随着美国威士忌的繁荣比以往任何时候都更加强劲，人们对任何品牌“Pappy”、“Elmer”、“Stagg”或“Sazerac”的渴望不太可能很快消退。即使在肯塔基州，世界上 95% 的波旁威士忌都在那里生产并且几乎从货架上溢出，对“23”或“今年的生日”的渴望也会驱使人们排队购买彩票……你猜对了......在可疑天气下再次在商店外排队以获取其中一种液体宝藏。

然而，同样令人惊讶的是，有多少相同的威士忌迷会看到由所有者完成的单桶精选私人装瓶展示。这样的威士忌是真正的一次性威士忌，再也见不到了，可以说是威士忌世界的新独角兽，在社交媒体上被谈论时成为传奇的瓶子。

去年我个人最喜欢的是帕迪尤卡（肯塔基州）波旁威士忌协会 (PBS) 挑选的桶，这是一种 15 岁的 Knob Creek 桶，他们称之为“波旁之兽”。几天后，Wagner Wine & Spirits 的货架上就消失了，这家零售商通过购买瓶装转售，在威士忌销售链中发挥了法律作用。

“这是我们做过的最好的桶形选择，”PBS 创始人布赖恩·谢姆韦尔 (Brian Shemwell) 说。像大多数威士忌爱好者一样，Shemwell 拥有许多威士忌饮用者都珍视的知名酒水，但他说，在瓶子中准确选择您想要的酒是很难做到的。“即使在 Beast 上，我知道第一桶（三桶）就是它，我想要的，但你不要这么说，因为你可以继续品尝。”

来自奥兰多的一个酒类商店团队就几种 Maker's Mark 46 Private Select 混合酒的优点进行了辩论。（图片来自 Steve Coomes/The Whiskey Wash）

 

为了证明伟大的发现来自小地方，肯塔基州路易斯维尔的一家酒吧 The Pearl 今年获得了包装许可证，可以销售其姊妹餐厅众多私人挑选的酒瓶。仅从 2 月 1 日到 2 月 3 日，这家小型社区酒吧就向威士忌猎人出售了近 450 瓶威士忌，在此过程中赚取了 6,000 美元。

仅在 2016 年，肯塔基州路易斯维尔的 Westport Whisky & Wine (WW&W) 就为其商店挑选了 25 种不同的私人酒桶。每桶价格从 5,000 美元到 10,000 美元不等，产量在 140 到 180 瓶之间，对于独立零售商来说，这是一笔非常重要的流动资产投资。

“但这是我们业务的重要组成部分，所以我们会继续这样做，”共同所有人 Chris Zaborowski 说。“几年前，我们决定这是我们开发该细分市场所需的方向。

“这就是它的竞争方面。我们希望我们的口味最好。”

WW&W 已经建立了稳定的回头客，他们特别想要私人选择。但他说，当外地顾客寻找难以买到的大牌酒时，他的工作就会变得有趣起来，他们开始选择自己的私人物品。

“当他们问我们有什么独特和特别的东西时——这意味着，'你有 Pappy 吗？'-我们的立场是引导他们找到这些独一无二的瓶子，因为你在其他任何地方都找不到它们，”Zaborowski说。

路易斯维尔派对中心四单元的所有者杰米·马斯蒂科拉 (Jamie Masticola) 表示，手头有多个私人选择可以让顾客多样化，而且他的商店在市场上享有声望。

“这无疑提升了商店的形象……并表明我们对这个行业和我们的业务知识渊博且充满热情，”Masticola 说。

可能他承诺的最好的员工培训就是让员工和他一起挑选。这份工作不仅是一种福利，还能让他们成为更好的销售人员。

“我认为当你看到一名员工告诉客户，'我帮助选择了那个，'”他说。“他们为此感到自豪，他们可以将这一切告诉客户。”

同时说服他们多花一点钱。根据产品和零售商的不同，由于供应链装瓶和运输端需要额外的劳动力，私人精选产品的售价比品牌基础产品高出 25% 至 40%。

然而，许多认识到这些选择的价值的威士忌爱好者都明白，价格上涨等同于附加值，甚至是收藏价值。PBS 的 Shemwell 定期从该组织的桶中挑选多瓶酒，不仅用于他自己的藏品，还用于与他人交易并作为礼物送给幸运的接受者。

“人们喜欢知道我们在挑选威士忌时就在那里，”他说。“你把这些瓶子中的一个送给别人，你就有了一个故事要讲。”

Knob Creek 装瓶在私人装瓶的瓶子上贴有数千个徽章。（图片来自 Steve Coomes/The Whiskey Wash）

Zaborowski 和 Masticola 定期邀请最喜欢的客户加入他们的行列。Zaborowski 说，这不仅是对他们的惠顾表示感谢的姿态，而且是另一种经验丰富的口味，可以添加到最终决定中。

营销价值也不会受到损害，因为幸运的客户倾向于在社交媒体上吹嘘自己的特权。

Masticola 说：“去酿酒厂参观整个（制造）过程，并被当作皇室成员对待，这是一种了不起的体验。” “我们喜欢分享这种经历。”

可以说，参与度最高的“选择”是 Maker 的 Mark 46 Private Select 体验，在这种体验中，客户创建自己独特的桶装，而不是从成品桶中进行选择。在位于肯塔基州洛雷托的品牌新开设的威士忌酒窖中，酒桶买家通过广泛的混合过程来选择他们想要在 9 秒内影响 Maker 的 46 桶强度威士忌的五种定制干燥的法国和美国橡木桶中的哪一种周发酵。

“当你有 1,001 种可能的五线谱组合时，你就可以创造出很多口味，”Maker's Mark 的熟成专家 Jane Bowie 说。“当你让几个人参与选择时，你会得到很多意见，特别是如果他们已经品尝了几个版本。”

毫不奇怪，肯塔基州的酿酒商表示，大多数私人采摘都是由蓝草州及其周边七个州的零售商和餐馆完成的。一些买家确实会前往肯塔基州进行私人挑选，但更常见的是酿酒厂将桶装样品发送给位于远处的零售商。他们说，越来越多的餐厅和酒类商店客户正在以这种方式进行私人选择，但由于对肯塔基威士忌的高需求，每年只发布有限数量的桶。

那么您可以从肯塔基州零售商在线购买私人精选瓶吗？不幸的是，不，但该限制可能不适用于酒类商店、酒吧或餐厅进行私人选择的每个州。于是四处打听。

总是有二级市场，虽然到处都是非法的，但监管不力。一些拒绝公开谈论二级市场活动的 PBS 成员确实表示，他们已将一些私人选择出售给感兴趣的猎人和他们在网上结识的朋友。

“这不仅仅是让您接触（布法罗踪迹的）古董收藏或最古老的 Pappy，”一位成员说。“这是关于寻找好的威士忌，这些是我现在真正感兴趣的瓶子，而且价格合理。所以，是的，如果我有它们，我会卖掉它们。”