冷凝器起着双重作用。一种是非常实用的，因为在蒸馏过程中在蒸馏器内上升的蒸气被引导至冷凝器，以便冷凝成液体。但是，使用的类型和操作方式会产生创造性的作用，会影响低酒的特性（第一次蒸馏的结果）和新的酿造气息（第二次蒸馏的结果）。

使用两种不同类型的冷凝器。蠕虫是历史最悠久的蠕虫，尽管仍在诸如Pulteney，Cragganmore，Talisker和Mortlach的酒厂中使用。壳管式冷凝器开发于19世纪后期，如今已被包括高原骑士（Highland Park），格兰菲迪克（Glenfiddich）和巴尔维尼（The Balvenie）在内的大多数酿酒厂使用。

壳管式冷凝器包括一个大的垂直腔，在腔的整个长度上都有长的铜管（通常最多100个管）。

冷水被连续泵入位于腔室底部的这些管道中，在上升通过管道的同时对管道进行冷却，同时水从腔室顶部排出。

同时，蒸气从蒸馏器传导到反应室的顶部，然后下降通过反应室（被更多从蒸馏器到达的蒸气“压下”）。蒸气与铜管（带有冷水）接触时会冷却，并在管子表面凝结。生成的液体沿着管道下降到腔室的底部，在此处从冷凝器中排出并收集在单独的容器中。

壳管式冷凝器和蠕虫之间的本质区别在于，在壳管式冷凝器中，蒸汽冷凝在许多载水的铜管的外部。

同时，蠕虫包括单个铜管。蒸气进入然后在该管道内冷凝，而水冷却了管道的外部。

蠕虫通常以螺旋形排列，螺旋形排列的线圈越来越小，管子长达100米，甚至更长。另外，管道的直径从大约几英寸或更多逐渐减小到末端的几英寸。将蠕虫放置在蠕虫缸（大型容器）中，并将冷水连续泵入蠕虫缸的底部。这些水上升并冷却蠕虫，然后从蠕虫缸的顶部流出。

冷凝器中的关键事件是蒸气凝结，因为生成的液体然后会与铜发生显着的相互作用。这种相互作用使液体中的铜吸收了硫化合物，从而降低了液体中所含硫化合物的含量。

硫（在发酵过程中形成）包括橡胶味，肉味和植物味，因此降低含量对所产生烈性酒的外观具有重要影响。

而且，由于如此自信，硫化合物“掩盖”了其他同类物（风味化合物）。这意味着降低硫化合物的含量还可以“掩盖”各种同类物，尤其是酯（果味），然后可以透出所产生的酒精气息。无论使用哪种类型的冷凝器，关键问题都在于蒸汽冷凝的点，这被称为从“蒸气相”转移到“液相”。发生的越早，液体在通过冷凝器其余部分的过程中与铜接触的时间就越长。这意味着与铜的相互作用更多，并且硫化合物的含量进一步降低。

确定何时发生冷凝的关键因素是“冷却水”（即用于冷却冷凝器的水）的温度。这是从周围环境中提取的，而不是打开水龙头。

从深河或地下水源抽取的冷却水全年温度最稳定，而较浅的河水则可从夏季的15摄氏度左右变化到冬季的几摄氏度。如果使用温度不同的水，则蒸汽的冷凝速率将根据季节而变化。与使用相对较暖的水相比，使用较冷的水将意味着更快地达到液相。

反过来，这将改变液体与铜之间的相互作用程度，从而促进夏季蒸馏出的烈酒与冬季蒸馏出的烈酒之间的差异。由于一致性至关重要，因此必须仔细监控冷却水的温度，并可以根据需要进行调整。

进入冷凝器的水的典型温度约为15摄氏度。

另一个关键因素是，管壳式冷凝器提供的铜表面积比蠕虫大得多。当蒸气进入管壳式冷凝器时，它们撞到了一块撞击板（类似于弧形护罩），该挡板将蒸气散布在许多垂直管道上。当蒸气冷凝时，它们在每条管道周围形成一层液体的“薄膜”，该液体沿着管道下降到底部。

在蜗杆中，蒸气与管道的整个表面积接触，但是当蒸气凝结时，液体会吸引到管道的最低部分（蜗杆中的盘管实际上是水平配置）。这会形成一小股液体，沿着管道的“底部”滴流，因此液体仅与管道总表面积的一小部分接触（液体的体积绝不会“填充”管道的总表面）。管道）。

与蠕虫相比，在管壳式冷凝器中使用的铜表面积更大，这意味着液体和铜之间的相互作用更大，并且硫化合物的含量降低得更多。

但是，与管壳式冷凝器相比，蠕虫不会自动导致更高含量的硫化合物。这是因为蠕虫的影响取决于冷却水的温度，到达液相所需的时间以及管道的长度，有些蠕虫的蠕动非常长，并排列成一系列非常紧密的线圈。而且，取决于酿酒厂的房屋风格，一定水平的硫化合物可能是理想的，而挑战在于控制这些特性的水平以实现复杂的威士忌。