地球上的人完全可以分为天生丽质和天生励志两种类型，威士忌则拥有更多不同的分法，只不过彼此没有优劣之分，只有高低之别。

印象之中，威士忌似乎总是苏格兰，爱尔兰等西方国家的独特代表符号。

但是有个事实令人惊讶：向来以清酒闻名于世的日本，却早在1923年就开始了威士忌的专业酿造。

也就是说，现如今国际主流威士忌之一的日本威士忌真正酿造历史不足百年。

在如此短的时间，酿造出如此魅力惊人的威士忌，这段不足百年的历史想必会令人惊奇。

那么，现在请您啜一小口山崎12年单麦威士忌，闭着眼睛，静静聆听这一段近一个世纪的伟大故事。

——发展历史——

1853年,美国海军准将马休·佩里率领舰队进入江户湾岸（今东京湾）的浦贺,幕府被迫开国，史称“黑船事件”，这赤裸裸的武力殖民却也促成了“明治维新”，使日本走上了资本主义富国强兵道路。

就是从那时起，威士忌作为舶来品在日本流行开来。

1916年，一位21Year Old的小伙子，竹鹤政孝，登上了从日本开往苏格兰的远洋轮船。

虽出自酿造清酒世家，但竹鹤政孝却格外醉心于外来的威士忌美酒，他决心踏上苏格兰的土地，系统地学习苏格兰威士忌酿造技艺，梦想着有一天，自己也可以在家乡酿造出美好的本土威士忌。

在格拉斯哥大学进修完应用化学之后，竹鹤政孝遇见了波摩Bowmore酒厂的总经理，这位伯乐非常欣赏竹鹤政孝的认真和执着，把酿酒的技术毫无保留地全盘倾授，竹鹤政孝也用最大的热情和努力予以回报。

在苏格兰学师期间，苏格兰某小镇一位医生的女儿与竹鹤政孝相识，相爱，她叫丽塔Rita。（他们的故事是一部长长的惊世骇俗的爱情传奇，有兴趣的可以了解一下日本剧《阿政》。）

1920年，师满下山的竹鹤政孝和妻子Rita回到日本。

竹鹤政孝归日时，正逢【寿屋】（现三得利公司）调制出适合日本人口味的【赤玉葡萄酒】，大卖特卖。

1923年，【寿屋】创始人鸟井信治郎决定乘胜扩张，邀请竹鹤政孝任厂长，在日本京都郊外建造了日本第一家威士忌酿酒厂【山崎蒸馏所】(Yamazaki)。

这也是东方第一家威士忌酿酒厂，开启了东方威士忌的历史。

山崎蒸馏所，位于荟萃日本传统文化的京都西南郊外的山崎峡谷，夹处在平原和盆地间的独特地形，有三条河流的不同水温涌出终年不绝的雾气，再加上温暖而湿润的气候，形成了最适合威士忌酿制的风土环境。

水对威士忌而言，是至关重要的元素。

山崎的水源是自古闻名的“离宫之水”，曾吸引日本茶道鼻祖千利修来此地筑庵烹茶，并由此创立了令全世界惊叹的茶道，山崎蒸馏所也以相同的水源酿制各种原酒，将名水的烈酒注入威士忌之中。

1929年，山崎蒸馏所产出的第一支日本威士忌【白札】诞生。

可惜，这支来自传统苏格兰技法的酒具有浓重的烟薰味，加上熟成时间不够，日本消费者难以接受，【白札】以失败收场。

胸怀“在东方酿出世界一流的威士忌”为梦想的社长鸟井信治郎不断总结经验，他认为：西方的酿酒技艺还需要配合东方人口味的威士忌。

这与坚持传统苏格兰风格的竹鹤政孝渐生分歧。

两人终因理念不合，走上了不同的道路。

在完成山崎酒厂的合约后，竹鹤政孝就开始遍访日本，寻找属于自己的完美厂址。

竹鹤政孝坚信环境对酒的品质有着决定性的影响。

1934年，竹鹤政孝最终选择了地理位置十分不便，但纬度、气候以及人口密度都与苏格兰相似的北海道余市，创立「大日本果汁株式会社」（现Nikka），建立酿酒厂【余市蒸馏所】。

忠于原产地的工艺精髓，竹鹤政孝完整地复制了Bowmorn的苏格兰风格，包括麦芽的种类、泥煤的使用、橡木桶的陈年，甚至是经典的煤炭直火加热法，一桶又一桶神奇的苏格兰风味威士忌就这样出现在遥远的东方岛国。

