尽管如此，它仍然是一个重要的类别，因为 40 年前，清淡的威士忌拯救了波本威士忌。

1968 年，美国威士忌业陷入困境。消费者越来越远离波本威士忌和黑麦等传统美式风格，转而使用进口威士忌以及杜松子酒和伏特加等清澈的烈酒。除了销售不佳之外，酿酒商还开始关注苏格兰、爱尔兰和加拿大的同事，并指出在这些国家，威士忌的蒸馏等级更高，这意味着生产成本更低。他们还注意到，虽然他们被要求使用全新的酒桶，但外国酒厂却凑合着使用旧制桶。大多数美国人的抱怨是：过度监管正在扼杀他们在自由市场上的竞争能力！

酿酒商提议取消对波本威士忌和其他美国威士忌的蒸馏Proof、入境Proof和桶型的限制。理由是，取消这些限制既可以降低生产成本，又可以让他们提供更接近进口威士忌的产品，这些威士忌占据了越来越大的市场份额。

幸运的是，TTB 意识到放松对美国威士忌生产的监管将使“纯波本威士忌”这样的标签变得毫无意义。他们在一份行业通告中解释说，波本威士忌尝起来像波本威士忌的原因是因为它是在相对较低的标准下蒸馏，然后在新桶中陈酿的。这意味着当它进入桶中时，它已经含有相对较高水平的芳香族同类物。反过来，使用新桶意味着木材和成熟威士忌之间会发生更多的化学反应。或者，更通俗地说，美国威士忌不是苏格兰威士忌，也不应该像苏格兰威士忌那样制作。

淡化威士忌的类别并没有淡化现有类别的含义，而是创建了。人们希望消费者会喜欢口味较淡的威士忌，就像他们喜欢杜松子酒和伏特加一样。

如果保留传统威士忌风格对 TTB 来说是有先见之明的，那么新型酒的全布发明则不是。预计轻威士忌将在 10 年内占据烈酒市场的 10%，这当然没有发生。如今，市场上只有少数清淡威士忌。有些，比如据说是真空蒸馏的Sinfully Thinn，占据了与Gold Bar等发布相同的噱头空间 。其他的，如High West 14 Year Old Light Whisky，可作为瓶装历史课。

不管你是否真的尝试过，下次你拿到一瓶 Knob Creek 的时候，记得感谢发明这个晦涩分类的政府专家。