和 Wm。考恩。  当他们进入威士忌酒（威士忌）时，所有人都以葡萄酒、港口和白兰地的进口商和经销商的身份开始了他们的企业。 

但在过去的四十年里，从 UDV（帝亚吉欧的前身）旧版的 Flora and Fauna 开始，已经发布了大量的独立瓶装产品；通过 MacKillop's、Duncan Taylor、Signatory、Classic Cask、Black Adder、Dun Bheagan 和苏格兰麦芽威士忌协会，仅举几例。  在所有情况下，传统都是精心策划的中间层商人。

独立装瓶商 (IB) 不是一个定义一致的实体，只要有足够的资源，任何人都可以在没有业务背景的情况下进入游戏。  然而，这个词最近确实有一些内置的假设：它通常是一个独立的实体（公司或个人），从注册的酿酒厂仓库或经纪人那里购买陈年威士忌（主要是苏格兰麦芽）桶；这样做的目的是将液体以某种纯正的形式转售给消费者，几乎没有加工（混合、冷凝过滤、着色），通常以桶或桶强。 

此外，标签上透明显示酒桶的出处（酿酒厂、蒸馏/装瓶日期、瓶号等）是一个显着特征。威士忌种类繁多，从不知名的麦芽酒厂（如 Blair Athol、Linkwood 或 Dalhuaine）到最后几滴封闭酒厂（如 Cambus、Auchroisk 或 Rosebank）；到更知名的酿酒厂，如 Aberlour、Highland Park 或 Macallan，它们也提供自己的版本，称为 Original 或 Official Bottlings，或简称为“OB”。 

随着 21 世纪的到来带来了世界各地微型蒸馏器的爆炸式增长，以及传统蒸馏器产量的增加，不可避免地会出现某种形式的“新”独立装瓶商，这次重点是美国酿酒厂。  然而，这些基于美国的版本更多地走的是一条混合道路，一些遵循苏格兰传统，另一些则以新的方式脱颖而出。  在所有情况下，他们都在平衡透明度和创新的优点与建立一个广泛可用的品牌的需要。

Barrell Armida（图片来自 Barrell Craft Spirits）

 

巴雷尔工艺烈酒

前广告执行官乔·比阿特丽斯 (Joe Beatrice)于 2013 年创立了Barrell Craft Spirits，专注于美国采购的威士忌，从波本威士忌开始。  他有一个新颖的想法，即从饮酒者的词汇中删除“产品一致性”（但不是产品质量），因此，他的桶强、分批释放本质上是深奥的并且不断变化。  他在两个现实之间徘徊：一，他永远无法从一个特定来源收缩足够的液体来匹配他建立的增长预测；第二，消费者总是在寻找新的东西。  Beatrice 欣赏更巧妙的绰号，“商人装瓶商”，因为它适用于质量仲裁者的想法，同时让他参与已经成为 Barrell Spirits 标志的混合。  

“我们喜欢混合，这就是我们所处的领域，”比阿特丽斯说，事实上，该品牌的成功（“我们现在每批产品都卖光了”）Proof了这种方法。  正如最初的计划所建立的那样，随着他们多年来获得的资产越来越多，他们的口味变得更加多样化，适合不同的年龄和混搭。  虽然他们私人发行的波本威士忌是纯波本威士忌（除了原始桶之外，没有从额外的木材影响中引入添加剂），但他们的 Armida 美国威士忌系列受到各种木材熟成的影响，从朗姆酒到阿玛罗再到梨子生命之水。  他的团队测试了数百个完成组合，当他们找到获胜组合时，它会被装瓶以立即分发并声名狼藉。 

Barrell Craft Spirits 拥有大量分层、丰富的朗姆酒版本（“它们不是‘下一个波本威士忌’，但那些饮酒者欣赏其深奥的本质”），这些朗姆酒是通过混合以及广泛的木材加工而开发的，从阿马罗雪利酒到雅文邑。  然而，他最大胆的产品线是他所说的“美国桶装麦芽”。从苏格兰只混合单一麦芽的古老做法中汲取灵感（由 Compass Box 和 Duncan Taylor 带入现代时代），Beatrice 正在与越来越多的美国精酿酿酒商合作，他们正在发现单一麦芽大麦蒸馏的乐趣。  他的第一个版本汇集了各种各样的精酿酿酒厂，如 Balcones、Del Bac、Sante Fe 和 Kings County 酿酒厂，每家都有独特的风味风格，这对他们的混合敏锐度构成了挑战。 