——【三得利Suntory】——

【三得利】强调“东方神韵的威士忌”与苏格兰威士忌具有不同个性，社长鸟井信治郎逐渐调整工艺，开发出更加平衡圆润，适合东方人口感的威士忌。

1973年，【三得利】建立另一个酿酒厂「白州蒸馏所」，三得利领「山崎」进入单麦威士忌领域，而领「响」进入调和型威士忌领域。

苏格兰威士忌是在苏格兰风土中诞生的酒，而三得利威士忌则是日本四季环境下孕育出来的美酒。

为了给威士忌赋予更多的一些本土色彩，【山崎蒸馏所】不断地用不同的桶去尝试熟成威士忌，经过不断试验，不仅使用装过青梅酒的桶，还使用昂贵的日本橡木（Mizunara）水楢制成的桶。

一棵水楢完全长成需要200年以上，这种水楢含水量高，数量稀少，质地坚硬，富含香兰素（酚类物质），由此可见，这种大橡木非常昂贵。

二战期间，国际橡木桶禁运，【三得利】便将水楢桶应用于威士忌陈年。

水楢桶可以给威士忌带来诸如檀香、沉香一类古老的东方味道，更多赋予酒液椰子风味，森林气息浓郁。

1984年，以日本风土环境与人文为底蕴的单一麦芽威士忌“山崎”正式上市，山崎的上市无论对三得利或者日本威士忌历史而言都是至关重要的。

直至今日，山崎威士忌努力前行的步伐从未停止，只为酿制出最好的威士忌。

当日本【三得利】的单一麦芽威士忌“山崎”在英国被评为全球最好的威士忌时候，最著名最具代表性国际威士忌的就不止四大类了。

山崎威士忌为【三得利】的东方威士忌传奇谱写着美丽的乐章，为世界酿出芳香怡人的东方韵味威士忌，以一款又一款的经典产品屡屡赢得国际赞誉，使日本成为世界五大威士忌产地之一，书写了“东方威士忌传奇”。

——【日果Nikka】——

【日果】追求的威士忌理念是传统苏格兰威士忌风格的延伸。

他们并没有刻意强调日本威士忌的本土意识，其威士忌与苏格兰威士忌毫无差异，这是用“相同威士忌语言”酿造出来的酒。

【余市蒸馏所】生产出来的威士忌，能品出竹鹤政孝背后认真的态度和高超工艺，能够让喝它的人产生一种感官享受：金黄色的大麦，硕大的蒸馏器，粗糙的橡木桶，空气中酵母的气味，仿佛你亲眼见证了竹鹤政孝简单执着的梦想传奇。

70年代，【日果】建造第二个酿酒厂「宫城峡蒸馏所」，【日果】领「余市」和「竹鹤」进入单麦威士忌与调和型威士忌领域。

尽管有着传统苏格兰威士忌的血统，使用的原料也是苏格兰进口，但绝不是照搬照套了事。

“它们有传统威士忌的味道，但是更加强势一些，好像经过乐器经过调弦，表现出更强的穿透力。”

「余市」比苏格兰威士忌更厚重有劲的原因在于在蒸馏威士忌的时候，竹鹤政孝借鉴了日本传统酿酒技艺“火力扰动”的蒸馏方式。

而且，他们用新造的木桶储藏原酒，这在苏格兰是被认为可能破坏原酒本身香气的做法，在【日果】却是成了创新和突破。

【日果】忠于古法，又不墨守成规，单麦威士忌「余市」终于青出于蓝。

————各展所长————

【三得利】和【日果】各展所长。

鸟井信治郎于1962年去世，竹鹤政孝于1979年逝世。

遗憾的是，两人都未能看到其各自坚守的理念获得了最高的荣誉。

2007年，【三得利】的“响30年”获得 WWA最佳调和型威士忌大奖，同年，【日果】的 “竹鹤21年”获得WWA最佳调和麦芽威士忌大奖。

从此之后的每一年 WWA 的奖项，都会出现这两支日本威士忌品牌。

日本威士忌，站在威士忌世界的巅峰开了两朵花，开放地如此灿烂炫丽。

日本威士忌的两朵金花各自在国际市场获奖无数，山崎和余市在国际比赛中常常平分秋色，这足以Proof当初那两人的理念同样伟大。

只是当年的恩怨纠缠，早已随Year Old月而去。

如同熟成威士忌一般，将前尘往事交予Year Old月打理，才是人生最好的选择。