“不，不，呃。”

当我问 Jimmy Russell 是否有他作为 Wild Turkey Distillery 酿酒大师退休的时间表时，我得到的就是这些。这位 82 Year Old的老人笑得如此灿烂，我怀疑他是否在隐瞒真相。

或许他的笑容暗示，“傻瓜，你为什么问这个？你不认识我吗？这里的六十二年并不长。”

不管怎样，答案都是一样的，他耐心地等待下一个问题：“你每周工作多少小时？”

他耸了耸肩，看着儿子，Wild Turkey 的酿酒大师 Eddie Russell，说：“我不知道。是吗，艾迪？”

父亲如此，儿子也如此：同样灿烂的笑容和极少的评论。

“我总是说我会在他退休之前退休，而我已经 55 Year Old了，”埃迪补充道。“那我儿子哪天可以过来接手。”

吉米罗素：野火鸡大师

尽管年事已高，但吉米·拉塞尔的头脑和年龄只有他三分之一的人一样敏锐，尽管他的身体不那么灵活。作为高中的明星运动员，拉塞尔仍然是一个小山，但他的步伐小心翼翼，僵硬。

吉米·拉塞尔 (Jimmy Russell) 在野火鸡架屋里非常自在（图片版权 The Whisky Wash）

 

然而，那些紧密的关节不会让他远离道路。他仍然定期旅行，有时甚至远至澳大利亚和日本，以迎接野火鸡粉丝，这些粉丝似乎和 Kickin' Chicken 一样喜欢 Russell。他从蜂拥而至的崇拜者中汲取能量，但他的自负从未引起人们的注意。

“直到 1980 年代，酿酒大师才出去与客户交谈，”吉米说。“做这件事的总是销售和营销人员。但是当他们开始派我出去时，我喜欢它。我喜欢和喝我们产品的人交谈。”

第一次愉快的旅行是一场盛大的旅行，从纽约市开始，继续穿过东海岸的主要地铁，穿过南部和西南部，最后在加利福尼亚州结束，在那里他在最不起眼的地方找到了粉丝。狂野火鸡的饮酒者将他们最喜欢的波本威士忌与制作它的人联系起来，一个传奇就此诞生。

他的好朋友吉姆·比姆 (Jim Beam) 酿酒大师布克·诺 (Booker Noe) 也在全国巡回宣传。随着波本威士忌开始恢复其曾经的大受欢迎，粉丝们对酿酒师的钦佩转向了崇拜，他们被邀请到世界各地巡回演出。

“有一次我们在日本，一家杂志想要采访，”埃迪开始说，“所以我们在酒吧遇到了他们。我们到了那里，人们站在街上，举着牌子，当我们上来时，他们大喊大叫。......如果我回到这里的朋友们会看到这一点，他们会在地板上笑掉他们的屁股。“

这就是两个自嘲的男人的生活，他们既不寻求聚光灯，也不回避聚光灯。尽管为大众制作野火鸡需要大量员工，但他们的头衔赋予了他们近乎神话般的地位，几乎是神话般的地位。像吉米这样的职业工作者受到的关注仍然让他感到惊讶，但近四年来，他以完美无瑕的沉着戴上了行业大使的桂冠。

“我仍然只是个普通的老吉米，”他说，这一次没有笑，仿佛片刻不微笑将Proof他的死亡。“不仅仅是我在做这件事。这是很多人。但如果出去和人们谈论波本威士忌是必要的，我会去做。只要让消费者开心，我就开心。”

埃迪说，让他的父亲吸收最大的注意力已经很好了。他说话轻声细语，悠闲自在，他说他最喜欢在安静的人力屋里偷酒桶，供品酒小组和私人挑选。但他知道总有一天，斗篷会转移到他的肩膀上，他将成为野火鸡的代言人。

“现在一切都与吉米有关，我正在跟进，”他说。

他的父亲微弱地哼了一声，承认了这番话。

“他不在幕后，他在波本名人堂，”他说，笑容又回来了。“Seeing him elected to that was one of the proudest moments in my life.”

很少有行业见证这种父子之间的领导权交换，但由于某些特殊原因，在肯塔基州波本威士忌的顶级制作中并不少见：吉米到埃迪；帕克梁到克雷格梁；和 Booker Noe 致 Fred Noe, III 和 Fred Noe, IV。

埃迪·拉塞尔：野火鸡的未来

和他的朋友 Fred Noe, III 一样，Eddie Russell 从小就用一只小眼睛观察威士忌生意。他看着他的父亲在一个需要完美、耐心和纪律的企业中工作了很长时间。更糟糕的是，该公司位于一个非常小的城镇。

Wild Turkey 的 Eddie Russell 考虑着他刚喝的威士忌（图片版权 The Whisky Wash）

“当我有机会时，我真的很想离开这里，”埃迪说。他做到了，搬到了肯塔基州的鲍灵格林，在那里他获得了西肯塔基大学的奖学金。但是当他第一次暑假回家时，他的工作选择是酿酒厂或酿酒厂。任务不是吉米的，而是埃迪的母亲乔丽塔·拉塞尔。她自己是一位野火鸡老兵，她坚持要这样做。

“所以我有一个夏天去这里工作，我意识到这是我想要工作的地方，”他说。“我在这里工作得越多，我就越意识到这是注定的。我喜欢这里的氛围：非常喜欢家族，加上大多数日子里你可以品尝到的所有好威士忌。”

而这正是他们几乎每天都在做的事情：品尝威士忌。新酒、老酒、年轻酒、预混、后混、黑麦、波本威士忌、威士忌，等等。根据吉米的说法，“它永远不会变老，对我来说不是。但是，如果您认为可以让桶使用 14 年，就必须仔细考虑您所品尝的东西。”

埃迪补充说，这取决于你在哪里品尝。

“如果你在实验室里品酒，那更像是一份工作；你经常吐槽它并寻找不正确的东西，”他说，并补充说实验室样本被稀释到 50 Proof。“但是当你从桶中品酒时，寻找那个伟大的单一桶，这就是我真正喜欢的工作的一部分。”