在以往的《威士忌收藏》专栏中，我们探讨了具有以下属性的威士忌的收藏价值：倒闭酒厂的存世作品、头部品牌、日威、威士忌大师、老酒、高分酒。基本的结论都是——不能根据一瓶威士忌的某一两个显眼属性去判断其升值潜力，而必须全面地考察包括产地、品牌、产量、酿造人、用桶、酒精度等所有属性，最终才有可能得到一个相对可靠的结论。

　　但是总有人会问：有没有更简单的标准，来衡量一瓶威士忌升值空间？

　　很遗憾，并没有这样的指标。如果有的话，也会因为大家抢着去收符合这个指标的酒，而导致它现在就价格飞涨。

　　有句话叫“你没法赚到你认知以外的钱”，把它放在威士忌收藏领域也毫不违和，你对酒和市场懂得越多，才越有可能挑到能升值的好酒。

　　但是，对于入门者来说非常幸运的一点是，我们尽管没有100%有效的快速升值指标，但是有一个指标，大致上有70%的准确率。这个指标就是：雪莉桶（Sherry Cask）。

　　如果把它和“头部品牌”这个指标结合起来衡量，那么其有效率恐怕将高于95%！比如说，如果一瓶威士忌既出自山崎和麦卡伦这样的品牌，又是雪莉桶陈酿的，那么其快速升值潜力，应该会强于市面上其它95%的威士忌。

　　那么，雪莉桶是何方神圣，为何会有如此的魔力？

　　19世纪的时候，雪莉酒在英国市场大受欢迎，被整桶整桶地运往英伦三岛；恰好在差不多的时候，苏格兰威士忌的从业者们发现，用陈放过其它酒的二手橡木桶陈放苏格兰威士忌，会比全新橡木桶的效果还好。双方一拍即合，那些运输完雪莉酒的木桶被苏格兰人买走，用来陈酿苏格兰威士忌。

　　二战结束后，苏格兰威士忌产业迎来爆发式增长，雪莉桶逐渐不够用；而西班牙政府为了保护境内的装瓶行业，又规定了雪莉酒必须在国内装瓶后再出口，让雪莉桶源迅速枯竭。

　　幸好的是，1938年，美国又规定了波本威士忌必须在全新的橡木桶中陈酿；大量的美国酒厂无法把旧桶循环再用，因此只好把二手桶出口去苏格兰。此举影响深远，甚至把苏格兰威士忌的整体风味结构都改变了：以雪莉桶为主体的葡萄干、坚果、蜂蜜、黑巧克力和香料的风味，变成了以波本桶为主体的香草、奶油、新鲜柑橘类水果的香味。

　　而西班牙的橡木桶工厂，则诞生了针对苏格兰威士忌行业的新业务——制作雪莉桶。他们箍好一个新的橡木桶，往里面填入雪莉酒，储存数月到数年不等的时间，再将其送往苏格兰。——只是这样一来，雪莉桶的成本就成指数上升了，因为以前毕竟是废桶再利用，现在则要从零开始专门定制。目前雪莉桶的价格基本在波本桶的10倍左右。

　　因此，波本桶在苏格兰威士忌行业被大量应用，雪莉桶价格昂贵而较少被采用，因此雪莉桶威士忌不仅价格更高昂，还相当稀有。

　　供应少是一方面，另一方面则是，其风味确实受高端市场喜爱。虽然波本桶威士忌的奶油和水果风味更容易受入门级的消费者喜爱，但爱好者们喝的威士忌足够多以后，几乎都无一例外会更喜欢口味更重、更复杂、更饱满的雪莉桶；然后他们中的大部分人，从此会觉得波本桶太清淡了，再也提不起兴趣。

　　为了在满足消费者需求和产品成本之间找到平衡，行业里还发明了“过桶”这种做法，让威士忌先在波本桶中陈放较长时间，然后再进入雪莉桶进行短期的陈酿，以带上一些雪莉桶的风味。不过这类型的酒，无论是风味的浓郁程度，还是价格的上涨速度，比起100%雪莉桶陈年的威士忌，都有所不如。

　　我在2012年的时候购入了一瓶白州的波本桶限量版威士忌，以及一瓶白州雪莉桶限量版威士忌。放到今天再看这两瓶酒，前者涨价560%，而后者涨了655%。

　　而这方面对比更明显的是麦卡伦；麦卡伦的核心系列中，有“雪莉桶”和“三桶”（三桶是波本桶、美洲橡木雪莉桶和欧洲橡木雪莉桶的混合）这两条产品线，前者的市场价格和涨价幅度都要高于后者。更别说，那些给在拍卖市场和行业内的纪录和流量担当，比如麦卡伦1926、山崎雪莉桶2013，也都是雪莉桶陈的。

　　即使作为一个波本桶威士忌的爱好者，我也必须承认，论升值潜力和收藏价值，还得看雪莉桶。要喝好喝的，你得关注自己的个人口味；要买升值的，就买头部品牌的雪莉桶吧。