我们在Copper & Kings Distillery 的时间还没有超过两分钟，就有人把一杯酒塞进了我们的手中。那不是白兰地。“在这里，”创始人乔·海伦微笑着说。“楼村。”

我啜了一口，乔解释了这种浓稠、深色、酒味十足的啤酒如何代表 Copper & Kings 与当地啤酒厂、当地巧克力制造商和当地咖啡制造商之间的四方合作，最终将在预期发布的未来几年由这种巧克力咖啡橙黑啤酒制成的威士忌。

在品尝了从蒸馏器中新鲜出炉的烘焙果味馏出物后，我想：我认为路易斯维尔是一个波本小镇吗？

肯塔基州路易斯维尔的 Copper & Kings 酿酒厂。玛格丽特·沃特伯里 (Margarett Waterbury) 摄，图片版权 The Whisky Wash。

 

美国官方的本土烈酒无处不在路易斯维尔的每个角落，从调酒师的纹身手臂到法式吐司的奶油冻。但是，位于路易斯维尔时尚的 Butchertown 社区的 Copper & Kings Distillery Proof了波本威士忌并不是唯一能让路易斯维尔人兴奋的酒。“老实说，我们可能是路易斯维尔最喜欢的酿酒厂，”乔笑着说。“肯塔基州的每个城市都是一个波本小镇，但当你几乎到处外出时，你都会看到我们。而且你最好喝它——我比那些波本威士忌的家伙更需要它，”他眨了眨眼说。

波本国家的白兰地酒厂

乔在成功开创另一项业务Crispin Cider后于 2014 年创立了 Copper & Kings，该业务的成功归功于发酵水果。尽管位于波本威士忌酒乡的中心地带，Copper & Kings 却是关于美国的另一种本土酒：白兰地。只是不要指望他们只生产白兰地——毕竟他们不是纯粹主义者。

在许多方面，Copper 和 King's 白兰地更像是威士忌，而不是像干邑白兰地或雅文邑这样的传统欧洲白兰地，甚至是加州白兰地，后者倾向于从欧洲生产商那里汲取灵感。许多 Copper & Kings 白兰地至少在部分新烧焦的美国橡木桶中陈酿，赋予它们熟悉的桃花心木颜色和辛辣甜味，让 Remy-Martin 调酒师的调酒师头晕目眩。“我们对美国白兰地的风格非常特别，”乔说。“我们没有兴趣成为欧洲传统的衍生物。”

为什么要在肯塔基州开办白兰地酒厂？“有很多威士忌，”乔说。“而且每天都在增加。大个子们非常有统治力，而且他们所做的事情也不差。小个子怎么竞争？对我们来说，白兰地代表了更多的机会。在开拓时，这是具有挑战性的。你必须做很多其他的事情。但这比被布朗-福尔曼压制要容易得多。”

乔并不是第一个对白兰地提出要求的美国酿酒商——他很快指出工艺蒸馏先驱史蒂夫·麦卡锡（Clear Creek）、约尔格·鲁夫（圣乔治）和休伯特·杰曼-罗宾（Germain-Robin）都是白兰地蒸馏器——但他是最致力于将白兰地带入如此明显的美国方向的人之一。毕竟，“白兰地是美国的原创烈酒，”乔解释道。“1640 年是美国第一个有记载的蒸馏酒，它是在新阿姆斯特丹 [现在的纽约] 酿造的白兰地。”

Copper & Kings 与欧洲传统的另一个不同之处在于它依赖于区域外的产品。酿酒葡萄和果园水果不是肯塔基州的主要农作物，这意味着 Copper & Kings 必须到当地以外的地区购买产品。它从加利福尼亚中央山谷进口葡萄酒，专注于芳香的白色品种，如麝香、鸽笼和白诗南，这些品种生产出花香浓郁的烈酒。“我们想要具有芳香和酸度而不是中性的葡萄品种，”乔说。“Copper & Kings 是中立的对立面。我们都是关于强度的。”

创始人 Joe Heron 说 Copper & Kings 的 Vendome 壶式蒸馏器专门设计用于浓缩和增强风味和香气。玛格丽特·沃特伯里 (Margarett Waterbury) 摄，图片版权 The Whisky Wash。

Copper & King的内部运作

生产车间由 Vendome 铜壶式蒸馏三人组（Sarah、Magdalena 和 Isis，均以 Bob Dylan 的“Desire”专辑中的人物命名）主持。乔说，壶的静止形状，包括颈部明显的凸起，称为白兰地头盔，对于实现 Copper & Kings 追求的风味特征至关重要。

楼下的桶房里，木桶上涂着醒目的铜和金的橙色沉睡，巧妙地杂乱无章，散布着展示啤酒、葡萄酒和精酿烈酒世界熟悉名称的桶。例如，韦斯特兰 (Westland) 坐落在国王庄园 (King Estate) 旁边，隔着一排布鲁里 (Bruery) 桶穿过过道。Copper & Kings 对桶装进行了大量实验，包括一些直接受威士忌文化影响的酒桶：雪利酒桶、啤酒桶、葡萄酒桶，当然，还有来自大大小小的酒厂的一堆堆用过的波本酒桶。

酿酒厂还进行声音实验，我听说这种技术被称为“莫扎特方法”。当我们漫步在人群中时，马文·盖伊从隐藏的扬声器中低声吟唱。乔敦促我们走向音乐的原点，一个安装在狭窄通道尽头的扬声器和两个巨大的低音炮。

当我们走近时，我们开始感受到贝斯在我们骨头中的回响，也更容易理解为成熟的灵魂唱小夜曲的目的。“这与脉动有关，”乔解释说。“你输入一个基线，理论上它会撞击到桶壁上的酒精分子，在那里它滑动和下落，滑动和下落。” 他说离扬声器最近的桶和远离扬声器的桶在味道上有明显的不同。

在阳光明媚的日子里，我们偷偷溜到酒吧尝尝。Copper and King 的产品组合非常适合当今的鸡尾酒文化，一直到库拉索和苦艾酒（Copper & Kings 的 Destillare 品牌的一部分，专注于利口酒）上的花丝标签。谁是有史以来细读经典的调酒手册像萨瓦鸡尾酒书知道，白兰地（通常在干邑的幌子），任何人是在20之交美国鸡尾酒非常受欢迎的成分届世纪。事实上，一些经典的威士忌鸡尾酒，包括 Sazerac，最初以白兰地为特色。

在关于白兰地是否是美国烈酒中的下一件大事的持续的、充满希望的辩论中，存在着不确定性。未来的白兰地饮用者会首先通过葡萄酒还是威士忌来了解这一类别？白兰地位于两者的交汇处，与葡萄酒的农业和品种传统相关联，同时像威士忌一样深入研究橡木和烈酒相互作用的细微差别和复杂性。

Copper & Kings 的产品阵容包括不含添加剂的 Copper & Kings 白兰地；和 Destillare，其中包括专为混合设计的杜松子酒和利口酒。玛格丽特·沃特伯里 (Margarett Waterbury) 摄，图片版权 The Whisky Wash。

在 Copper and Kings，从威士忌到白兰地，一直到蒸馏精酿啤酒的实验。路易斯维尔的位置、摇滚氛围以及与当代鸡尾酒文化的自然契合，都为威士忌爱好者提供了一个特别无缝的入口点，进入广阔的白兰地世界，所有这些都无需走出舒适区不止几个街区。毕竟，Angel's Envy 就在路上。