但是，来自一家重视创新并取得成功的公司，这场比赛有望为各地威士忌爱好者的幸运口味开启蒸馏器和调酒师的合作努力。

Proof and Wood 100 Seasons 25 Year American Light Whiskey（图片来自 Proof and Wood）

Proof和木材

行业资深人士 Dave Schmier 在 2010 年推出 Redemption Rye 后大获成功，并帮助威士忌世界引入了一个前所未有的沉睡巨人：位于印第安纳州劳伦斯堡的旧西格拉姆蒸馏厂，现在被称为 MGP。  自 2000 年西格拉姆之家倒闭以来，成熟的宾夕法尼亚风格黑麦（95% 黑麦/5% 麦芽大麦）的酒桶就开始积聚灰尘。  虽然当时还没有真正的“采购”概念一个老巨头创建一个新品牌，他和他的合作伙伴开始购买一些桶并将它们混合成救赎风格。 

“到 2010 年，MGP 不再‘赠送’旧蜂蜜桶”，因为对它们的竞争越来越大（即 Bulleit、Smooth Ambler、High West、Templeton 等），但他们的想法更倾向于创建一个品牌那是价格合理的好威士忌。  “一开始，我们的想法并没有那么进化，我们更具有创业烈酒，”但他之前在市场上的经验教会了他去哪里，去见谁。  美国商业装瓶商的早期突破性成功之一由此演变而来。

在将 Redemption 出售给一家更大的公司后，他的新公司Proof and Wood发展壮大了这一理念，即对最终产品的控制在于烈酒的陈酿和醒酒，而不是蒸馏。  在从国外进口一些品牌的同时，重点又回到了从 MGP 和其他美国酿酒厂采购，以创造施米尔所说的“餐桌威士忌”。这就是戴德伍德的诞生，一种价格合理且令人愉悦的日常波本威士忌混合物。

紧随其后的是一系列以“政府”为主题的限量版单桶波本威士忌和黑麦威士忌：参议员、大使和总统（这一款采用 4 年和 8 年的发布方式），每一种都以桶装陈酿的年龄陈述发布。  并没有就此止步，他推出了 Tumblin' Dice，两种风格的纯波本威士忌，要么是桶装威士忌，要么是 50% ABV，每种都带有高黑麦混合酒。  他们都遵循 Redemption 的做法，在背面标签上显示 MGP 作为其来源（现在法律要求），但每个人都在正面建立了自己的品牌意识。

然而，Proof and Wood 刚刚闯入了一个完全不同的领域，既令人兴奋又充满危险。  通过与酒桶经纪人的长期合作关系，Schmier 积累了各种威士忌，从玉米威士忌到清淡威士忌，再到数十年历史的波本威士忌和黑麦威士忌（“4 桶装在 5 加仑容器中”）。  随之而来的是一种新的发布方式，可能是一个转折点。

知道“混合”这个词在一些消费者中具有负面含义，施米尔于 2020 年底发布了 Vertigo，被描述为非凡的美国混合威士忌。  美国混酿与苏格兰和爱尔兰混酿的不同之处在于，它可以包含谷物中性烈酒，即西格拉姆七级烈酒。  然而，Vertigo 是美国波本威士忌、黑麦和淡威士忌的混合物。  清淡的威士忌成分使这款特别而独特，因为它符合威士忌的要求，但在蒸馏柱中蒸馏到更高的酒精度并在旧桶中陈酿，就像苏格兰和爱尔兰的谷物威士忌表亲一样。  在这种情况下，它已经陈酿了 25 年，在用过的桶中“非凡”的时间带来了奶油和果味的品质，与更浓郁的波本威士忌和黑麦混合。  这种“来自过去的爆炸”直接来自旧西格拉姆的剧本，具有明显的现代视角。 

当被问及他如何知道桶已准备好混合时，施米尔回答说，“威士忌会告诉我。”

Lost Lantern 美国桶装麦芽版 1 号（Lost Lantern American Vatted Malt Edition No. 1 ）

失落的灯笼威士忌 Lost Lantern Whiskey

Adam Polonsky 和 ​​Nora Ganley-Roper 的夫妻团队对美国精酿威士忌世界的发展有着长远的愿景，他从威士忌压榨机出来，而她则从酒类零售业。  因此，他们开始了为期八个月的公路旅行（配有 IG 帐户），带他们前往美国 50 多家酿酒厂，探索美国威士忌的蒸馏范围。  此后又访问了 40 次。失落的灯笼威士忌由此  而来，可能是与前面提到的庄严的苏格兰独立威士忌最接近的亲戚（他们将自己比作美国签字人，波隆斯基将其描述为“透明的灯塔”。）

