这位威士忌饮用者从未去过肯塔基州，直到我在 11 月参加了Bardstown Bourbon Company 世界顶级威士忌品酒师 (WTWT) 决赛。佛罗里达（埃里克“帕皮”黑尔）和德克萨斯（科尔比霍华德）一起从机场骑马进入巴兹敦。我们通过我们的地区相互提及，在大流行期间，这让整个事情感觉像是Zombieland的衍生产品。

我迫不及待地想见到其他参赛者，尤其是肯塔基州的莎拉港。在所有十个地区获胜者中，我们是决赛中唯一的女性。我们蜂拥而至，以平息我们周围的睾丸激素。如果不是她，我不会有两倍的乐趣。

然而，在社交活动中，印第安纳州（杰夫克拉克）找到了我。这一刻特别突出，因为它让我受宠若惊。他的一个朋友让他看我的地区视频。对于我的演示部分，我展示了一个非泥煤苏格兰飞行。一个大胆的举动。看完我的介绍后，印第安纳州去了一家倒闭的酒类商店，买了所有的苏格兰威士忌等等。

社交活动的亮点是由酒店和产品开发副总裁 Dan Callaway 为我们策划的老式航班。我们坐在古董图书馆里，周围是令人惊叹的古董威士忌收藏。飞机上有我出生前几十年的老爷爷、老巴顿和老菲茨杰拉德。太不可思议了，我不会忘记的。

俄勒冈州波特兰市——我来自哪里，以及我作为审稿人为其撰写的 The Whiskey Wash 总部所在地——比 Bardstown 时间晚了三个小时。那太糟糕了。我在社交结束后上床睡觉，并在凌晨 3 点 45 分（美国东部标准时间）完成了评论。考虑到科罗拉多 (Mike Outcalt) 忘记了在比赛当天早上与我的热摩卡相比，他点了一杯冰咖啡，这是一个糟糕的举动。我仍然为向我们最亲切的伴侣 Nicholas Lewis 严厉重复“我很好”而感到难过。

作者和 Bardstown 酿酒大师 Steve Nally（图片来自 Bardstown Bourbon Company）

我很高兴有一个巡回演出。Master Distiller, Steve Nally 和 Dan Callaway 带我们去了 rickhouse 的好地方。我们从三个桶里偷东西，而其他游客正在皮特的地方看着我们。

那天早上我的早餐包括一个不新鲜的百吉饼和奶油奶酪，我知道这还不够。为了保持理智，我一定要啜饮和吐唾沫。如果我们的杯子里有威士忌，史蒂夫就允许我们祝福酒桶。简单地说，我把威士忌扔在架子上的桶上，就像我在进行驱魔一样。在正常情况下，我永远不会浪费我的威士忌，但毕竟我是在竞争 20,000 美元。

从桶里偷了一些威士忌后，史蒂夫带我们参观了酿酒厂，我在发酵室里最感到宾至如归。我喜欢这种气味，把一根手指伸进桶里，看看它是怎么来的。然而，走完所有的路，我只想坐下来享用午餐。

我选择坐在一张有巨大苔藓墙的桌子旁，上面写着巴兹敦波本公司的大写字母。我的午餐桌是最好的桌子。史蒂夫·纳利加入了我们，然后佩吉·诺伊·史蒂文斯出现了，我拼命地迷恋。我把手放在她面前野蛮地吃了最好的炸鸡，眼睛都不眨一下。

和我的偶像共进午餐是非凡的。她是最可爱、最性感的女人。作为评委之一，她不知道她的回合到底是什么。我们只知道这是一个烹饪搭配，因为她写了我的波本威士忌该用哪个叉子？我什至向她推荐了一本书，我自己用它来调酒和烹饪搭配，风味圣经。

我们都吃完了饭，时间一分一秒地过去了，比赛开始了。Moonshine 大学的 Colin Blake 和我们一起做了一个感官评估。我们收到了香兰素、果味混合物和土臭素。土臭素是波本酒中的萜烯缺陷，会散发出鲜味和潮湿的土壤香气。

我完全搞砸了第一轮。果味混合物由红苹果、绿苹果和香蕉组成。我认为这是错误，因为它让我作呕。作为苏格兰威士忌爱好者，我认为土臭素很令人愉快；萨拉也这样做了。记分牌显示我排在最后，接下来是混合部分。

混合不是我的强项。当我们沿着蜿蜒的小路走到人力屋，爬到六楼时，我充满了恐惧。我找到了我的电台。我们有 20 分钟的时间来混合和写笔记。我选择了使用三种威士忌的 60-20-20，这让史蒂夫看到我的混合物时有点警惕。

Peggy 的烹饪部分即将开始。我坐在外面整理思绪。已经感觉像个骗子，我的信心被抹杀了。自从我赢得了加州地区赛之后，我就得到了 cioppino 配对。这是一道由意大利移民起源于旧金山的菜，恰好是我最喜欢的一餐。我将它与 Bardstown Copper & Kings Sherry Finish 搭配使用；不是吸吮，而是因为其他威士忌的味道或黑麦含量太辣，或者它们太精致了。

记分牌更新了第二轮。我很惊讶我在小组中得分最高。我称自己为“复出小子”。史蒂夫告诉我，他将把它存档，以便将来调整和使用，因为他对它的完成印象深刻。就在那时，我无论如何都赢了。

最后，最后一轮是盲品。我们有一种威士忌，我们必须提供Proof、年龄、麦芽汁、酿酒厂和品牌。我进入了我的脑海，第二次猜测自己。Sara 和我以为是 EH Taylor Small Batch。另一方面，Mike 和 Pappy 都认为这是 Maker 的 46 桶强。

我应该用我的直觉把巴兹敦探索系列第 3 号放在里面，这是我们的主持人萨曼莎蒙哥马利的混合物。这也是我们抵达时放在赃物袋中的同一种波本威士忌。我们都拒绝打开同一个签名瓶。史蒂夫告诉我们，肯塔基州的每个人都喝威士忌而不是收集威士忌。这就是生活！

获胜者是马特波特。他猜对了盲威士忌。老实说，这是他应得的。与此同时，我排在第四位。在 400 名申请者中还不错，至少我可以说我是该国第四好的威士忌品酒师。我非常感谢这个机会给予我的认可，我已经在制作明年的提交视频以寻求救赎。