虽然我们美国威士忌饮用者正享受着精酿酿酒厂的黄金时代，但精酿酿酒商正享受着收购的黄金时代。High West、Smooth Ambler 和 Westland 只是过去几年被帝亚吉欧和保乐力加等行业巨头收购的少数小型独立酿酒厂。收购为他们的运营注入了所需的资金，并使他们的所有者成为非常富有的人。如果有缺点，则需要显微镜才能发现。但是，一家精酿蒸馏厂却走向了相反的方向，从企业齿轮回到了独立品牌。他对此很兴奋。

Rob Robillard 是一名光学工程师，自称为“枫树大使”，他出差周游世界，总是随身携带来自家乡新罕布什尔州的枫糖浆。他还尝试制作威士忌。“我试图想出一些办法——我知道枫木威士忌会奏效。所以我在做我自己的蒸馏，和枫树一起玩。” 最终他找到了一个公式：“我不想它太甜，所以当我将枫树注入威士忌时，我实际上是对其进行了冷凝过滤，所以枫树的味道会通过过滤器，但不是所有的糖. 这就是概念。” 结果是 2001 年推出的 Cabin Fever Maple Whisky——它是市场上最早的调味威士忌之一。事实上，罗比拉德声称他启发了野火鸡停止将其美国蜂蜜品牌称为利口酒：

小屋狂热的罗伯·罗比拉德

2006 年，罗比拉德辞去了工作，全职投入到《小屋热》中。新英格兰的销售强劲，但与大多数小企业的情况一样，现金流是一个问题。这就是为什么当帝亚吉欧在 2012 年敲门时，他更愿意接受被收购。“我需要先付一点钱，”他说。“我的意思是，我正在攒钱修理我的消声器。我需要钱。然后我需要永远成为品牌的一部分。所以我总是会得到版税，我总是要成为品牌的代言人，永远是品牌的一部分，这对我来说很重要。有些人想创建品牌并想出售它，但他们不想与它有任何关系，他们不想旅行。我，我一直想成为品牌的一部分。”

从理论上讲，这是一笔完美的交易。Robillard 仍然是 Cabin Fever 的公众形象，即使他不再自己蒸馏产品，他同意，至少一开始是这样。“我们像摇滚明星一样旅行，”他说。“我们有私人飞机——我们会在早上飞，然后我们会带你出去吃晚饭，然后我们去俱乐部，然后我们去酒店，第二天早上我们' d 飞到下一个城市，然后把整件事都做一遍。” 但就销售而言，Cabin Fever 从未达到预期。罗比拉德将问题归咎于帝亚吉欧试图将其从区域品牌转变为全国品牌。“你不能在南方卖枫树，他们甚至不知道它是什么...... 所以它有点死在葡萄藤上。”

一些不太可量化的东西也发生了变化。“我在合同里写了配方不能改变。我会买一箱我的 Cabin Fever 和一箱帝亚吉欧的，我看不出有什么区别。但就是感觉不太一样。我的意思是，你可以称之为工艺，你也可以用同样的方式来制作，但你几乎可以说工艺的定义不是帝亚吉欧。”

2016 年，在收购 Cabin Fever 四年后，帝亚吉欧将他的品牌免费归还给罗比拉德。“他们实际上还给了它，”他说，“而且我和他们的关系仍然很好。” 罗比拉德花了大约一年的时间才恢复运营。他通过从表现不佳的市场的供应商那里购买来保持该品牌在市场上的地位：“阿拉巴马州不能出售它，好吧，嘿，我会拿走你的股票。所以这让我过去了。”

罗比拉德很高兴再次在 Cabin Fever 上主持这个节目。“我得告诉你，我感觉我又恋爱了！” 他说。“当你为自己做某事时——你可能正在挖一条战壕，但如果这是你的战壕，你不介意挖它，你知道吗？” 对于今天权衡收购要约的酿酒商，他有一些建议：“你要做的就是在交易后找出自己想做什么。您必须定制交易以满足您自己的愿望和需求...... 我乘坐那些私人飞机。但我的意思是，大约三个月后感觉很好，但我的品牌回归时感觉几乎没有现在那么好。”

除了保持新英格兰的小屋热火焰燃烧之外，罗比拉德还开发了一种名为海象血的实验性威士忌，他希望尽快找到经销商。“我认为我永远不会停止这样做，”他说。“这就像，现在在我的血液中。我总是必须创造东西，做东西，然后继续下去。”