他们的第一个版本是他们参观过的四个酿酒厂的单桶威士忌：圣达菲烈酒单一麦芽威士忌（NM）；雪松岭波本威士忌（IA）；Ironroot Republic (TX) 纯玉米威士忌；和纽约蒸馏公司 (NY) 的纯黑麦在苹果白兰地桶中熟成。  就像他们的苏格兰灵感一样，每一种发布都以桶强呈现。  标签包含大量令人讨厌的事实，包括混搭、数量、强度、桶细节和年龄。  所有发布式都显示为未添加颜色的非冷过滤。  每个标签都以“失落的灯笼”标志为首。 

这是商业装瓶商第一次致力于专门装瓶美国工艺威士忌，Polonski 和 Ganley-Roper 在他们的第一次发布中展示了可用风格的广度。  然而，就像在苏格兰（以及我们上面的其他两个例子）一样，有一种诱惑力，可以采取更具创造性的角度，而不仅仅是选择一个好的桶。  在这种情况下，创造力与逻辑上的聪明相匹配。

团队联系了六家酿酒厂（Balcones、Copperworks、Sante Fe Spirits、Triple Eight、Westward 和 Virginia Distillery），并于 2018 年在美国蒸馏协会的丹佛贸易大会上会面。  每个酿酒商都带来了桶样品，共评估了 35 个样品由整个扩展团队。  在大会上度过了漫长的一天，品尝、比较和混合之后，该小组选择了十二桶混合了他们所有最好的单一麦芽威士忌，每个酿酒厂有两桶。  结果是Lost Lantern's Vatted Malt Edition 1。  在 105 Proof和至少两年的情况下，生产了 3000 瓶用于销售和分销。  Lost Lantern 团队正计划每季度发布一批新的单桶，所有这些都来自他们亲自参观过并了解的酿酒厂。  桶装麦芽将继续生产，每一种都来自新选择的参与者。

美国 IB 的名单并不长，但有 1,800 多家酿酒厂生产陈年烈酒，肯定会变得更大。  新人 Gene Nassif 在爱荷华州创立了“获得威士忌”，其目标是“来源，而不是陈年”，并提供与此处列出的其他人相同的透明度。  他正在处理一些来自 MGP 的陈年淡威士忌以及“更有趣的东西”，比如八年的波兰黑麦。  Nassif 正在生产一些波本黑麦混合物，ala High West 的“Bourye”，并且有一些产品以 Nassif Family Blend 标签在附近的明尼苏达州销售。

与此同时，Single Cask Nation 的行业资深人士 Joshua Hatton 和 Jason Johnstone-Yellin 开始对苏格兰单一麦芽威士忌充满热情，这一直是他们 IB 业务的支柱。  他们已经涉足美国威士忌，并从 Wild Turkey 和 MGP 发布了一些关键版本。  然而，他们的目标是专注于酒厂及其威士忌的出处，“展示新口味，突出桶”，展示酒厂可能无法用其原产品牌的一面。  为此，他们发现 IB 的想法对于大多数拥有大量陈年资产的成熟美国酿酒厂来说是陌生的，并注意到他们不想在标签上显示他们的酿酒厂名称，而是希望将其隐藏在产品中。 

最重要的是，由于对（主要是）肯塔基州酿酒厂的需求，价格变得高得令人望而却步，甚至 MGP 也没有签署未“放下”的新合同订单，这意味着人们必须从他们那里购买新酒并让它在他们的设施中陈酿直到装瓶。  所以在大多数情况下，他们与苏格兰和爱尔兰以及印度和以色列的世界酿酒厂合作。

所有人都同意的一点是，公众需要进一步了解独立装瓶商是什么和做什么，以及为什么投资和调查他们的一瓶酒是值得的。  要验证这一点，您必须做的就是在储藏丰富的酒类故事中观察顾客，调查墙上的产品。  IB 标签上的信息量对于真正的威士忌爱好者来说可能是小菜一碟，但对于普通消费者来说，这意味着困惑和怀疑，很多时候你会看到客户拿起瓶子，扫描它，然后放下它并选择来自同一酿酒厂的原始装瓶。 

也许答案在于每个州的酒类商店的流行趋势，即商店选择。  在这种情况下，烈酒买家或所有者从知名酿酒厂挑选特定桶，将标签标记为“专供本店瓶装”，然后出售。  这样，由于商店的声誉（并且越来越多地在酒吧），瓶子被认为是“安全的”，让普通大众可以放心购买。  但策展有着悠久的、广受消费者信赖的历史，建立品牌可能只需要一段时间。  毕竟，谁不相信玛莎·斯图尔特？