你当地的酒类商店没有出现这种威士忌是有原因的，它与三层系统有关。（照片来自 iStock/mirror-images）
如果你曾经羡慕地看着一张遥远的酒类商店的照片，货架上摆满了令人垂涎的威士忌，如布兰顿、四玫瑰限量版或威勒 12 年威士忌，并想知道为什么你当地的选择相比之下显得如此黯淡，答案可能只是你来错了地方。每个州决定如何处理自己的酒类销售，通常在威士忌的选择、供应和价格方面造成巨大差异。
美国拥有世界上最复杂的酒类销售系统之一，这一切都可以追溯到禁酒令。在禁止制造、运输和销售“令人陶醉的酒”的贵族实验之前，酒类生产商（通常是酿酒商）通常拥有酒类销售场所，例如酒馆。这种被称为“捆绑屋”的安排往往会导致不公平竞争以及有害的酒精促销和消费。
禁酒令何时被Repeal1933 年，联邦政府恢复允许各州在其境内管理酒精。大多数州试图通过强制分离酒类生产、分销和零售三个层次来消除捆绑房屋、提高公共安全和征收税收。任何实体都不得占据超过一层，这意味着啤酒厂不能拥有酒吧，酿酒厂也不得直接向酒类商店销售。联邦政府向生产商和进口商（顶层）以及分销商和批发商（中间层）颁发许可证，但将零售商（底层）的许可证留给各州。各州还可以决定他们想要如何监管分销（大多数情况下对分销商和批发商施加额外的许可）、地方税收和酒类销售——例如，
一些州采取轻微措施，允许分销商和零售商在一个基本自由的市场中经营，但其他州则保持对部分或所有类型酒精的分销和/或零售的垄断。这些“控制状态”通常可以通过他们的酒精饮料控制 (ABC) 商店来识别，这些商店是唯一提供烈酒以及在某些情况下提供葡萄酒和/或啤酒的零售店。美国有十七个控制州，约占全国人口的四分之一。
这一切与您寻找一瓶威士忌有什么关系？这意味着美国不是一个单一的市场，而是作为 50 个不同的市场运作。酿酒商必须单独与每个州合作，以便在那里销售他们的威士忌。准备在 50 个市场进行销售需要花费大量时间和金钱；对于较小的蒸馏器或威士忌数量有限的蒸馏器，通常不值得在每个州都经历这个过程，尤其是在系统繁重或产品需求不乐观的州。新品牌通常选择在自己的家乡立足，或者开始专注于最大的市场，如纽约和加利福尼亚。
当谈到限量版威士忌时，酿酒商可能会决定如何将它们分配到各个州——例如，纽约可能会比伊利诺伊州获得更多的瓶子，因为酿酒商预计那里的需求会更高。但是一旦瓶子在经销商手中，蒸馏器就会失去控制，经销商会打电话询问哪些商店和酒吧有瓶子，以及他们收到了多少。
分配决定很少公开讨论，让威士忌爱好者对这些瓶子可能出现的确切方式或地点一无所知。该决定可能会考虑人口统计、位置或商店的销售记录；分销商可以选择通过向他们分配梦寐以求的威士忌来奖励已经销售大量完全不相关产品的商店。
如果您认为您可以简单地在网上订购您想要的威士忌，那么您将更加失望。由于层级分离，大多数州不允许酿酒商（州内或州外）向您出售和运送一瓶酒。由于每个州都有自己的系统，很少有州外零售商允许跨州运送烈酒。但是，您可以从州内商店订购威士忌，并通过他们的送货服务将其送到您手中。
规则的例外
尽管三级分离在全国范围内是相当标准的，但一些州对小型工艺品生产商有例外。例如，许多州允许精酿啤酒厂经营啤酒吧和酒吧，在那里他们可以在不通过经销商的情况下出售啤酒。这种特许权也越来越多地扩展到工艺酿酒厂。在一些州，手工艺品生产商可以自行分销他们的产品，但数量不超过上限。
在规模范围的另一端，大型生产商和零售商通常能够在关联企业或附属企业下建立分销权。这些合作伙伴企业——可以提高效率并节省资金——在技术上遵循法律的条文，如果不是烈酒的话。
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